ツンデレな彼女に首ったけ！

第12話 意気地なし

　しばらく小さな神社の境内にあった錆びたベンチに座って、俺と美依は鎌倉の海を眺めていた。高台にあるこの神社からは木々が邪魔をするものの、少しだけ開けた場所から海が見えるのだ。

「う〜ん。ここまで潮風が吹いてくるな」

「うん、とっても気持ち良いね」

「美依…！」

「えっ、なに、急に改まって」

「俺さ、あの、俺、、」

　ジャリッと音を立て、美依に一歩近付いたその時…。

「見つけた！！！酷いよ〜。太一君と白石さん、二人でこっそりデートだなんて」

　ぐっ、、、声の方を見ると、桜ちゃんが、はぁはぁいいながら階段を登り切ったところだった。

「おい、太一。お前、ほんと酷いな」

　今度は、髙橋部長が桜ちゃんと同じことを言う。

　髙橋部長の後ろでは、玉木が両手を合わせて、「すまん」と口パクで言っている。まったく本当に、使えない奴だ。俺に任せろとか言ってたくせに。

　あと、ほんの数秒で、俺は美依に告白できたのに…。

「ねぇ、太一君と白石さんは、東京に帰るまでずっと二人っきりが良かったの？」

　天使の様な声で悪魔のような事を聞く桜ちゃん。

　これ、今、俺はどんな態度を取るのが正解なんだ！？あー、もう分からない。言葉に困って黙っていると、美依が冷たくこういった。

「はっ？違うわよ。たまたま太一とは二人で動いてただけ。ただ、それだけだから」

　そういうと美依は、「みんな、行こっ。帰るの遅くなるよ」と階段を先頭切って降りて行く。

　静かに背後にきた玉木が俺の背中をバチンと叩く。

「アホやな。お前。絶対に間違ってたぞ。さっきの。ちゃんと素直に言えばいいのにさ。もう、知らんわ」

「馬鹿やろう！お前のせいだろが！」

　ぎゅっと玉木の脇腹をつねると、す、すまんと奴は情けない声を出した。

　でもな、ほんとは玉木の言う通りだ。

　あー、そうだよ。俺って、本当に意気地無しだわ。みんなの前で美依に自分の気持ちを言えなかったことで、結果的に美依を酷く傷つけてしまったのかもしれない。ほんと、自己嫌悪に陥る…。

　結局、帰りの電車でも、俺と美依は八人掛けのシートの端と端に座り一言も口をきかなかった。あれだけ楽しかった二人デート…。なんでこうなったんだろう？俺は凄く哀しくなっていた。

　その時、俺の腕がちょんちょんと突かれる。

「ふ？」

「ねえ、太一君。本当にお邪魔じゃなかった？なんだか白石さん怒っていたような気がするんだけど」

「う、ん。大丈夫。俺と美依は幼なじみだからお互いの事は知りすぎているしな。怒ってないと思うよ」

「そう？じゃあね。今度は、私と二人で買い物行かない？次の土曜日、新宿南口に午前十一時ね」

「えっ？」

「しーっ！」

　桜ちゃんは、自分の口に人差し指を立てると、「もう黙っていて」という感じで俺を牽制する。いや、これって、駄目だよな。俺、美依が好きだって分かったし、どうやって断ればいいんだろう…。

　その時、いつものように『ピローン』と音が鳴った。ラインだ。美依からだなこれは…。

【さっき、照れくさかったんでしょ？いいよ。気にしてないから。だけど、桜ちゃんとデートは嫌だからね。ちゃんと断って】

「へっ！？」

　な、なんで俺が桜ちゃんにデートに誘われたってわかるの？美依って凄すぎる！！

　でも、確かにそうだよな。

【わかってる。俺は、美依だけだから桜ちゃんとデートなんてしない】

　そう打ち込んで送信した後、俺は桜ちゃんに小声でお断りを入れる。

「ごめん。桜ちゃん。俺、やっぱ行けないわ」

「えっ？なんで！？やっぱり白石さん？」

「う、うん」

「へぇ〜。やっぱり幼なじみって強いね。だけど、私は諦めないから。私は今度の土曜日、ずっと待ってるから。太一君が来るまでずっとね。嘘じゃないから」

　そう言い放つと、桜ちゃんは、「みんな、じゃあね〜。今日は楽しかった。お疲れ様〜」と言い残し、電車から降りていった。どうやら、ここが最寄り駅らしい。

　あー、俺は一体どうしたらいいんだろう？

　俺が行かなかったら、桜ちゃんはずっと一人で待ちぼうけってことになるのか…。それは、余りにも申し訳無い。こんな俺のことを好きになってくれたのであれば、もっとしっかりと話あってきちんとお断りをしたい。

　そう思った俺は、ラインに入力する。

【美依。俺、ちゃんと桜ちゃんと話をする。だから、一回だけ許してくれ】

【—————。知らない……。太一のばかっ】

　今まで甘々だったラインが初めて険悪な感じになってしまった…。

　はぁ〜〜！！！もう、嫌っ！！！

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第十二話を読んでいただきありがとうございました！

次回、「美依とミイ」をお楽しみに！