異世界転生したら美少女勇者達の教育係に任命されました。【辛い思いをしている彼女達の幸せのために全力尽くします】

第5話 お願いごと

「村上様……、先ほどは取り乱してしまい、すみませんでした……」

　平常心を取り戻した女神こと、名前はアリーチェさんが、俯き加減で俺に申し訳なく告げた。

　俺は慌てて言葉を返した。

「い、いやまあアリーチェさんも色々と大変だったわけですし。そ、それに俺！　女神様とお話ができて光栄というか！　それにですね、とても親しみやすくて、良い人だなあと」

「ほ、ほんとですか」

　俺は力強く満面の笑顔で頷く。

「そ、そうですか。ふふっ、ありがとうございます」

アリーチェさんは、嬉しそうに微笑む。愛らしい笑顔を向けられ、俺の心臓が高鳴る。

　い、いかん！　恋に落ちてしまいそう！　女神と人間の禁断の恋ってやつに！

　俺は意識をそらすため、アリーチェさんが話してくれたことをもう一度確認することにした。

「そ、そのアリーチェさん。今俺のいる場所は、天界という所なんですよね」

「ええ、そうですね」

　アリーチェさんは穏やかに平然と告げる。

　天界、死んだ人間がまず行き着く場所。建物も、人も、何もない、一面真っ白な明るい光を発している世界。そこから、善良な人間は天国へ行き、次の新たな命へ生まれ変わる。犯罪持ちの悪い人間は地獄という場所に連れて行かれ、厳しい刑罰を受けるのだという。

　自分が生きていたときに知っていたことが、実際には本当だったんだなあ、としみじみ思う。そして、『生きていたとき』、という違和感に今も慣れずにいる。

　俺はもう、死んでるんだな。

　自分の手を見つめ、グー、パーと動かしてみる。生きていたときと同じ感覚、不思議な気分だった。

「大丈夫ですか？」

「はっ、はい！？」

　アリーチェさんに視線を向けると、不安げな表情だ。

「すぐに現状を受け入れられないですよね……。この場所が天界であるとか、村上様が死んでしまった事とか……」

「あっいや！　まあ……、確かにまだ素直に受け入れられてない部分も、ありますかね。生きてたときと同じ感覚がありますから」

俺は片手を軽く上げ、自分の手をグー、パーと動かし、おどけた顔をする。それを見たアリーチェさんは少し微笑みながら、小さな口を動かす。

「本来であれば、村上様は光の球体、つまり魂の形で天界にくるのですが、その……」

　言葉につまるアリーチェさんを見て、俺は口を挟む。

「俺に話したいことがあるって言ってましたもんね。それで生きてた頃の肉体があったほうが、安心するんじゃないかって。ほんと助かります。もし光の球体だったら、そんな自分を受け入れるのに時間がかかったと思いますから。今こうしてアリーチェさんともスムーズに会話できていないですよ、きっと。口とか耳どこにあんの！？　って、俺パニックになってると思いますから」

　俺はそう言って、両耳の端を指でつまみ上げ、口角を思いっきり上げニヤッと笑う。へんてこな表情を作ると、

「プフッ」

　と、小さな笑い声が俺の耳に届く。楽しそうに笑うアリーチェさん。うん、良いもんだな、笑顔ってやつは。しかも超美人の女神様ならなおさらだ。

　俺の視線に気づいたのか、アリーチェさんが少し顔をふせ、恥ずかしそうな素振りを見せる。

　可愛い……、ちょいちょい女子力が高いなあ、アリーチェさん。

「こほん、村上様を選んで良かったです」

「へっ？　な、なんです？」

　ほわっとした気分でアリーチェさんを見つめていたら聞き逃してしまった。

アリーチェさんが、急に真剣な瞳で俺を見つめる。いっ、いったいどうしたんだろ？

「村上様」

　俺の背筋が自然と真っ直ぐに伸びる。

「は、はい」

「あなたに、お願いがあるのです」

「お願い？」

「はい」

　アリーチェさんの、水晶のように純粋な瞳に見つめられ、思わず息を飲む。オーケストラの演奏が始まるような、静かで、でも、大きな躍動が待ち構えている感覚。

　女神ことアリーチェさんは、息を吸い込み、大きな声で俺に告げた。

「異世界に転生して、勇者達の教育係をよろしくお願いしますっ！！」

「どういうことだあああああああー⁉」

　俺は天界に、トランペットのような大きな叫び声を響き渡らせるのであった。