デスゲームで本当にあった怖い話

第二話 自分の犯した過ちが返ってきてるだけなんだよ、ブハハハハハ

　おいおい、弁護士なんだから、元依頼主くらい説得してみせろって？

　無茶苦茶だよ、あんた。そんなことできるわけないだろ。今まさに覚悟ガンギマリで襲いかかってきてる奴だぜ。説得なんかするより、逃げることに全力を出した方がいいに決まってる。

　当たり前だ、俺もそん時ゃ逃げようとしたよ。

　テロ等準備罪（とうじゅんびざい）の寄見頑人（よりみがんと）は片手に瓶を、片手にライターを持っていた。瓶には導火線のようなものが垂れている。これは……。

「火炎瓶だぜ、こいつで燃え尽きな、イカサマ弁護士（センセイ）！」

　俺は全速力で逃げようとしたさ。だけど、足が縺れて、上手く走れない。どころか、その場で倒れ込んでしまった。人間、慌てると何もかもてんでダメになってしまうもんだな。

　だけど、それがかえって良かったんだ。

　火炎瓶は俺の頭上を優に飛び越えて、その先の草むらに突っ込んでいった。ぽすっ、なんて間抜けな音を立ててな。

　だけど、次に起こったことは、決して微笑ましいことではなかったぜ。草むらにはガソリンでも撒かれていたんだろう。火炎瓶から火がついて、瞬く間に炎上した。

　その熱気は俺にも伝わってくる。熱いったらなかった。

　幸運だったのはその場で倒れ込んでいたことさ。

　もし、しっかり走り抜けていたなら、きっと炎の中に突っ込んでいただろう。世の中、何が幸いするかわからないものだ。

　だが、それに対して、寄見はブチ切れ始めた。

「ッテメェー、俺の準備を台無しにしやがってェ！　ぶち殺してやる！」

　寄見はポケットからバタフライナイフを取り出した。折り畳みナイフの一種であるが、流れるように出し入れするのがカッコよさげなせいか、中学二年生が憧れることの多い逸品である。

　そのバタフライナイフを回転させながら、寄見は俺に近づいてきた。この回転させるやつも、しっかり準備してきた成果なのだろう。

　それに対して、俺にできたことはどうにか立ち上がり、体勢を立て直すことだけだった。

　寄見のナイフが迫ってくる。俺はとっさに内ポケットから六法全書ミニを取り出して、ナイフを払おうとした。その思惑は当たり、まんまとナイフが六法全書ミニに突き刺さる。勢いのまま、六法全書ミニとナイフをぶん投げた。

　そして、そのまま、駆け出たんだ。

　今度は上手く走ることができた。寄見は追ってきていないのか、いつの間にかいなくなっている。

　道は突き当り、その先には池があった。俺は池の前でゼーハーゼーハーと息を整える。

　どうにか落ち着ける、そう思った時だ。

　池の中から、俺の足を掴んでくるものがあった。そして、俺を池の中に引きずり込もうとする。

「う、うわああ」

　俺を掴んだ奴の腕を反対側の足で踏みつけ、どうにか振り払う。

　すると、池の中からダイビングスーツを身に纏った男が現れた。どこかで見た顔だな、そう感じる。

「俺は水道損壊罪（すいどうそんかいざい）の水道橋（すいどうばし）玉三郎（たまさぶろう）！　懲役は２年だ！」

　水道橋を名乗る男が叫んだ。

　そうか、こいつも俺が担当した被疑者だ。水道損壊なんて動機の意味不明な犯罪にもかかわらず、情状酌量の余地を引き出したのは俺の弁護があったからだ。こいつも俺に感謝して然るべきだろ。

「舞手井（まいてい）、お前のせいでおれは水道管のない日々を２年も……」

　くっ。バカが。逆恨みでしかないぞ、そんなの。

　俺は理不尽な思いをどうにか飲み込んで、池を避けて、走り始める。道のりは林に向かっていた。

　道を進んでいくと、奇妙な盛り上がりのある場所があった。嫌な予感がして、その場所は迂回して、先ヘ進もうとする。

　その時だ。木の上から何者かが落ちてきた。

「俺は目黒（めぐろ）楽囚（らくしゅう）だ！　結婚目的略取（けっこんもくてきりゃくしゅ）・誘致罪（ゆうちざい）で、懲役10年！」

　目黒は落下しながらも名乗りを上げる。

　そして、盛り上がった場所にハンマーを振り下ろした。ハンマーはそのまま盛り上がりに打突し、その場所を抉る。盛り上がりは落とし穴だったらしく、ハンマーはそのまま穴の中へ沈んでいく。

　ハンマーを振り下ろした男もまた、勢いのままに穴に落ちていった。

　名前や罪状を聞いても、ピンとこない。そんな奴の弁護をした覚えなんてない。

「お前、俺の依頼を断っただろ、そのせいで俺は罪をかぶったんだ」

　落とし穴の中に頭から嵌っている目黒の声が聞こえた。

「依頼を断った！？　そんなパターンもあるのかよ！」

　思わず声が出てしまった。しかし、逆恨みにしても程があるだろ。関わりを持っても駄目、関わりを断っても駄目。どうすりゃいいんだよ。

　犯罪者なんて、１タス１もまともにできない、どうしようもない落伍者ばかりだ。この程度の関りでも命を奪いに来るだとか、恐ろしいばかりだよ。

　だが、馬鹿で助かった。俺は目黒が穴にはまっているのに目もくれず、その場を後にする。

　しかし、ここに集められた犯罪者って、全員、俺に恨みを抱いている奴なのだろうか。