【完結】追放された名家の長男 ～馬鹿にされたハズレスキルで最強へと昇り詰める～

第159話 ノーファスト

　オックスターを離れてから、南に向かって約四時間ほど。

　王都にも負けず劣らずの巨大な街が見えてきた。

「見えました！　あれがノーファストです！」

「三大都市だけあって、王都並みに大きな街だな。門の前で並んでいるし、やっぱり入門検査があるんだな」

「オックスターが異質なだけで、多少大きな街では入門検査はあるだろ！　クリス、毒草持ってきてないよな！？」

「流石に持ってきてない。……あ。でも、毒のポーションは持ってきてるわ。流石にポーションなら大丈夫だよな？」

「多分ですけど、大丈夫だと思いますよ。ポーションに加工していれば、成分までは調べないと思います！」

　ヴェノムパイソンのポーションは常に持ち歩いているため、何の気なしに持ってきてしまったが、まぁ流石に大丈夫だろう。

　見た目も透明だし、怪しげなポーションと間違えられることはないはずだ。

　それから門の前にできている大行列に並び、入門検査が行われるまで静かに待つこと約三十分。

　ようやく俺達の番が回ってきた。

　王都の入門検査と同じように三人の兵士が一人に対して当たり、入念に鞄の中を検査している。

　心配なのはヴェノムパイソンの毒と、スノーが無事に通れるかどうか。

　俺の前に並んでいたラルフとヘスターが無事に検査を終え、最後尾に並んでいた俺の番がやってきた。

「身体検査と荷物の確認を行わせてもらう」

「ああ。構わない」

　鞄を一人の兵士に渡し、両手を広げた俺の体を入念に調べる二人の兵士。

　内心ドギマギしつつ、毅然とした態度を見せていると――検査は何事もなく終わったのか鞄が返却された。

「異常なしだ。次に身分証の提示をお願いしたいのと……そっちのペットは魔物か？」

「ああ、そうだ。従魔登録はしてあるから、魔物の方の身分証も見せる」

　俺は自分の冒険者カードと、スノーの従魔カードを兵士に渡した。

　冒険者カードは流し見程度、従魔カードは入念に確認し……何事もないと判断されたのか返却された。

「…………大丈夫なようだな。くれぐれも問題は起こさないように注意をしてくれ」

「分かった」

「それでは中に入っていいぞ」

　無事に入門検査を突破した俺とスノーは、鞄にスノーを入れて大人しくするように言い聞かせてから、先に検査を終えていたラルフとヘスターと合流し、ノーファストの中へと入る。

　俺は綺麗な街並みを想像していたのだが……眼前に広がる光景は少し意外なものだった。

　建物がごちゃごちゃとしており、街灯ではなく幾つもの提灯が吊り下げられている。

　露店も多くあり、無数の看板が張り巡らされていた。

　例えるならば、凄まじい賑わいを見せている裏通りのような……決して綺麗な街とはいえないのだがワクワクする街だ。

「形容しづらいが、なんか良い街だな」

「だよな！　俺もこの街はなんとなく落ち着く」

「レアルザッドを大きくした感じですんもんね！　私もノーファストはかなり好きな街です」

　俺と同じ感性を二人も持っていたようで、俺の言葉にすぐに肯定した。

　オックスターを離れたとして、移住する第一候補として決めているのはノーファストのため、色々と調べていきたいと思っていたところだが――まず第一印象としてはかなり良いな。

