評判最悪男、魔女になる

第064話 鏡の前でポーズの練習をしていたことは内緒

　15階層に行くことに決めた俺達は、道中の階層をなるべくモンスターと相対さないように最短距離で進んだ。

　そして、10階層のボスも倒し、目的地である15階層の手前の14階層に到達した。

「14階層か……これまではメイジアントには遭遇しなかったが、ここではさすがに避けれないか」

「お願いね」

　俺の隣にいるシズルは手伝う気はないようだ。

「君のら、フフ……ラブラブファイヤーでやってくれよ」

　これまで我慢していた瀬能がついに笑った。

「なんだろう？ お前に笑われると、すげームカつくな」

　俺は瀬能を睨みながら言った。

「ごめん、ごめん。もう少ししたら慣れるから」

　瀬能は手を合わせ、平謝りしてくる。

　断言する。

　こいつは俺がラブラブファイヤーを使ったら絶対に笑う。

「チッ！ 行くぞ……って、もう来たよ……」

　言ったそばから、俺の索敵がメイジアントを発見した。

　そして、俺の反応で前衛にいるシズルと瀬能は後ろに下がった。

　こいつら、メイジアントは完全に俺に任せるつもりだ。

　薄情者達が後ろに下がったため、俺は両手でハートマークを作り、構える。

「何してんの？」

　後ろでちーちゃんが何か言っているが、気にしない。

　俺がちーちゃんを無視しつつ、構えていると、前方からメイジアントが3匹現れた。

　俺はなるべく近づきたくないので、視認すると同時に魔法を放った。

「ラブラブ、ファイヤー！！」

　俺は魔法を唱えながら、両手で作ったハートマークを前方に突き出すと、ハートマークから火炎放射器のような炎がメイジアントに向かう。

　炎はメイジアント達に当たると一気に燃え広がり、メイジアント3匹をまとめて焼きつくした。

　そして、メイジアントはあっという間に煙となって消えていった。

「よし、行くぞ」

　俺は後ろを見ずに、魔石を拾い、そのまま15階層への階段へと歩きだした。

「………………」

　誰も喋らない。

　おしゃべりなパーティーというわけではないが、ある程度は喋りながら探索をするパーティーなのに。

「……瀬能、別に笑ってもいいぞ」

　俺は後ろを振り向かずに言った。

「い、いや、すごい威力だったね。これなら虫エリアも突破できそうだ」

　おや？

　耐えたぞ？

　俺は瀬能の忍耐力に感心した。

「………………」

　そして、再び、沈黙のまま、15階層に向けて歩いていく。

「………………」

「…………萌え萌えキュン」

　ふいにアカネちゃんがボソッとつぶやいた。

「ふ、ふふっ、ふふふ」

　後ろから瀬能の笑い声が聞こえてきた。

「おもしろいか？」

　俺は後ろを振り向かずに瀬能に聞く。

「いや、別に…………ふふ」

　瀬能は頑張っていたが、俺が後ろを振り向くと、笑ってしまった。

「魔女というより魔法少女ですね」

　アカネちゃんはものすごく嬉しそうな顔をしている。

「ラブリーストリームを見たら、びっくりすると思うぞ」

　俺は俺をバカにするアカネちゃんに復讐することにした。

「ふひひ、見せてくださいよ～」

「いいぞ」

　俺の索敵が前方にメイジアント1匹を発見したため、アカネちゃんの要望に応えることにした。

「メイジアントが1匹だ。下がってろ」

　俺は皆を下がらせ、左手を通路の奥にかざした。

　しばらくすると、メイジアントが俺達の前に姿を現した。

「ラブリーストリーム！」

　俺が魔法を唱えると、メイジアントの足下が光りだした。

　そして、その光からハートの矢じりをした無数のラブリーアローがメイジアントを引き裂いていく。

　メイジアントは体液を撒き散らしながらバラバラになり、煙となって消えていった。

「な？ 魔法少女じゃなくて、魔女だろ？」

