第42話：決戦
ハミルトン王国暦２年５月２６日・北竜海の離島・エマ視点
「こんな所まで追ってくるなんね、なんて執念深いの。
そんな蛇のような性格だから、チャーリーに嫌われるのよ。
でも、その執念深さも私には好都合よ。
こちらから殺しに行かずにすみますもの」
急いで修理拡張したと思われる、流刑地の館のテラスから、恨み重なるイザベラが上から目線で話しかけてきます。
いつもなら色香で惑わせたチャーリーと取り巻き達を前にだすのに、今回に限って自分が前に出るのはなぜなのでしょうか？
「公爵家の令嬢とはとても思えない、はしたない行動してておられたと聞いていましたけれど、本当だったようですわね」
「はん、何を言ってやがる。
お前達罪人は知らないのか？
エマはもう公爵令嬢じゃない。
お前が股を開いて誑かした連中はもう無位無官なんだよ
アバコーン王国は私達が滅ぼした。
エマはハミルトン王国の女王に戴冠したんだ。
罪人が粋がっているんじゃないよ！」
ミサキが珍しく激怒しています。
よほどイザベラの言動に腹を立てたのでしょう。
わたくしの為に怒ってくれていると思うと、ちょっとうれしいですわね。
「ふん、女王？
それがどうしたと言うの？
ここで死ねば女王も奴隷も同じよ！」
「はん、股を開く以外の脳がないアバズレが、どうやって陛下を殺せるんだ？！」
「愚かなモノに何を言っても無駄ね。
私は教団と王国に残されていた魔術書を読んで、最大の魔術を覚えたのよ。
愚かな教徒や王家には読み解く事ができない魔術書を、私は読めたのよ。
その力をもってすれば、大陸どころか世界を支配できるわ。
その最初の供物にしてあげるわよ！
光栄に思ってよね、エマ」
「その前にぶち殺してあげるよ！」
怒りのあまり、わたくしが殺すと言っておいたイザベラに向かって、ミサキが突進していきました。
グワッシャーン！
ギャアオオオオオ！
館の鎧戸が破壊されると同時に、巨大な生物が飛び出してきました！
伝説ほどの大きさではありませんが、竜です！
４頭の竜がわたくしとミサキに向かって２頭ずつ跳びかかってきます。
よほど実戦を重ねた腕自慢の騎士しか対応できない速さです。
並の騎士なら動く事もできずにかみ殺されていたでしょう。
ですがわたくしは、常にミサキたちと鍛錬してきました。
この身体だけでなく、ろくに動けない創ったばかりの複製体で、圧倒的な力を持つミサキ相手に鍛錬した事もあるのです。
例え相手が人の３倍近い体長の竜であろうと戦えます。
この速さなら身体強化する必要もないのですが、万が一の事もあります。
思いがけない攻撃をされる事も考えて、身体強化しておきます。
ギャフ！
拍子抜けするほど簡単に、１頭の竜の首をはねる事ができました。
鋼鉄のハルバートで竜の首をはねられるとは思ってみませんでした。
ギャフ！
竜の断末魔と思われる叫びが聞こえてきたので、残った竜から注意を離すことなく、視野を広くしてミサキの方を見ると、すでに２頭の竜を殺していました。
わたくしも負けてはいられません。
ギャフ！
油断する事なく、魔力を込めた身体強化の状態で竜に近づき、同じく身体強化した状態でハルバートを振るいました。
拍子抜けするほど簡単に竜の首をはねる事ができました。
「バケモノ、非常識なバケモノ！
竜を、竜を簡単に殺してしまうなんて！
もう手加減してあげませんわ！
みんな出てきなさい！
もう最後の手段だと隠しておけないわ！
チャーリー、エリオット、ナサニエル、ベン、配下と共にでてきなさい！
ゲオルギオス、ジェイコブ、ジャック、手下を連れて出てきなさい！」
イザベラが叫ぶと、館から続々と竜が出てきました。
人間の頃の記憶があるのでしょうか？
小さく弱弱しい竜が先頭に立って出てきます。
あの小さく弱そうなのが王太子だったチャーリーなのでしょうね。
同じように小さくて弱そうなのが宰相の息子のエリオットですね。