　さて、【銀翼の獅子】の情報を集めるとして、まずはどこから当たるかなのだが……やはり冒険者ギルドかな。

　ミスリル冒険者だし、冒険者なら確実に知っているはずだ。

「二人とも、冒険者ギルドの場所って分かるか？」

「分かりますよ。前回訪れた時も、冒険者ギルドに行きましたから」

「そうそう。冒険者ギルドでカルロについての聞き込みをしたときに…………レオンさんに気に入られたんだ」

　レオンとの出会いを鮮明に思い出したのか、少し気落ちした様子を見せたラルフ。

　訃報を聞いてから既に数ヶ月が経過しているとはいえ、まだまだ心の傷が癒えていないようだ。

　……俺も、ふとした瞬間にアルヤジさんの死に際を思い出してしまうしな。

「そうだったのか。分かるなら案内してほしい。冒険者ギルドなら【銀翼の獅子】の情報も集まるだろうしな」

「分かりました。冒険者ギルドは街の奥ですので、人の多い大通りは避けて裏から回るように行きましょう」

「分かった」

　正面の多くの人で賑わいを見せている通りからは離れ、人の少ない裏道を通って街の奥へと目指していく。

　一見大回りのようにも感じるが、人が少なくスムーズに進めるというのは大きく、ストレスフリーで街の奥まで辿り着くことができた。

「それにしても凄い入り組んだ構造だったな。以前もここを通っていたのか？」

「はい。あの途中で更に右側へと進むと、レアルザッドでいう裏通り的な場所に出るんです。そこには何度か足を運んでいたのでこの抜け道を覚えました」

「へー。それほど長いこと滞在した訳じゃないのに詳しいな」

「俺は何にも分からないぞ。前回も今回もヘスターについていっただけだしな！」

「わざわざ言わなくても、ラルフが分からないのは知っている」

　ヘスターの記憶力に感心しつつ、俺達はそのままの足で冒険者ギルドへと目指した。

　様々なギルドが並ぶギルド通りを進んで行くと、冒険者ギルドが見えてきた。

「随分と大きいな。あれがノーファストの冒険者ギルドか」

　かなり年季の入った建物だが、大きさはオックスターの冒険者ギルドの三倍はある。

　出入りしている冒険者は……オックスターにいる冒険者と大差ないように思えるけども。

「私も初めて見た時はビックリしましたね。ささ、中に入りましょうか」

「ああ、そうだな」

　ヘスターに案内されるがまま、冒険者ギルドの中へと入る。

　念のため、【知覚強化】【知覚範囲強化】【隠密】【生命感知】のスキルを発動させ、強い人物がいないかの確認も行う。

　目立たないように注意しつつ、広い冒険者ギルドの中を索敵する。

　流石に三大都市の冒険者ギルドだけあって、冒険者の数は多いが……強い人物はあまり多くない。

　カルロ並みの生命反応がある人物が二人、それよりも若干劣る人物が六人。

　それ以外の人間は、オックスターの冒険者と大差ないな。

「どうやって聞き込みするんだ？　この間は手当たり次第に声を掛けたんだけどよ！」

「……強そうな奴に声を掛けてみたいと思ってる。ついていきてくれ」

「えっ、強そうな人ですか？　分かりました」

　二人にそう告げてから、俺は生命反応の強い二人の内の一人に声を掛けてみることにした。　

　一番奥のテーブルに座り、女冒険者ばかりを目で追っている五十歳くらいの冒険者。

　口も半開きだし、女に夢中で近づく俺達に気づきもしていないが……。

　強い。確実に強いのが見て分かる。

「ちょっと話を聞きたいんだがいいか？」

「んあ？　ッチ。……すまん、今はちょっと忙しいから無理だ」

　話しかけた俺を見て、男だと分かると舌打ちをしてからまた女を目で追い始めた。

　この様子を見る限りでは話が通じなそうな相手だが、俺は無理やり質問をしてみることにした。

「【銀翼の獅子】という冒険者について知りたい。何か情報を持っていないか？」

「【銀翼の獅子】？　………………しらねぇな」

　【銀翼の獅子】という言葉に反応し、俺を睨みつけるようにして見てきたが……。

　やはり取り合う気はないのか、知らないと突っぱねられた。

　こうなったら、いくら聞いたところで無駄だろう。

　このおっさんから情報を聞き出すのは諦めようか。

　一番奥のテーブルを離れ、もう一人の生命反応の強い人物に当たることにした。

　相手が相手だけにできれば、あのおっさんから聞き出せればよかったのだが仕方ないな。