【改稿版】最悪の終わり方で完結を迎えたラブコメ漫画のその後の世界で、読者だった俺は負けヒロインを救って作者が思い描かなかったハッピーエンドを迎えてみせる

第67話 過去・暴走

　「グルアアアアアアアアア！」

　「く、クソッ！なんなんだよっ！」

　「ギシャアアアア！」

　ある道場にて、一方的な蹂躙が行われていた。

　片方の少年は、攻撃をしてくる少年から距離を取ろうとするも、攻撃側の動きが速すぎて、思うようにいかない。

　「翔一……」

　「美織、不安か？」

　「はい……言ってました、『武装』が使えるようになったと言っても、法力が脳を支配する。そんなのじゃ、獣と変わらない、って。言葉の通り、今の翔一は獣としか言えません、師匠」

　「そうか……わしにはしゃべらん癖に、幼馴染には話すのか」

　「翔一は、家の人間を信用してないんですよ」

　「美織はどうなんだ？」

　「私も……信用をしてないわけじゃないけど、嫌いです。技術に固執して、何人を悲惨な目にあわせてきたか……」

　そう言う老人の近くにいる少女―――もとい、幼き頃の条華院美織。

　目の前で起きているのは、『白亜幻竜拳』の新たな一歩となるであろう『武装』を生み出した翔一が、それを使って暴走している最中だ。

　その状態は本当にひどいものだった。

　常に密接するように相手に張り付き、持ち前の速さで攻撃を叩き込み続ける。

　相手がかわいそうに思えるほどに、ボコボコにしている。

　「ふむ……全神経に法力を流し込んで、強制的に身体能力を引き上げる技か……」

　「師匠、これ以上はいいでしょう？このままでは相手が死んでしまいます！」

　「そうじゃな……2人ともやめっ！」

　「グアアアアアアアア！」

　「や、やめろって言われてるだろ！し、師匠！」

　師匠と呼ばれる老人が、停止の合図を出すが、翔一は暴走して周りの声が聞こえていない。

　それどころか、制止の声を聞かずに熾烈な攻撃を加え続けている。

　「ちっ、なんて技を生み出してしまったのだ！」

　「グルアアアアアアアアア！」

　「そこまでだ！翔一！」

　ビシッと老人が翔一の眉間に人差し指を立てると、翔一の動きは糸が切れたとい思えるほど突然止まった。

　「ふんっ！」

　「がっ……」

　そこから、老人から衝撃波が周りに飛び、美織もなにが起きたのか理解できない間に、翔一の意識が奪われてしまった。

　「翔一！」

　「大丈夫。意識を失っただけだ」

　「で、でも……」

　「少し寝れば、気が付く」

　そう言われはしたが、心配だった。

　美織にとって、翔一は初恋の相手だ。たとえ、婚約者がいて、数日前にフラれていたとしてもだ。

　それから数年後

　「綾乃を襲った犯人、わかってるんでしょ？」

　「ああ……」

　「なら、殺してきなさいよ。あなたにはそれだけの権利があるのよ」

　中学生になった美織は、荷物をまとめて透明島を出ようとしている翔一に言った。

　「殺したいほど憎い。そういう感情を持っているのは否定しない。だが、それは殺していいの免罪符じゃない。今の俺は椎名家の後ろ盾を失ってる。俺がなにかをすれば、結乃を一人にすることになるんだ」

