第177話 エデストル紹介
エデストルへと戻ってきた俺達は、冒険者ギルドで依頼達成の報告を済ませてから、ボルス案内の下街へと繰り出していた。
「いやぁ、うっはうはだったな! 随分と稼がせてもらったからよ、飯ぐらいは奢らせてもらうぜ!」
「飯屋も教えてほしいが、まずは街の案内を頼む。いい武器屋、道具屋、錬金術師屋のこの三つが知りたい」
「あっ、宿屋さんも知りませんか? 今泊まっているところ、一泊銀貨二枚と若干割高なんですよね」
俺の言葉にヘスターがそう付け加えた。
確かに、宿屋も安価で良い宿屋があれば教えてほしいところ。
金が稼げることも分かったし、今の宿屋でもいいっちゃいいんだけどな。
「了解! それじゃ、エデストルの案内をさせてもらおうかね!」
ノリノリのボルスについていき、エデストル巡りが始まった。
まず最初に向かったのは、一番栄えているメインストリートから離れた裏道のような場所。
雰囲気的には『七福屋』があったような、裏通りの更に路地と似たような感じ。
「こんな人気のないところに店なんてあるのか?」
「へっへっへ。ついてくりゃ分かるぜ」
得意げにそう話すボルスについていき、一軒の石造りの店の前へと辿り着いた。
壁の至るところが黒ずんでいるし、見るからに怪しい雰囲気の店。
看板も出されておらず、店の中も一切見えないため、何の店か分からないのだが……。
石造りの家には煙突があり、そこから黒い煙がもくもくと上がっていた。
「……ここ、武器屋か?」
「おっ、正解だ! ここはなぁ、知る人ぞ知る名店なんだぜ!」
「知る人ぞ知る名店……! なんか良い響きだな!」
ボルスの言葉に心打たれたのか、目を輝かせながらラルフはそう呟いた。
煙突があるということは鍛治をやっている可能性が高いし、ノーファストの『イチリュウ』のような店なのかもしれないな。
「そうだろ、そうだろ。店主はちょいと頑固だが、俺がいりゃ大丈夫だ!」
「良い武器があったら買いたいな! クリスの鋼の剣を見て、俺も新しい武器が欲しかったところなんだよ」
「タンクに専念するなら、剣はいらないんじゃないのか? 盾はオックスターで新調しただろ?」
「タンクに専念するって言っても、何があるか分からないだろ? この使い古した鉄の剣じゃ何もできない!」
「まぁ自分の金で買う訳だし、何に使おうと俺は構わないけどな」
店前でそんな会話をしつつ、ボルスの後に続いて怪しげな石造りの店へと入った。
店に入った瞬間にぶわっとくるような暑さと、油と鉄の臭いが襲いかかる。
『イチリュウ』も似たような感じではあったが、一応奥が鍛冶場となっていて分けられていたため、ここまで酷くはなかった。
武器も飾られてはいるけど、乱雑に置かれているし値札とかも一切ない。
お店と呼べるのかどうかも怪しいほど、殺風景な武器屋だな。
「おーい! ケヴィンいるかー?」
店に響き渡るような大声で、ケヴィンという名を人物を呼んだボルス。
もちろん客も一切おらず、剣を打っていなかったこともあり、静寂に包まれる店内にボルスの声が響き渡った。
「チッ、相変わらずうるせぇな。誰かが入ってきたことぐらい分かるっつうの」
奥の鍛冶場から姿を見せたのは、『イチリュウ』の店主と同じドワーフ。
もじゃもじゃの髭に、ずんぐりむっくりな体型。
若干髪の色が明るい気がするが、正直顔も強面で系統が似ているため、『イチリュウ』の店主と真横に並んでいても見分けがつかないと思う。
「相変わらずだな。ケヴィン!」
「おめぇもな、ボルス。んで、後ろの奴らは一体誰だ。……見たことねぇ顔だ」
「最近、このエデストルに移ってきたばかりの冒険者だ! 俺と一時的にパーティを組むことになって、今はエデストルを案内しているって訳」
「あー、確か二人とも病に伏せているんだっけか? ……俺はケヴィンだ。この武器屋の店主をやっている」
そう自己紹介した、ドワーフの店主のケヴィン。
『イチリュウ』の店主と姿かたちはそっくりだが、口調はかなり落ち着いている。
「俺はクリス。そっちがラルフで、そっちがヘスターだ」
「そっちの犬っころは?」
「スノーっていう名の魔物だ」
動物が好きなのか、俺達には目も暮れずにスノーに寄って行ったケヴィン。
スノーも寄ってきたケヴィンに飛びついて行った。
「魔物には見えねぇな。犬みたいだ」
「れっきとした魔物だぜ? さっき戦いっぷりも見たが、俺よりも何倍も強いぐらいだ!」
「へー。ボルスより強いってことは……相当やるじゃねぇか」
撫でられながら褒められたことで、スノーは嬉しそうに顔を摺り寄せている。
ずっと思っていたが、本当に人懐っこい性格をしているよな。
初めて出会った時からそうだったが、魔物特有の人に対しての敵意が一切ない。
「とりあえず今日は紹介に来ただけだから、ケヴィンもよくしてやってくれ!」
「分かった。……そうだな。挨拶代わりにスノーの防具でも作ってやろうか? 無論、材料費ぐらいは貰うがな」
スノーを撫でながら、唐突にそんな提案してきた。
魔物用の防具なんて存在しないと思っていたから、頭の片隅にもなかったが……スノーの防具が作れるのか?
