「殿下、どうなされましたか？」

　エリオはいつもと違うリ・リラを見て、びっくりして聞いてしまった。

　場面は、国内の立太子の礼に伴う儀式の日に移る。

　いつもなら、偉そう……、もとい、凜としていて、威厳に満ちている筈なのだが、違っていた。

　このような状況下、見て見ない振りをするのが経験上、一番いい事は分かっていた。

　ただ、今回の場合、いつもとは違うような感じがした為に、思わず聞いてしまった。

　緊張しているとかそういう訳ではなく、明らかに何かソワソワしているような……、モジモジしているような……、とにかく、いつものリ・リラではない事は確かだった。

　なので、エリオは思わず聞いてしまったのだった。

（人の気も知らないで！！）

　リ・リラはそう思ったが、その怒りは心の中に押し止めた。

　まあ、エリオをキッと睨み付けて、黙らしてはいたが……。

　エリオの方は睨み付けられて、ビビったが、いつものリ・リラの反応だったので、ちょっと安心した。

　俯瞰してみていると、ポンコツコンビを見せられているような気がする。

　何だか、とても残念な気分にはなるが、諦めの気持ちさえ、湧いてくる。

　そして、永遠にこの２人の関係はこのままではないかと思えてくる。

　まあ、それはともかくとして、目の前の扉が開くのをリ・リラとエリオは並んで待っていた。

　この２人は今、朝見の儀の為に待機状態にあるのだった。

　例の如く、エリオは引き立て役……、もとい、エスコート役で、リ・リラを導く予定である。

　エリオ自身は、そんな役回りを自分には似合わないと感じていたので、何と言うか、いつもの間抜け顔をしていた。

　リ・リラの方は、そんなエリオを見て、憎らしく思った。

　でも、まあ、今は、それ以上に、御前会議後の夜にラ・ライレに呼び出されて、話した事を思い出して頭がぼうっとしていたのだった。

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