評判最悪男、魔女になる

第178話 モンスターの習性の話なのに、あきちゃんは出てこない

　45階層に挑んだ俺はモンスターの集中攻撃に遭い、イジメられた。

　だが、怪我の功名で、後々のボス戦で出てくるキリングドールの習性を掴んだ。

　そして、46階層への階段も発見したので、ちょっと様子を見てから帰ることにした。

　46階層に降りた俺達は階段探しを開始する。

　それからそこそこの時間を歩いたのだが、敵が出てこない。

　もちろん俺の索敵にも反応はない。

「ショウコ、いないのか？」

「今のところは」

　うーむ、45階層まではキリングドールがうじゃうじゃ出てきたのに、この階層は静かだ。

　経験上、こういう階層に出てくるモンスターは強かったり、ゴーレムのような面倒な相手であることが多い。

　そのまましばらく歩いていると、曲がり角があったため、曲がった。

「この先にいるわね。リビングアーマーが1体よ」

　ショウコが角を曲がると、すぐに教えてくれた。

　角を曲がったことで、先にいるモンスターを発見したのであろう。

「1体だけか……弱いと思うか？」

　俺は隣にいる≪Mr.ジャスティス≫に聞く。

「思わない。二人がかりでいこう」

「はいよ」

　俺と≪Mr.ジャスティス≫はそれぞれ、剣とハルバードを出し、構える。

　構えながら待っていると、俺の索敵にも反応があった。

「ダークナイトより大きいな……」

「だね。用心しよう」

　俺と≪Mr.ジャスティス≫は警戒しながらリビングアーマーを待っていると、リビングアーマーが姿を現した。

　リビングアーマーは2m近くの大柄な身体であり、フルアーマーを装備している。

　そして、でっかい槍と盾を持つ騎士のようだった。

　ダークナイトが一般兵なら、リビングアーマーは将軍って感じだ。

「魔法を使う」

「わかった」

　俺はハルバードをしまい、両手でハートマークを作った。

「ラブラブ、ファイヤー！！」

　俺が放った火魔法はリビングアーマーに向かっていくが、リビングアーマーは手に持つ大きな盾で防御する。

　俺の火魔法はそのまま盾で受け止められてしまった。

「だと思ったわ」

　魔法はあの盾で防ぐと思っていた。

　やっぱり≪Mr.ジャスティス≫が予想していた通り、防御力の高いモンスターのようだ。

「僕が出る。援護を頼む」

　お！　進んで生贄になるとはさすがは生贄世代筆頭だ。

「いってらーい」

　俺は≪Mr.ジャスティス≫を見送り、観戦する。

　≪Mr.ジャスティス≫はリビングアーマーと対峙すると、盾で体を防御しながら剣で斬りかかった。

　リビングアーマーは大きな盾で剣を受けると、すぐに槍で突いてくる。

　≪Mr.ジャスティス≫は体の向きを横にし、半身になり、槍を躱した。

　うーん、騎士同士の一騎打ちみたいでかっこいいな。

　俺はそのまま≪Mr.ジャスティス≫とリビングアーマーの戦いを見ているが、互角に見える。

　いや、おそらくは≪Mr.ジャスティス≫の方が強いのだろうが、≪Mr.ジャスティス≫は本気じゃない、というか、防御に徹している感じだ。

　何してんの？

「援護いるかー？」

　俺は手を前にかざし、聞いてみる。

「もうちょっと待って」

　≪Mr.ジャスティス≫は断ってきた。

　その後も一進一退の攻防が続いているが、いい加減、飽きてきた。

　最初は映画みたいでかっこいいなと思ったが、代り映えがしない。

　俺が援護もせずに、ずっと待っていると、戦況が動く。

　≪Mr.ジャスティス≫は盾をしまい、もう一つの剣を取り出したのだ。

　両手持ちになった≪Mr.ジャスティス≫はリビングアーマーを圧倒しだした。

　最初からそうしろよ。

「≪Mr.ジャスティス≫は相手を研究してるんだろ。リビングアーマーも50階層のボス戦に出てくるんだから」

　シロが教えてくれる。

「なるほどねー」

　≪Mr.ジャスティス≫もちゃんと考えているんだ。

　でも、何かわかったのか？

　俺が首を傾げていると、≪Mr.ジャスティス≫はリビングアーマーを倒した。

「ふう」

　戦闘を終えた≪Mr.ジャスティス≫が武器をしまい、一息ついたので、近づく。

「何かわかったん？　実に地味な戦いだったけど」

「地味だけど、強かったよ。特に弱点もない。でも、ダークナイトと同様に攻撃には消極的だね」

　ダークナイトの強いバージョンって感じか……

「キリングドールと一緒に出てくると、厄介そうだな」

「そんな感じだね。ごめんけど、ルミナ君も戦ってみてくれない？」

　こき使う聖騎士様だわ。

「はいはい」

　俺は≪Mr.ジャスティス≫に言われて、リビングアーマーと戦うことにした。

　しばらく進んでいると、この先にリビングアーマーが1体いるとショウコに言われた。

　もしかしたら、この階層は1体しか出ないのかもしれない。