　俺は後ろを振り向き、アカネちゃんに言った。

「キモ！ やめてくださいよ！！ まともに見ちゃったじゃないですかー！！」

　アカネちゃんは口元をおさえ、怒ってきた。

「お前が見たいって言ったんだろ」

「想像していたやつと180度違いましたよ！」

　まあ、俺も初めてゴブリン相手に使った時はビビった。

　そして、一緒に探索していたアヤとマヤにすげー怒られた。

　他の男3人からも顔を青くしながら文句を言われた。

「すごいけど、これからは虫相手には使わないでね」

　シズルが笑顔で責めてくる。

「本当に頼むよ」

「お願いします」

　ちーちゃんとカナタは若干、顔が青くなっている。

「じゃあ、俺の魔法を笑うな」

「努力するよ」

　瀬能もバラバラになり、体液を撒き散らす虫に堪えたのか、顔を青くして言った。

「フン！ 行くぞ！」

　俺達は再び、歩きだし、15階層へと向かった。

　◆◇◆

　その後、ある程度の戦闘はあったが、特にトラブルもなく、15階層へと到達した。

「何かいる」

　15階層を歩いていると、シズルが何かに気づき、足を止めた。

　俺はシズルの様子を見て、索敵で奥を探る。

　俺の索敵は5匹ほどの知らないモンスターの反応を感知した。

「地面を歩いているから突撃ウサギだと思う。5匹だ」

　俺がそう言うと、瀬能が盾を取り出し、構えた。

「瀬能、ちょっと待て。シズル、お前の雷迅を見せてくれ」

「わかったわ」

　俺はシズルの雷迅を見ていないので、どんなものか気になるのだ。

　俺達が足を止めて待っていると、奥から体長50センチくらいの青いウサギが現れた。

　可愛く見えないこともないが、額には鋭い角があり、目には敵意がありありと出ている。

「雷迅！」

　シズルはいつもの忍法スタイルから雷迅を放った。

　俺は雷迅と言うくらいだから、雷でも起きるかと思っていたが、特に何かが出てくるわけでもなかった。

　不発かなーと思っていると、突撃ウサギ達は急に痺れだし、コテンと転がった。

「こんな感じ」

　シズルは忍法スタイルを解き、俺の方を向きながら言った。

「うん、何て言ったらいいか、わからん。こいつらはもう動けないのか？」

　俺は突撃ウサギに近づきながら聞く。

「うん。当分は動けないと思うよ」

　確かに、これならダンジョン祭のタイムトライアルで優勝できるわ。

「すげーな」

「例によって、精神力を使うから、あまり使えないよ」

　これで連発できたら、チートすぎるわ！

「ふーん、まあいっか。さっさと転がってるヤツらを始末しよう」

　俺達は痺れて動けない突撃ウサギをサクッと倒し、更に奥へと進むことにした。

　その後も何度も突撃ウサギの群れと遭遇したが、突撃ウサギはそんなに強くないため、瀬能が抑え、俺とシズルが倒していった。

　そして、16階層の階段まであと少しというところで、俺の索敵がウィスプらしきモンスターを発見した。

「ちーちゃん、知らないモンスターを2匹発見した。多分、ウィスプだ」

「わかった。あたしがやる」

　ちーちゃんはそう言うと、前に出てきた。

　何気にちーちゃんが前に出るのは初めてである。

「すげー心配になる絵面だなー」

　俺は前に出てきて、杖を構えるちーちゃんを見ながら言う。

「頼りなくて悪かったね」

　ちーちゃんが拗ねている。

　でも、仕方がない。

「心配だからプリティーガードをかけてやろう」

　俺はちーちゃんに手をかざすと、ちーちゃんがピンク色に光りだし、すぐに消えた。

　プリティーガードは色に目をつぶれば、他のメルヘンマジックとは違い、普通だ。

「ありがと」

　ちーちゃんはお礼を言うと、詠唱を始めた。

　俺も魔法で援護するため、手をかざした。

「来たよ」

　俺の隣にいるシズルが言うように、空中にふわふわと浮かぶ鬼火のようなものが現れた。

