Cl/o/ver

3枚目－カワル ⑤

ギターの音が。歌声が。

電気のない街に響いて散って消えていく。

（誰もいないんだ…。本当）

他人がどこか疎ましいと感じていても、誰かがいてほしいと願う二律背反の感情。

この曲も、どこか人を恋しい気分にさせてくる。

そこで気付いた。

（昨日みたいな静かな夜は―、そうか。久しぶりだったんだ…）

ヴァーチャルにあった雑踏。

まぶしいほどの明かり。

馴れ馴れしい距離感がない。

人の存在を感じたいという初めての感情が生まれた夜だった。

今は香織さえ隣に居ない。

夜は、また変な夢をみて…。

夢―。

立て続けにみてる、あの夢が思考を掴み止める。

夢にしては、内容が現実と嚙み合っている。

切り出してみようか…。例えば岬先輩なら。

単刀直入に言ってしまえば―。弱ってると思われるかもしれない…。

まずは、慎重に切り込んでみる。

「岬先輩。…先輩？」

「ん。おう。なんや？」

「先輩って、夢見るタイプですか？」

「夢かぁ。大体、ぐっすり寝ちまうからなぁ」

「そうですか…」

先輩はこういう時に冷静でいられるのは、やはり、軍人になる人だからか。

「なんや、寝てれないのか？」

「いや、どうなんでしょう…」

「俺がきいてるんよ」

「寝れてないかもしれません」

（覚悟決めるか…）

バレないように…。静かに深呼吸をする。

「不思議な夢をみたんです」

「ほう？ちょっと、輪からずれたほうがええよな？」

「お願いします」

坂巻に絡まれながら、輪をはずれ。すこしずれた所に座る。

「んで、不思議な夢って？」

「実は…」

俺は、なるべく細かく夢のことを説明をはじめる。

ここに来る前の話。ここに来てからの話。

そして、印象に残っている、瞳のような大きな月。

岬先輩は、ゆっくりとした雰囲気をだして聞いてくれている。

「――黙っててすみません」

「いや、そうなるやろ。―でも、話しとこって思ったんよな？思うところでもあったんか？」

「この夢が、この件と無関係には思えなくなってきたんです」

「なんで？」

「なんていうか、変な現実感と、相手の嫌悪感のリアルさというか…」

真正面から受け止めてくれた安心感で、俺は話す予定の範囲を広げた。

「その女の子が、佐山達…俺らも連れてきたって…？」

「そうですね」

「んー。なんかちょっとしたホラーやな」

「そうなんですよね」

「それは今も続いているか？」

「多分、今日も寝たら見ると思います」

「そうか。…せやなぁ…。んー。例えばよ？その夢の中の女の子と、サジット全開で噛みついてくる梓。どっちが怖い？」

「えぇっと…？」

「まぁ、たとえばよ」

「梓より、よっぽど怖いですよ」

「それは、怖すぎやな。もしかして、それがあったから、訓練を受けたいって思ったんか？」

「この件もありますけど…」

「香織か？」

「そうですね」

「今は香織と一緒じゃないんやな」

「夕方の件から、ちょっと…」

「あぁー…。お前らちょっと背負いすぎなきがするで」

「俺はただ、危ないことはしてほしくないっていうか」

「付き合ってるから出る感情かぁ」

「そういう感じです」

「まぁ、生活に支障でるまえに、また吐き出そうな。辛くなったら眠剤とかも処方できるやろうけど」

「あまり薬には頼りたくないので、話すことにします」

「それはそうやな」

岬先輩は、酒をグイっとあおった。

（なんか哀愁があるっていうか…）

その姿で思い出す、あの噂。

「そういえば、梓と付き合ってたんですよね」

先輩は盛大にむせた。

「…な、なんちゅう話を切り出すんや…！？」

「先輩から、ちょうどいいパスがきたので」

「ま、まぁ。考えようによったら…うん…まぁ…せやな…。まぁ、噂のやつやろ？？」

「事実なんですか？」

「はぁー…。墓穴ほったわ。ははは。事実よ」

「意外です。どうして付き合うことになったんですか？」

「そこらへんは噂になってないんか？」

「噂になってるのは、昔の恋人同士で、大恋愛からの悲恋みたいなストーリ―でしたね」

「なんやそれ」

「２人で何話してるんですか。僕も混ぜてくださいよ」

「なんやねん竹内。嗅ぎ付けおってからに」

「恒元さんとの、あの噂のことですか？」

（あのまま歌ってればいいのに…）

「お前も知っとんのか…。流行ってるんかそれ…」

俺はすこし距離をとって、先輩には軽く頭を下げた。

「編入してきてすぐに聞きましたね」

「なんでお前にまで話さないかんねや」

「アプローチうけてるからですかね。いい回避方法のヒントになればと」

「あぁー…。なるほどな？でも、俺から得られるものないとおもうで」

「どうしてですか？」

「俺。振られた側やねん」

「え」