「後ろからも1体来てます！」

　諜報をしているシズルが言う。

「バックアタックばっかだな。普通の1パーティーで攻略できんのかよ」

　むずくね？

「うーん、今後のことを考えると、後衛に戦える人が欲しいな。ねえ、柊さんを返し…………なんでもない」

　俺が腕を上げると、≪Mr.ジャスティス≫は言い淀んだ。

「殺すぞ」

「冗談だよ。それより、ほら、来たよ」

　≪Mr.ジャスティス≫は前を指差す。

　チッ！

　まあ、アカネちゃんは裏切らないからセーフ。

　さっき、俺のことが大好きって言ってたし。

　……めっちゃ恨みがましく見てたけど。

「後ろは？」

　俺はハルバードを構え、前を見ながら、後ろの戦況を聞く。

「大丈夫。クーフーリン君と春田さんが突っ込んでいった」

　じゃあ、大丈夫だろう。

　俺は後ろの憂いをなくすと、姿を現したリビングアーマーと対峙する。

　先ほどの≪Mr.ジャスティス≫の戦いを見ていると、俺が攻撃すれば、盾で防御してくるだろう。

　そこが狙い目だ。

　俺はハルバードを振り上げ、突っ込む。

　リビングアーマーは盾を前に出し、槍を構える。

　おそらく、≪Mr.ジャスティス≫の時のように、盾で受け、槍で反撃するのだろう。

「バカめ！」

　俺は力いっぱいハルバードを振り下ろした。

　すると、金属音がぶつかる大きな音と共に、リビングアーマーの盾はへこみ、俺の手には確かな手ごたえが残る。

　リビングアーマーは勢いに負けて、反撃することも出来ずに、1、2歩後退した。

　俺の力は≪Mr.ジャスティス≫とは違うのだ。

　俺は後退したリビングアーマーに向けて、ハルバードを突き出し、胴体を突こうとする。

　それを見たリビングアーマーはへこんだ盾で防御する。

　ん？

　そんな盾で防御すんのか？

　さっき、俺の力を見ただろうに。

　俺は防御を選択したリビングアーマーに疑問を持ったが、構わずに盾を突いた。

　リビングアーマーは今度は防ぎきれず、勢いに負け、盾を落とし、尻餅をつく。

　俺はそんなリビングアーマーを見下ろしながら、ハルバードを高く振り上げ、一気に落とした。

　リビングアーマーは潰れ、煙となって消える。

「お前が長々と戦っていた理由が分かった」

　俺はハルバードを振り下ろした格好のまま、≪Mr.ジャスティス≫に言う。

「そう？」

「ああ。こいつもキリングドールも他のモンスターも決まった動きしかしない」

　先ほど、リビングアーマーは槍でカウンターを狙えばいいのに、あくまでも盾で防御しようとしていた。

　盾がへこみ、機能が落ちているのにも関わらずだ。

　盾で防ぎ、その後に槍で攻撃する。

　このパターンしかしない。

　思えば、キリングドールは後衛を狙うし、ダークナイトはキリングドールを守ろうとする。

　そして、シャドウメイジは後ろで魔法を使うだけ。

　40階層以降のモンスターは人形や機械のように決められたパターンの行動しかしていないのだ。

「40階層までと比べ、数は多いし、連携してくるから、やけに難易度が上がったなと思ったけど、行動パターンが変わらないんだよね」

「なるほどねー。そういう情報は先に欲しいわ」

　よく考えると、こういう情報は≪正義の剣≫や≪ヴァルキリーズ≫連中が先行して得た情報をちーちゃんが調べて、教えてくれていた。

　やたら、俺やあきちゃん、クーフーリンが苦労してるなと思ったが、俺達、後発組はそういう情報を知ってから戦っているので、今回みたいに知らない敵と戦うのに慣れていないんだ。

「おそらく、この先は今までのモンスターがパーティーを組んで出てくる。そして、50階層に近づくにつれて、キリングドールとリビングアーマーの比率が高くなると思う」

　今までのキリングドール、ダークナイトの組み合わせは厄介だったし、これにリビングアーマーが加われば、厄介さが増す。

　しかし、攻略法の糸口は見えてきた。

　50階層への道のりが近づいた気がする。

　俺達はその後、情報を共有し、帰還した。

　帰還後、今後の予定の話し合いをした結果、翌日は休み、明後日の日曜日から攻略を再開することを決め、解散となった。

　俺は家に帰る途中、≪魔女の森≫の4人に明日、家に来るように連絡した。

　翌日は休みだが、話し合いのために、集まることにしたのだ。

　なお、4人なのは、シズルさんが何も言わずにトコトコとついてきているから。

　こいつ、どんどん我が物顔になってないか？

『いるよねー。こういう男に影響されやすい女って。いやねー』

　シロさんや、それ、どういう意味？

　あと、そのオカマ言葉をやめろ。

　すげー、バカにされてる気がするわ。

攻略のヒント

「あなたは…………二つ名なんですか？」

「二つ名だよ！　槍使いにふさわしい立派な二つ名！」

『二つ名の由来を聞いてみよう～瀬田コウタロウ～』より