ギルド最弱の俺にだけ見える『隠しクエスト』 ～街の困りごとを解決して手に入れた経験値やスキルで成り上がり、馬鹿にしてきた奴らを見返す～

第16話 1対4の戦い

　1時間後、ダンジョンの3層にたどり着くと、既に黒き雨粒（ブラックレイン）の連中はそこにたどり着いていた。

「……ずいぶん早いんだな」

「早めに待機してたっていいだろ。それより、始めようぜ」

　ラグルクが好戦的に笑う。勝ちを確信している、という感じの笑顔だ。

　それも当然か、相手はギルド最弱で、しかも自分たちは4人に対してその間抜け（・・・）は1人で挑んできたんだから。

「これは遊び……といえど、一応は決闘だ。倒した数を過剰に申告するのは無しだぞ？」

「ああ、最初からそのつもりはない。お前らには一匹もくれてやるつもりはないからな」

「はぁ～？　お前、いいかげんにしろよ？　大口を叩くと負けた後に響くぞ？」

　……大口なんて一度も叩いたつもりはないんだけどな。

「それじゃ、このコインが地面に落ちたらスタートだ。行くぞ……」

　当たり前のように会話をしているが、俺はこいつらのことが嫌いだ。ブラッディボアの件はたまたま俺がいたからなんとかなったが、そうでない場合もあるだろう。

　報告が上がっていないだけで、もっとたくさんの被害者がいるはずだ。なのにこいつらがヘラヘラしているなんておかしい。

　チャリン、という音がダンジョンの床に響く。

　金属音の残響。壁に反射されて音が拡散されていく。

　さて――いこうか。

「<疾風怒涛>」

　開始の合図とともに、俺は<疾風怒涛>を発動して全身に力を溜めた。

　そして、足をバネのようにし踏みしめ、走り出す。

「「「「速いッ！？」」」」

　ダンジョンの角を曲がる。奴らはまだ動き出してすらいない。ずいぶん悠長なことをしているな。

「あいつ、まさか速度上昇系のスキルを持ってやがるのか！？　クソ、卑怯者！　黙ってやがったな！」

　ダンジョンの壁に反響して聞こえてくる声に、『それだけじゃないんだけどな』と小さく返す。

「ゲゲゲゲゲゲゲッ！」

　前方に現れたのは、人を飲んでしまいそうな大口のガマガエル。ジャイアントフロッグだ。

「まずは一匹！」

　速度を緩めることなく前進した俺は、そのまま剣を振るって敵のイボイボの体に斬撃を食らわせた。

　たった一撃だが、ジャイアントフロッグを倒すには充分だった。まるでゼリーをぐちゃぐちゃにしたようにして、ジャイアントは一瞬で死んでしまう。

　3層のモンスターだったら、こんなもんか。ブラッディボアと比べるとやはり、格落ち感は否めないな。

「お、おい！　あいつもう一匹倒してるぞ！」

　そこでようやく角を曲がって追いついてきた黒き雨粒（ブラックレイン）。

　俺の姿を見つけるなり、大声でこちらを指さしてきた。

「チーターだ！　あいつ、絶対何かチート行為をしてるぞ！　そうでもなければあんなスピードで敵を捌けるわけない！」

「俺が何かズルをしてるっていうなら、それを証明してもらわないと困るな。お前らだってハイエナの時に同じことを言うだろ？」

「ク、クソッ！　お前ら、あいつの不正行為に目を光らせろ！」

「そんなことしてると、俺がこの層のモンスター全部狩るぞ？」

　俺は再び角を曲がり、先に進む。

「ギャウン！」

　目の焦点があっていないコボルト。マッドコボルトだ。不規則な動きをしてくるのが厄介だが――、

「この状態の俺には、関係ないことだな」

　マッドコボルトの槍による刺突を回避すると、首を剣で跳ね飛ばす。

　これで二匹目だ。

「――時間切れか」

　その時、<疾風怒涛>のタイムリミットである1分が経過し、全身から力が抜けていく。

　同時に、重たいリュックを背負わされたような疲れが襲ってくる。

「まずは1回目（・・・）だな」

　<疾風怒涛>は強い。これさえ使えば一時的とはいえ、随一の速度を出すことが出来るだろう。

　だが、最大のデメリットは時間制限だ。1分間で効果が切れてしまえば、長期戦や連戦には不向きだ。特に今回のような場合では。

　このデメリットは、一刻も早く克服したい。具体的には、効果時間を持続させる訓練をして、近いうちに3分は突破したい。

「2回目（・・・）、行くぞ！」

　二度目の<疾風怒涛>。体力には自信がある。このくらいの疲れなら、昨日の荷物持ちの方がよっぽど上だ！

　次は1分10秒を目指す。よし、モンスターは――、

「ッ！」

　その時、どこからともなく矢が飛んできた。

　<疾風怒涛>で身体能力が向上していた俺は、矢を見切り、頭に直撃する寸前で掴むことが出来た。

「何のつもりだ？」

「悪い悪い、モンスターかと思って間違って撃っちまった」

　陰から姿を見せたのは、スキンヘッドの男だ。あいつは黒き雨粒（ブラックレイン）のメンバー。アーチャーだったのか。

「直接相手を攻撃するのは決闘のルール違反だろ？」

「だから、ただ間違えただけだって。そうイライラするなよ」

　嘘だ。近くにモンスターがいないんだから間違えるわけがない。おまけに、俺の頭を狙ってきたということは、殺意があったことの証明。

　それに……こいつ、どこから撃ってきた？　陰から出てきた割には、軌道に違和感があったような……？

「それより、モンスター退治はいいのか？　早くしないと俺の仲間たちが数で上回っちまうぞ？」

「……チッ！」

　奴の言う通りだ。こっちに奴を追及している時間はない。

　黒き雨粒（ブラックレイン）には一匹のモンスターも倒させない。完封してやる！