「スノーの防具なんか作れるのか?」
「当たり前だろ。まだまだデカくなりそうだから、伸縮性のある皮の防具で作ってやる。金額は銀貨五枚。……どうだ?」
「銀貨五枚なら是非頼みたい。ケヴィン、よろしく頼む」
頭を下げてお願いすると、親指を立てて返事をしたケヴィン。
スノーにも防具が着けられるようになるのは、非常に大きいな。
「あのー。俺も武器を一本見繕って欲しんだけどいいですか?」
「……ん? ちょっと今使ってる剣を見せてみろ」
「えーっと、今使っている剣はこれですね」
「…………質が悪いな。でも、大事に使っているのが分かる。ちょっと待ってろ」
ケヴィンはラルフの剣を見たあと、鉄の剣を返すと鍛冶場へと歩いて行った。
そして戻ってきたケヴィンの手には、一本の剣が握られていた。
「サイズも重さもほぼ同じ。材質は玉鋼の剣だ。値段は白金貨二枚。……どうする?」
材質が玉鋼の剣か。
見ただけで分かるが……相当に良質な逸品だ。
白金貨二枚は高いようにも思えるが、あれだけの剣であれば安く感じる。
だが、今のラルフの手持ちではどう足掻いても買うことはできないな。
「うおー! 凄い剣だ……。めちゃくちゃ買いたいけど……今の手持ちでは買えない」
「金が足らないのか。……それなら、こっちの剣はどうだ? 少し重たいが鋼の剣で、質も申し分ないはず。こっちは金貨五枚でいい」
「むむむむむ…………」
右手に玉鋼の剣、左手に鋼の剣が持たれており、勧められたラルフは両方の剣を見比べながら頭を悩ませていた。
間近で見比べると、どんな素人だろうが玉鋼の方が圧倒的に質の高い剣に見える。
手持ちで買えるのは鋼の剣だが、ラルフが本当に買いたいのは玉鋼の剣。
その葛藤が頭の中で行われているのだと思う。
「とりあえず今は我慢していいんじゃないか? ラルフが本当に買いたいのは玉鋼の
剣だろ?」
「そうなんだが……。今の剣はこの鉄剣だぞ?」
「別にラルフはタンクだし、早急に剣を新調しなくてもいいだろ。金を貯めてから、玉鋼の剣を売ってもらえばいい」
「確かに……。あ、あの! 玉鋼の剣ってすぐに売れたりしないですかね?」
「それは分からない。ただ、そんなすぐに売れるということはないはずだ。見て分かる通り、ひっそりと営んでいる武器屋だからな」
「それじゃ、金を貯めて玉鋼の剣を買わせてもらいます! 必ず金を貯めてきますので、もう少しだけ待っていてください!」
「……分かった。といっても、買いたいって人がいたらすぐに売ってしまうけどな」
そんなケヴィンの言葉に、なんとも言えない表情をしている。
とりあえず武器屋では、こんなところだろうか。
ラルフは新たな武器を買うために金を貯め、その間にスノーの防具を作ってもらう。
まさかスノー専用の防具、それも安価で作ってもらえるとは思っていなかった。
長年、エデストルに住むボルス一押しの店だけあって、予想以上に良い武器屋だったな。
店構えを見た時はどうなるかと思ったが、やはり何事も見た目で判断してはいけない。
「それじゃ……紹介も済んだし、もう行くわ! ケヴィン、色々と融通を利かせてやってくれ!」
「少しぐらいなら、まぁ良くするつもりだ」
「それで構わない! それじゃあな!」
「スノーの防具、よろしく頼む。適当な頃合いを見て、また改めて顔を出させてもらう」
「分かった。サイズ感は確認したし、任せておいてくれ」
別れの挨拶を済ませたところで、俺達はケヴィンの武器屋を後にした。
……初っ端の店は大満足。
はたして次は、どんな店を紹介してくれるのだろうか。
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