第37話 警告。
テンションが高い花田さんと、観覧車に乗る時だった。
俺は今まで知らなかったけど、高いところがめっちゃ苦手だったんだ…? 遊園地に来たのは今日が初めてだから…、観覧車に乗るのも初めてで。今すぐ壊れそうな貧弱な足場に、俺は顔に出せない恐怖を抱いていた。
「わぁ…! 大きいね!」
「あっ…、うん。お、大きいね…」
マンションでもこんな感情を感じたことないのに…。
なんで、観覧車は怖くなるんだ…? 理不尽…!
「おお…! どんどん上昇する…! テンションも上がるよ…!」
「よ、よかった…」
「尚くんも見て見て…! ワクワクしちゃう…!」
「う、うん…」
観覧車の中、そして近い二人の距離…。
俺は花田さんのことを意識する前に、このゆらゆらしている観覧車からどうにかしたかった。地面からどんどん離れていく観覧車、俺は外から目を逸らしたまま下を向いていた。
「あれ…? 尚くんは楽しくないの…?」
「た、楽しいけど…? どうした?」
「なんか…、尚くんの顔色が…」
「こ、怖くない! 怖がってないから…!」
「へえ…、やっぱり怖いんだ…?」
何それ…心配してるような言葉だけど…、顔は笑っている。
「な、なんで笑う…?」
「フン…。高いところが苦手なんだ…」
「そうだけど…?」
「可愛いね…! 一緒に外を眺めよう…!」
「嫌だ…! 落ちる…!」
「落ちないから〜」
俺と腕を組む花田さんが外の景色を指したけど、目を閉じて見るのを拒否した。
そして、観覧車の中で俺を倒した花田さんが微笑む。
「何をする…?」
「尚くんの恥ずかしい声が聞きたい…、聞かせて…?」
「い、今…? な、なんで…? 外であんなことをするのは禁…しぃ…」
「うん…? 禁止…? 私がやりたいって言うのに、禁止…?」
「き、禁止…、とか言ってないかも…」
「だよね? 外だけど、ここは二人っきりだから…」
花田さんが、俺の上に乗っている…。
耳にかけていた彼女の横髪が、俺の顔に落ちて頬をくすぐる。そして目の前で見える花田さんの赤い瞳は、もうすぐ触れるその唇より赤くて、鳥肌が立ってしまう。どうして…、俺はこの色と感触に逆らえないんだろう…。
「……」
静かなこの時間、目を閉じた俺は花田さんとキスをする。
「尚くんの味がする…。なんか…、噛みたくなっちゃった…。噛んでもいい?」
「えっ…? いや、噛むのはちょっと…」
「私は噛みたいから!」
この前に噛まれたところをまた噛む花田さんに、抗えず喘ぐだけの俺だった。
「ダメ…、菜月。痛いからぁ…はぁっ…」
「うぅ————! 幸せ…」
花田さんの鋭い糸切り歯には何度も首筋をやられたけど、噛まれるたびに体の力が抜けてしまう。震えている俺を抱きしめた花田さんは、なぜか喜んでいた。無力に、ずっとやられっぱなしの俺を、彼女は支配したかったのか…。抗えない、自分に従うワンちゃん…スイッチが入った時の花田さんは怖い…。
「ねえ…」
「うん…」
「今日は帰ったらすぐやらない…?」
「何を…?」
「何って…、決まってるんでしょ? 尚くんと二人っきりでやることって」
「ケホッ…。うん…、分かった」
観覧車から降りる時まで、ずっとそばにくっつく花田さん。
いつの間にか日が暮れる時間になってしまったけど、眩暈がした俺はしばらくトイレで顔を洗っていた。
「はあ…、また噛まれた…」
鏡を見ながら首筋の傷を確認する時、後ろから黒い服を着た人が俺に声をかける。
「柏木尚」
「……だ、誰だ?」
あれ? 今のは男…の声じゃないよな…? 確かに、男ではなさそう。
「お前に話したいことがあるからここに来た」
「そ、そうか? じゃあ、待ってる人がいるから早く話してくれない?」
「〇〇駅刃物事件を覚えているのか…?」
「いや…、初耳だけど?」
「やっぱり、そうだったのか…。柏木尚。お前は…、お前と一緒にいる女性の正体を知っているのか?」
あの人は花田さんのことを知ってるのか…? どうして?
「花田さんのこと?」
「そう。花田菜月。お前があの人の正体を知っているのかを聞いているんだ」
「女子大生だろう? 普通の…」
「あの事件も、そして花田菜月も…何もかも思い出せないのか。そっか、だから実家と離れた場所で一人暮らしを…」
「その前に誰だ? どうして、俺に花田さんのことを聞くんだ…? 〇〇駅の事件も俺は知らない!」
「全部思い出せないお前に、それを教えてあげても無駄だ」
この人、着ている服と帽子が全部黒色だ…。
でも、さっき喫茶店で会ったんじゃないのか…? しかも、隣席だったような気がするけど? なら…喫茶店に入る時の視線もこの人ってわけ? まさか、ずっと俺たちの尾行をしていたのか? どうしてだ…。
「何かを考えているような顔。なら、一つだけを教えてあげる」
「何…?」
「あの人から逃げろ。どんな手段を使ってもいい、あの人から逃げないと…次はお前の番だ」
「な、何が…?」
「チッ、バレたのか!」
あの人は舌を打ってから、反対側の出口で逃げてしまった。
「な———おくん! まだなの?」
「ご、ごめん。今行く!」
確かに、あの人は「バレた」と言った。
誰に追われている…? んなわけないな。遊園地だし…。
「尚くん〜」
「はい!」
急いで外に出たけど、花田さん以外の人は見えなかった。
もしかして、あの人が警戒していた人は花田さん…? 彼女に対して何かを知っている人なのか…? それなら…、ちょっと気になる。
「遅いよ!」
「ごめん…。ちょっと眩暈がして…」
「観覧車のせいで…? 尚くん、歩ける?」
「それくらいはできる!」
「うん! じゃあ、早く行こう」
「うん!」
そして黒服の人は、二人の後ろ姿を見つめていた。
「……」
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