デスゲームで本当にあった怖い話

語りを終えて

第十話 受け入れられたようね、良かったんじゃない

「そういうわけで、私はこの見た目になって、この場所に来たってわけ。ちゃんちゃん」

　私は話を終えた。きっちりオチをつけられたように思う。あれ、このオチ、自分で考えたんだっけ？

　自分がウソを話したのか、そんなことはないのか、私にはわからなくなっていた。でも、確かに現実にあったことだと思える。このことは実際にあったことなのだろう。

「なんですか、それ？　オカシイじゃないですか？　それだと、私たちはもう死んでいることになりますよ」

　えと、誰だっけ？　あ、麗子（れいこ）さんだ。綺麗だし、いい人だと思ったのに、なんで私を否定するようなことを言ってくるんだろう。

　カチンとスイッチが入り、怒りが燃え上がり始めた。私ががんばって話したことなのに、なんでそんなこと言うのよ。

　そう思った矢先、助けが入った。

「いや、この話は正しいことだ。俺も言ったろ？　この場所は死後の世界だってよ。

　生きてるうちから来ることもあんだけどよ、死者が迷い込むってこともあるんだ」

　伝吉（でんきち）さんだっけ。おじいさんが私のお話を肯定してくれる。

　そうだ、言ってやれ。麗子の無識を思い知らせてやるんだ。

　そう思ってると、別の声が上がった。

「いやいや、彼女の言ってることは正しいんだ。戦争は起きた。俺はそれを間近で見たんだからな。俺はそれで死んだことをよく覚えている。

　あんたらもそうだよ。核戦争で死んだんだ。思い出してくれないか。

　うん？　それだと俺は死んだことになるか？　俺は生きているが」

　弁護士の透瓏（とおる）さんだっけ。

　でしょ、でしょ。私の話は信じたほうがいいよ。真実なんだから。

「んー、どうなんでしょう。彼女のお話、手放しで信用するのは難しいとは思いました。もちろん、有意義なお話だとも思うんですけどねえ。

　それにこの施設に来てからの話も聞きたいんですが……」

　コンサルタントの馬坂（ばさか）さんだ。なんか、どっちつかずのコメントだった。

　あんたは私と麗子、どっちに着くのよ。イライラとした感情が募っていく。

「もちろん、話すつもりよ。私、ここでも辺見瑠璃（へんみるり）と会ったんだし。いきなり襲いかかられたんだけどね」

　私が再び話を始めようとすると、それを制止する人がいた。コスプレマニアの……神宮（じんぐう）さんだったかな。

「アーハン、露木（つゆき）さんのお話をこれ以上聞いても、煙に巻かれるだけじゃないデスカー。

　後で聞いてみるのもいいですが、まずは私に話させてクダサーイ」

　なにそれ？　イライラすること言ってくれるじゃない？

　でも、確かに話し疲れた。それに喉が渇いている。カバンを漁った。水の入ったペットボトルを取り出す。けれど、いつの間に飲んだんだったかな。空っぽになっている。

　水を持っていないことを自覚すると、喉が渇いて仕方なかった。