最初に襲ってきた竜より大きいのが２頭続きます。
１頭が近衛騎士団団長の息子、ベンでしょうね。
もう１頭の少し小さいのが大将軍の孫、ナサニエルですね。
後の続く竜は、この島に送られた護衛の騎士達ですね。
ベンとナサニエル以外は最初の竜よりも小さいですね。
最初にベンとナサニエルの次ぐ強さの竜を使ったのですね。
「「「「「ギャフ！」」」」」
わたくしがゆっくりと見ている間に、ミサキが次々と竜の首をはねています。
あれほど人殺しを嫌がっていたのに、元人間の竜なら殺せるのですか？
ミサキの基準が分かりません。
元チャーリー達に続いて、恐ろしく太った小さな竜が出てきました。
後に続く竜も全て丸々と太っています。
筋肉がついて太いのではなく、ぜい肉がついて太い竜です。
動きが鈍くてとても戦えそうにないですね。
ぜいたくしていた高位の神官達でしょう。
「「「「「ギャフ！」」」」」
いけません、このままでは仇をミサキに殺されてしまいます。
「ミサキ、私の仇は殺さないでください」
「分かっています。
だから殺せるのに殺さないようにしています。
さっさと殺してくださらないと、後続の騎士達が喰われてしまいますよ」
「わかっていますわ。
チャーリー、父上と母上の仇を取らせてもらいますわ！」
楽に殺して差し上げるほどわたくしは優しくありません。
激痛を与える為に、手足を叩き潰します。
「「「「「ギャフ！」」」」」
それはエリオット、ナサニエル、ベンも同じです。
わたくしは一瞬で絶命させてあげるほど優しくないのですよ。
貴男方よりも先に、配下の竜を殺して差し上げますわ。
「「「「「ギャフ！」」」」」
ミサキはわたくしと同じようにハルバートを振るって竜の首をはねて行きます。
わたくし達は簡単に首をはねていましたが、やはり竜の鱗は硬いようで、ミサキの振るっていたハルバートがへし折れました。
ミサキは直ぐに後続の騎士から予備のハルバートを受け取ります。
普通は従騎士が騎士に従っているのですが、未熟な従騎士ではミサキの後をついていくことができないので、騎士長が従っているのです。
「「「「「ギャフ！」」」」」
などと考えながら、チャーリー配下の竜の首をはねていましたが、わたくしのハルバートも折れてしまったので、護衛騎士から予備のハルバートを受け取ります。
「おのれ、おのれ、おのれ！
お前のようなバケモノのために、長年がまんして用意した事が台無しよ！
死ね、死んでしまえ、ファイアストーム！」
魔術書に書いてあったレベル７の火魔術です。
わたくしが手に入れた魔術書から考えて、かなりの高位魔術です。
ですが、人間を竜にする魔術よりはレベルが低いと思います。
憑依魔術の事を考えると、そうだろうと思います。
竜魔術が通じないわたくし達に火魔術を使うしかないなんて、少し哀れです。
「ファイアストーム！」
わたくしも同じ火魔術を使ってやりました。
イザベラが信じられないモノを見た人の表情になっています。
わたくしとミサキの強さを、純粋な肉体の強さだと思っていたようです。
魔力や魔術の支援なしのこれほど強くなれる訳がないでしょう。
しかし、よく考えれば、身体強化はこの世界の考えではありませんでした。
ミサキがわたくしに与えてくれた特別な力でした。
「死になさい、イザベラ」
あぜんとした表情のまま、イザベラの首が飛んでいきます。
どれほど憎んでいてもイザベラは女です。
苦しませずに一振りで殺して差し上げました。
ですが、チャーリー達は違います。
苦しませて、苦しませて、苦しませた後で殺して差し上げます。
ですが、竜のままでは拷問官も困りますわね。
「ミサキ、竜になった人間を元の人間に戻す方法を知りませんか？」
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