ギルド最弱の俺にだけ見える『隠しクエスト』 ～街の困りごとを解決して手に入れた経験値やスキルで成り上がり、馬鹿にしてきた奴らを見返す～

第15話 決闘

　翌日、俺は黒き雨粒（ブラックレイン）の連中を探しにギルドに顔を出した。

「……いた！」

　間違いない。黒き雨粒（ブラックレイン）の奴らだ。何やら話し合いをしているようで、テーブルを囲んで4人で膝を突き合わせている。

「お前ら、この前はお世話になったな」

「なんだ？　誰かと思えば最弱くんじゃねえか」

　メンバーの一人が俺たちに気づくと、4人は揃って薄ら笑いを浮かべてこちらに目を向けた。

「何の用だ？　まさか御礼参りってわけじゃないよな？」

「そのまさかだ。ティナのことを悪く言ったのを謝ってもらおうか」

「ティナ……？　ああ、あのイモ臭い女のことか。嫌だね」

「っていうか、なんだよお前？　雑魚の癖に調子に乗ってんじゃねえぞ」

　メンバーの一人が俺の胸ぐらを掴む。空気が緊迫する。

「お前、何しに来た？　そんなこと言われてはいそうですか、ってなるわけないだろうが」

「そんなこと、こっちだってわかってる。だから、俺はこれをお前に渡しに来たんだよ」

　俺は一枚の紙を懐から出すと、それを奴らが座るテーブルに叩きつけた。

「これは……決闘の果たし状か」

　ラグルクは紙を手に取ると、そこに書かれた文字を読み始める。

「はっ、そんなもん、俺たちが受ける義理はねえだろ？」

「いや、よく見ろ。この果たし状はギルド公認（・・・・・）だ」

　ラグルクがテーブルの上に投げた果たし状には、下部にシャロンのサインがされている。

　これこそが、ギルド公認の証。そのことにラグルクは気づいたのだ。

　そもそも決闘は、正式な冒険者同士が争う仕組みとして導入されているものだ。

　かつては決闘自体を禁止していたが、それゆえに無法な決闘が行われ、多くの冒険者が血を流したことで認める流れとなったらしい。

　ただし、決闘と言っても直接戦闘は今でも禁止だ。冒険者同士で争うことはギルドにとって損失でしかない。

　だから、決闘を行う際は両者で勝敗の付くルールを決め、そのうえで争い、勝敗を決める方式だ。

「俺が提案するルールは、ダンジョン5層のモンスターを制限時間の1時間以内にどちらが多く倒せるか競うというものだ。これは直接戦闘を禁止するルールにも反していないが」

「……5層は駄目だな。3層だ」

　乗り気でなかった黒き雨粒（ブラックレイン）たちも、ギルド公認の事実を理解してようやく話に返事をしてくれた。

「なぜだ？　お前らはブラッディボアを倒せるんだろ？　だったら5層のモンスターを倒した数でいいはずだ」

「……チッ、うるせえな。だいたいお前はFランク、俺たちはEランクだぞ？　そもそも5層はFランク冒険者の適正じゃない。こっちが配慮してやってるんだろうが」

　上手く切り抜けられたな。本当は自分たちにブラッディボアを倒す力がないってだけなのに。

　この口の上手さがこいつらの狡猾さの源泉だ。こちらも注意しないと、話の主導権を握られる。

「ただ、決闘ならお互いに賭けるものがあるだろ。それはどうする？」

「俺はもう決まっている。お前ら全員、ティナを悪く言ったこととモンスターを押し付けたことを謝れ」

「ああ、いいぜ。その代わりもしお前が負けたら――俺たちの奴隷になってもらう」

「奴隷？　この国では奴隷は禁止されているぞ」

「んなこと知ってんだよ！　奴隷と同じような扱いを受けてもらうって言ってんだよ！」

「それから、あのティナとかいう女も奴隷だ！　それでもいいなら受けてやるよ、決闘！」

　なるほど、こいつらに負ければ、金や労働力を搾取されて、おもちゃにでもされるんだろう。

　どう考えても賭けているものの重みが釣り合っていない。それに、ティナを奴隷になんてさせるものか。

　それは絶対に譲らないうえで――俺はこう答えよう。

「ああ、それでいい」

　黒き雨粒（ブラックレイン）の4人が一斉に笑い始める。人を馬鹿にしたような笑いだ。

「おいおい冗談だろ！？　こんな話に乗る馬鹿がいるかよ！　どんだけ謝ってほしいんだよ！」

「俺は冗談なんか言ってるつもりはない。勝てばいいんだからな」

　俺の返しに、ラグルクはムッとした表情になる。

「さっきから雑魚の癖に――ムカつくんだよ！」

　その時、ラグルクが手元にあったグラスの水を俺にかけた。

　額から胸元までびしょ濡れだ。水が滴る感覚を覚えながら、俺は淡々と述べる。

「俺がお前の条件に納得したのは、ティナを奴隷にしてもいいと思っているからなんかじゃない。ティナに『どんな条件を吹っ掛けられても乗っていい』と言ってもらったからだ。どんな条件でも、俺なら一人（・・）でお前らを潰せるって」

「一人って……まさかお前！！」

「ああ。これからの決闘はお前らは4人、俺は一人で構わない。それが、俺が追加するルールだ」

「……お前、さっきから調子に乗ってるよな？　うそぶくのもいいかげんにしろよ？」

　席から立ち上がったラグルクは、俺の目を睨みつけて離さない。まるで猛禽のような眼光だ。

　それでも俺も目を逸らさない。互いに視線を交じり合わせること数秒、ラグルクが俺に背を向けた。

「――決闘は一時間後、それでいいな？」

「ああ、いつでも構わない」

　床に置いていた武器を手に取った後、ラグルクは再び俺の方を見る。

「俺は舐めてる奴が一番嫌いなんだ。お前みたいな最弱野郎、のしてやる！」

「ああ、受けて立つ！」

　こうして、決闘の約束がされた。