　「そう……なら、あなたに戦う理由があれば、『武装』を使うの？」

　「そうだな、もし、俺に好きな人ができて、その人に命の危機が訪れたら使うかもな」

　「好きな人……私じゃダメなの？」

　「ダメじゃない。でも、美織を愛すのは、なにかが違う。だから、ごめん」

　「はあ……いいのよ。でも、これからも私だけは友人にしてよ」

　「ああ、お前は俺の悪友だ」

　こうして、翔一は家を出た。この時はまだ、玲羅という誰よりも大事な恋人ができるだなんて、2人ともが想像だにしていなかった。

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　「んぁ……？」

　「ん、起きたか」

　「翔一？ここはどこ？」

　「いつもの場所。玲羅が寝ちゃったから、起きるの待ってたの」

　「そうか……っ！？」

　眠気が段々と冷めていき、意識が完全に覚醒したのか、つい先ほどまでに起きていたことを思い出したのか、玲羅はサッと胸を自身の腕を庇うように隠した。

　「いや、今更隠すのか？」

　「ま、まだ残ってる……」

　「なにが？」

　「……触られた感触」

　「んん！」

　実を言うと、俺もまだ鮮明に思い出せる。

　あの、玲羅の柔らかい感触が、俺の手のひらに残っている。

　そんな感触を思い出しながら、手を開いたり閉じたりしていると、玲羅が小さな声で抗議をしてきた。

　「えっち……」

　「いや、誘ったの玲羅だよね？魅力ないの？って言ったから、触る以外の選択肢なかったじゃん！」

　「さ、触らなければよかっただろ！」

　「ああ！？そりゃねえよ。玲羅は魅力にあふれてるんだから、魅力があるってわからせるしかないだろ！」

　「うぅ……言えば言うほど、自爆して、幸せな気持ちに……えっちぃ」

　「ダメだこりゃ。恥ずかしすぎて語彙力失ってるよ」

　そんな玲羅を教室に戻すわけにもいかないので、少しだけ回復を待ってからいつもの場所を後にした。

　立ち上がってから、後者に入るまでの間、玲羅は力強く俺の腕に絡みついていた。

　絡みつくことによって、腕に強調されている凶器が挟んでくるのだが、もしかして無自覚とか馬鹿なことある？

　まあ、なにがとは言わないけど、ものすごくいいからどんどんやってほしいのだけど。

　そんなことを考えながら、腕に当てられている感覚に集中していると、どこからか口論のようなものが聞こえてきた。

　「なあ、付き合ってんだよ！」

　「嫌よ！あんたは活躍してないでしょ！だったら、付き合うなんて嫌！」

　「うるせえ！女は俺の言うことを聞いとけばいいんだよっ！」

　「きゃっ！？」

　見れば、先刻の野球試合のいざこざにおいて、俺に活躍の場を奪われた金剛が、双葉の幼馴染である一色に迫っている状況だった。

　「またやってるよ……」

　「翔一……なんとかできないのか？」

　「うーん……あいつの親が議員らしいけど……事後処理が面倒そうなんだよなあ」

　「助けて……あげてくれ……」

　「ん、おけ」

　玲羅の頼みなら断る理由はない。

　俺は、すかさず金剛と一色の間に割り込んだ。

　「！？―――てめえ、あの時の一年！お前のせいで！」

　「責任転嫁もいいところだ。そもそも、みっともないんだよ。やることなすこと」

　「ああ！？喧嘩売ってんのか、てめえ！」

　ダメだ、会話にならねえ。

　俺はそう考えると、一色をもう少し後ろに下がらせて、金剛から完全に手が届かないところまで移動した。

　その動きに沸点の低い金剛は激昂した。

　「てめええ！ぶっ殺す」

　「……」

　俺は飛んできた拳を止め、金剛に伝える。

　「問題になると面倒だから、試合形式の勝負でこい」

　「ああ！？なんだよ！びびってんのか！」

　「勝負形式はなんでもいい。それこそ野球でもサッカーでも―――そういえば、この学校の体育館って、ボクシング部のリングもあるんだっけ？」

　その言葉を聞いた金剛はにやりと笑うと、言った。

　「いいぜ、その勝負受けてやる！絶対逃げんじゃねえぞ！」

　そう言って、走り去っていった。

　その後、金剛の姿を見送った俺たちは、一色の安全を確かめていた。

　「大丈夫か？」

　「あ、あんたこそ大丈夫なの？」

　「俺の心配なんかいいから、大丈夫ならとっとと大好きな幼馴染のところに戻るんだな」

　「だ、大好きじゃないわよっ！」