第56話 お構いなく
「お邪魔します……」
「どうぞどうぞ~」
歓迎されて家にあげてもらう。
思ったより綺麗な家だ。
「片付けてるんですね」
「当たり前の事言わないでくれるかい? あ、コーヒーと麦茶、どっちがいい?」
「コーヒーでお願いします」
「はいはーい」
テキパキと動く凛子先輩にソワソワしながら部屋の中を見渡す。
特にお洒落というわけでもないが、基本的にごちゃついていなく、どこを見てもスッキリとまとまっている。
普段部活でテキトーな面ばかり見ていたため、正直驚いた。
と、そんな中でカーテンレールにかけられた洗濯物が視界に入る。
見慣れない黒い衣類だ。
すぐにそれが何かに気付き、目を逸らすと、同時に洗濯物の取り込みを忘れていたことに気づいたらしく、凛子先輩は顔を赤くしてそれを奥の部屋へ持って行った。
「お、女の子の部屋じろじろ見てどした? もしかして初めて女子の部屋あがった?」
「……いや。あきらの部屋には何度も入っているので」
「……あー、そうだね」
何もなかったことにする気らしい。
俺も賛成なので話に乗ってあげた。
余談だがあきらの部屋は意外と汚い。
料理ができたりと、家事力高めに見えるが掃除はできないのだ。
椅子に座って待っているとコーヒーを渡される。
「ありがとうございます」
「いえいえ。女子力アピールです。僕だってやればできるっていう証明をね? ……ちょっと失敗したけど」
「動かせてしまって申し訳ないです」
「何? やけにしおらしいじゃん。てっきり『部活でもそのくらい気を遣え』とか言われるかと思ったのに」
「俺の事なんだと思ってるんすか……」
確かに若干、部活ももうちょっと真面目にできるんじゃないか?とは思ったが、言いはしない。
自分をもてなしてくれている人に放つ言葉じゃないからな。
ありがたい限りだ。
それに部活終わりの事もある。
凛子先輩が気丈に振舞ってくれているのは分かるのだ。
「大丈夫ですか?」
「何が?」
「さっきの人達です。以前唯葉ちゃんが言ってたストーカーってあの人達っすか?」
「あはは……ストーカーって言うか、ファン?」
「フラれた後に追い回すのはファンではないです」
「説得力すご」
苦笑しながら言う凛子先輩は俺の正面のもう一つの椅子に座る。
そして頬杖をついて俺を見つめた。
「七月くらいかな。竹原君に告られたの」
「……二か月前?」
「そう。知っての通り断ったんだけど、その後から変なノリが始まって。男子連中が僕を揶揄うようになったんだよ」
「あぁ……」
なんとなくわかる気がする。
『お前あいつの事好きなんだろ? おいwww』ってやつだ。
完全片思いなのに、周りに煽られて引くに引けなくなるアレ。
やられる側は迷惑だし、実はやらされる側も嫌だったりする。
まぁ竹原先輩の事なんかどうでもいいんだが。
「あの先輩はいじめられてるんですか?」
「そういうのではないんじゃないかな。まぁでも、やらされてる感は凄いよね」
「どんな背景があるにせよ、やられる側は不快なだけです」
「それはそうだけど、どうしたらいいのかわかんなくって」
ああいう群れるタイプは相手にすると厄介だよな。
下手に刺激すると何されるか分かったもんじゃないし。
「……で、僕が苦肉の策として出した結論が」
「俺の事を好きっていう事、ですか?」
「……うん。それで諦めてくれると思ったんだ」
そこで先輩は手を合わせて頭を下げてくる。
「ごめん! 勝手に柊喜君を利用しちゃったんだ! ごたごたに巻き込んじゃってほんっっっとうにごめん!」
「頭上げてください。別に良いですから。そもそも俺もこの前騒動に巻き込んでるんです。謝りたいのは俺の方なんです」
「でも、これであの人たちが柊喜君に接触するかもって考えなかった……」
「俺の事は大丈夫です」
頻りに謝る凛子先輩に苦笑いを浮かべる。
普通に考えて俺に矛先が向く可能性なんて極僅か。
よほど相手の頭のネジが飛んでいるだけだ。
当たり屋みたいなものなため、俺達がどうこう考えるのは無駄である。
そして少なくとも、あんな雰囲気だけの奴に後れを取る気は毛頭ない。
だって俺、身長百九十あるんだぜ?
実力行使なら絶対負けない。
喧嘩は図体のデカい奴が勝つ、これ基本。
……他人を殴った事なんてないが。
「俺は凛子先輩の方が心配です。怖くないですか?」
「……そんな、僕のことなんか。ごめんね、本当に」
「なんで涙目なんすか。キャラじゃないっすよ。あと何度も言ってますが気にしてないです」
いつも揶揄ってくる先輩の弱気なとこなんて見たくない。
それも俺に迷惑をかけるとかそういう問題で。
そんなことを気にするくらいなら、俺に手をかけさせないよう部活を頑張ってくれ。
「でも柊喜君、さっきは怖かったんでしょ? 無理してるじゃん」
「あれはただの人見知りですのでお構いなく」
「五対一だよ? 怖いのが普通だって」
「お構いなく。舐めないでくださいよ? 中学時代は五対一で無敗だったんですから」
奇しくもあの頃と同じ状況なわけだ。
そう思うと力が漲ってくる。
さっきはいきなりだったためビビってしまったが、複数の年上を相手にするのは慣れているのだ。
何とかなるだろう。
まぁ集団で囲まれて殴る蹴るの暴行を受けるとなれば別の話だが。
……あれ、大丈夫かな。
「……大丈夫?」
「……お構いなく」
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