　ウィスプはその場から動かずに、ふわふわと佇んでいる。

　ここで何をしているのかと、観察してはいけない。

　こいつらは火魔法を詠唱しているのだ。

　見つけたら速攻で倒さないと、文字通り、火の雨が降る。

「ウォーター！」

「ラブリーアロー！」

　俺とちーちゃんがそれぞれ魔法を放った。

　それと同時にウィスプから火魔法が2つ飛んできた。

　俺とちーちゃんが放った魔法はそれぞれのウィスプに当たったため、倒すことができた。

　しかし、ウィスプが放った火魔法も俺とちーちゃんに向かってきていた。

　俺の方に飛んできた魔法は俺に直撃した。

　しかし、魔法に耐性がある俺はたいしたダメージを受けなかった(熱かったけど)。

　ちーちゃんの方にも飛んできたが、ちーちゃんに当たる前にピンク色のもやが現れ、火魔法をかき消した。

　俺が事前にかけたプリティーガードだろう。

　どうやら、これくらいの魔法ならガード出来るようだ。

　俺はプリティーガードを習得してからは、ハヤト君達と低階層で探索していたため、プリティーガードを使っていなかった。

　そのため、効果を見るのは、初めてである。

「ふぅ……ルミナちゃんのプリティーガードがあって助かったよ」

　ちーちゃんは息を吐きながら、お礼を言ってくる。

　いくらちーちゃんでも火魔法を1発食らったぐらいでは死なないと思うが、貧弱のイメージが強すぎるため、すごく心配だ。

「思ったより、使えそうな魔法だったわ。これならウィスプはなんとかなるな」

　ウィスプは火魔法しか使わないため、ちーちゃんを前に出すことができる。

「かなりびっくりしたけどね」

　まあ、ちーちゃんが前に出ることなんてないし、慣れてないだろうな。

「もう16階層に着くけど、16階層のモンスターは？」

　もう100mも歩けば、16階層への階段に着く。

「16階層は15階層と同じで突撃ウサギとウィスプが出る。でも、ウィスプの出現頻度のほうが高いね」

　この15階層で出現したモンスターは、ほとんどが突撃ウサギだった。

　突撃ウサギは一度に5匹以上出るうえ、遭遇率も高い。

　いくらそんなに強くないとはいえ、重装備の瀬能と良く動くシズルには疲れが見えている。

　しかし、ウィスプが中心ならなんとかなりそうだ。

「16階層に行こう。今日はそこまでだな。瀬能、シズル、大丈夫か？」

「ああ、問題ないよ」

「私も大丈夫」

　瀬能とシズルが了承したため、俺達は16階層へと向かった。

　16階層はちーちゃんが言うように、ウィスプが中心に出現し、突撃ウサギはほとんど出現しなかった。

　ウィスプは水魔法が使えるちーちゃんを中心に倒していき、たまに俺のラブリーアローとカナタの土魔法を使いつつも、危なげなく倒していった。

　しかし、さすがに出現するウィスプの量が多くなったため、ちーちゃんの精神力が尽きてしまった。

「さすがにキツいね」

　さすがのちーちゃんも弱音をはいた。

「しゃーねーよ。数が多すぎる」

　俺達のレベルの限界だろう。

「今日はここまでにしておこうよ。これ以上は無理だと思うぞ」

　瀬能はちーちゃんの様子を見て、撤退を進言してきた。

「だなー。帰るか……」

　今のレベルでこれ以上進もうと思うと、泊まりにするか、精神力を回復するマナポーションが必要になる。

　マナポーションは普通のポーションよりかは安価だが、それでもそこそこの値段はする。

　俺達は近くにあった帰還魔法陣で協会へと帰ることにした。

攻略のヒント

　マナポーションは一般の需要がないため、通常のポーションと比べれば、安価である。

　とはいえ、メイジなどのエクスプローラには必須のアイテムであるため、安くはない。

『ダンジョン指南書 マナポーションについて』より