巨鯨との交渉(ユニット:神錘の代行者)
『しばし、待っていただきたい。代表者を派遣する』
声が伝えてからしばらくして、1機の機体が派遣される。
非武装であり、しかし全高30
その機体――“シュヴァルリト・エクスグラン”は、代行者から100m程度の距離を置いた場所で着陸した。
中からは、防寒装備を十分に着込んだ体格の良い男が降りてくる。
「俺……いや私は、戦艦ゲルゼリア改の代表として参ったゼルゲイド・アルシアスだ。貴公が代表か?」
「いかにも。我が名は無いが、神錘の代行者と呼ぶが良い」
「しんすい……? 承知した、そのように呼ばせてもらう」
耳慣れぬ単語に一瞬疑問を浮かべたゼルゲイドだが、対応としては協力的なものだ。
そんなゼルゲイドは、さして間をおかずに本題に入る。
「さて、話というのは簡単だ。この場所についての説明を求める」
「ここか。ここは、余人の立ち入る場所ではない」
「やはりか……。ゲルゼリア改がいかに威圧的な大きさとはいえ、近づくだけで攻撃されるほどだからな。しかし、貴公はどうして立ち入れたのか?」
「特別に許された。それだけのことだ」
代行者が短く告げると、ゼルゲイドは納得する。
「そうか。深くは踏み入るまい。この世界に来てからは、気の向くままだ。そうして進んでいたら、このような所に来てしまったというわけだからな」
「道案内が必要か? 現地の存在が、私の付き添いにいるぞ」
「それは頼もしいな。であれば――」
話がまとまろうとした、その時。
「む」
「どうした?」
代行者にだけ聞こえる声が、響き渡る。
『私は示す。今汝共に在る霊竜、彼が出でた地に再び向かえ。そこにいる乙女に、「想い人の元へ導く」と告げよ』
謎の機体から発せられた声を聞いて、代行者は頷いた。
「何かあったのか? 良ければ乗せるぞ」
「ああ。そして、その上で済まないが……立ち寄ってほしい場所があってな」
「承知した。付き添っている者を連れてくれ。私は少し、連絡を取る」
ゼルゲイドが通信端末で連絡を取ると同時に、代行者は同行するミミミたちに話しかける。
「急ではあるが、あの戦艦に乗せてもらう運びとなった。ついてきてもらいたい」
「みー、私は大丈夫」
「わたしも!」
「異世界の“戦艦”なる乗り物か……興味深い」
「同じく。なかなかの技術が使われていると見受けられます」
「二人きりになれる部屋はあるのかしら?♪」
全員が賛意を示す。元より反対する理由など無い。
「決まりだ。では、行くぞ」
かくして代行者一行は、戦艦ゲルゼリア改との合流を果たすこととなった。
「済まないな、サイブレックスよ。騒がしくしてしまった」
「いえ、お陰様で同型機と会えました。ありがとうございます」
「ならば幸いだ。息災であらんことを」
「そちらこそ」
サイブレックスとの別れを済ませた後、代行者はゼルゲイドに全員が合流することを伝えたのであった。
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★通達
FFXX別働隊3(ゲルゼリア改)が、別働隊1(代行者一行)と合流しました。
以下、エリア6へ向かいます。
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