私立なんとか高校ラグビー部

8

総合先端未来創世高校 80-5 乃小沢・赤村・霧下高校連合チーム

「不満そう」

　ノーサイドになった瞬間に、森田は言った。

「そりゃそうよ」

　宝田は答えた。

「理由推測しよっか。100点取れなかった。完封できなかった。林君がチームプレーできなかった。えーと、それから」

「……」

　宝田は黙っていた。図星だったから、だけではない。

　自分は、何点だ？

　メンバーはあれでよかったのか？　作戦は？　もっと声をかけられたのでは？

　林はあんなに熱くなる奴だったっけ？　犬伏は蹴るのを控えている？　近堂をどこかで出すべきだったか？

　いろいろな考えがぐるぐると回る。自分の采配次第で、大きく結果が変わってしまうかもしれない恐怖。

　監督なんて、やりたくない。

　自分がフィールドにいたら。何回もそう考えた。

　一番の不満は、試合に出られないことなのだ。どうしようもないことだったが、払拭しきることはできなかったのだ。

「宮理（くうり）と当たるからね。いろいろ考えるよね」

「……そうだな」

宮理高校　121-0　吉川高校

「あー」

　第二試合を見終わった鹿沢は、思わず声を漏らした。

　県内最強の宮理高校、一回戦は全く隙のない試合だった。どの選手も素晴らしかったが、一年生ナンバー８の榊は特に目立っていた。強くタックルし、力強く走り、タイミングよくパスをする。全てが一流に見えた。

　強いチームにうまい一年。不公平だ、と鹿沢は思った。しかし誰だって、強いチームで上を目指したいのだ。仕方ない、ともいえる。

　総合先端未来創世の金田もいい選手だった。独特のステップと、パスを出すタイミング。そこが素晴らしい。ただ、鹿沢はどこか物足りなさを感じていた。

　それを「色気」と言った人がいる。うまいけれど、色気のない選手がいるのだ。

　鹿沢はメモを取り出し、最後に一言、書き加えた。「金田　溶け込めていない？」