異世界紡績

第8話 織布は器用度Sが必要です

　さて、異世界召喚について考えてみる。

　いや、召喚された奴が何言ってんだという突っ込みは受け付けない。

　最初からが貰い事故みたいな話だから。

　あの王様のくそ爺めぇ…

　あ、ちょっとイライラして話がそれた。

　って言うか、実際問題、『召喚』より『転生』の方が楽なんだろうな。

　『転生』は、元の世界で亡くなっている。異世界トラック、過労死、事故死、病死、たまに寿命など、死んだ自覚があるのだから、前の世界への未練は薄い。

　でもね、『召喚』はきついよ。

　元の世界では行方不明だ。親兄弟、恋人、友人など、忘れられない人がたくさんいて、帰れないと言われても未練は尽きない。

　多分、まともなら生きていられない…

　その点私は楽だった。

　両親ともに亡くしていて、兄弟も親類もない、いわゆる天涯孤独の身。生活に必死で彼氏もいない。

　こういう性格だから友人は多い。

　会社のおじさん達も含め、『心配させてるかな？』と思うと心が少し痛いけれど、帰れないのが確定ならば振り切る以外ないのである。

　いいもんね。

　もう、こっちでも友達出来たもん。

　ニアに、エルに、カナンに、アンさん。

　誰が何と言おうと、亜神のカナンも、王宮メイドのアンさんも、私にとっては友達です‼

　まあ、こっちの世界で生きていくことは、動かしがたい事実として受け入れた。

　でも、『奴隷』ってのは、ねぇ…

　ああ、また思考がここに戻ってしまう。

　あのくそ爺め。勝手に召喚して、期待通りじゃないから責任とれって、ジャイ〇ンか、貴様‼

　まあ、そのリアル・ジャ〇アンも、奥さんと子供達から心の底から軽蔑され、国庫に８億円（現代に換算）もの穴をあけ、肩身が狭く暮らしているそうだ、カナン調べ。

　多少溜飲が下がった。

　で、実際借金奴隷として働く私としては、出来れば懲役？60年は勘弁して欲しい。

　解放時79歳って、勝手のわからない異世界でリアルに死ねる。

　万一そうなったら、カナンに死ぬまで面倒見てもらおう、そうしよう。

　まあ、個人的には10年以内に返したい。

　そのくらいの期間じゃ見かけの変わらないニアとエルの、ギリギリ友人で通る29歳。

　それ以上かかると、『娘です』と言わなければならなくなる。

　それは嫌だ。

　日本円で1年2000万円のムリゲー。

　何をすべきかはわからない。名案があるわけじゃない。

　でも、取りあえずは一生懸命働くしかない…

　と思っていました、この時までは。

　翌朝、寝起きがいいのは私とニアで、エルは起きても半分眠っている（低血圧？）。

　「エル、朝だよ。」

　「エル、起きるにゃ‼」

　動きが緩慢な美少女エルフを何とか起こし、お仕着せの作業服に着替える。

　作務衣みたいなデザインで、結構可愛く動きやすい。

　そのあと3人で食堂に行った。

　朝食はパンとスープ…

　やばい、これ、何回言った？

　もしかしてここ、『パンとスープの国』なの？

　『ごはんとみそ汁の国』から来た私に言えることではないが、でも実際『日本人はごはんとみそ汁があれば生きていける』って、江戸より前の話だよね‼

　現代日本人、絶対無理だって。

　飽きる。マジ飽きる。

　いくらスープの中身が変わっても飽きる。

　異世界名物、カチカチパンじゃなくとも、薄い塩味スープじゃなくとも、おいしいと思えても‼

　フラストレーションが…

　ちなみに、朝食のスープはコーンスープでした。

　うまかったよ。文句は言ったけど、しっかり食べたよ、他に無いし。

　ただ、フ・ラ・ス・ト・レー・ション、が…

　そのあと、新人奴隷3人が案内されたのは織布工場。

　『おりふ』、つまり『布を織る』工場だね。

　建物の中には織機（昔話で鶴が使うやつ）が並び、それぞれに担当がついて布を織っていた。

　ん？

　「エルフばっかりにゃ。」

　うん、ニアに同意。

　この工場、エルフ率が7割を超えていた。

　で、私達もお試し労働と相成ったわけが…

　すっごく重要な事を忘れてました‼

　やってみて分かった。私、伝説レベルで不器用だったわ‼

　小学校の卒業制作で彫刻刀を使ったレリーフづくりをしたが、2分に1回担任が絶叫、3回叫んだあと羽交い絞めにされた。

　「みなさん‼私達の精神と、葵さんの指の為に、葵さんだけはこの作業はしなくていいということで‼」

　『いやいや、何を言ってるの、この人？』と思ったが、あの特別扱いを嫌う小学生の1クラスが声を合わせて、

　「はい‼」と言った。

　うん、いいお返事…

　いやいや、そんな見てられないほど酷かったぁ？

　ま、酷かったんだろうな⤵

　今も同じ作業をしているはずが、私だけ遅い。機械にセットされて動かないはずの縦糸がヨレヨレ。横糸はうまく詰まっていないから、天然シースルーが出来上がった。

　なるほど。

　図らずもカナンが言った、『下手糞な服に意識を取られ魔物に敗北する魔法の服』用の布が織り上がったよ。

　「いや、これは稀にみるレベルの…」

　指導員の苦笑いで、織布は半日でクビになった。

　私から見たら真っ当な布を作った、ニアも駄目だったみたい。

　合格はエルのみ。

　なるほど、エルフって器用なんだね。

　後で訊いたら紡績では、最も器用度を求められるのが織布である。なので、最初に織布工場を体験し、十分なスキルを持った者のみここで働く。

　人には適性があり、器用でなくてもやれる仕事はまだまだある。

　「午後からは後紡工場に行ってみて。」

　指示される私達を、どうやら自分だけここに残されるらしい、エルが不安げに見ているのに気が付いた。

　だいぶ甘えん坊で寂しがりなことに気付いていたから、

　「エル‼」と、声をかけた。

　曜日の関係上（この世界も7曜制だった）、明後日には最初の休みが来る。

　「次のお休み、一緒に買い物行くよ‼」

　瞬間エルの口元がフワッと緩み、急に気が付いたように一文字に結ばれる。

　「ん。」

　小さく頷く。

　うん、可愛い。

　「妖怪人たらし降臨にゃ」と、ニアが言った。

　出典は…

　アンさんだなぁ…