【完結】少年勇者はおねーちゃんの夢を見るか？

第15話 勇者対勇者

女神神殿、大広間。

部屋には、魔王のテーマが大音量で流れ続けている。

すでにループの2曲目が開始され、丁度サビのシャウトに差し掛かる。

一番テンションの上がる部分なのだが、肝心の魔王はダウン中。

そして、高い戦闘力を持ったオーガですらも、同様にダウン中という体たらく。

女神アシュノメーと勇者アキラの出現。

それにより、形勢は一気に女神側へ傾いてしまった。

今ここで対抗できるのは、女勇者ノヴェトとカゲチヨ、エミリー。

そしてコジロウの4人だけだった。

「クソッ！あのお子様（アキラ）と、やり合わないとダメなのか。コジロウ、アンタにまずBBAを牽制してもらって。俺とエミリーちゃんでなんとかあのお子様を……。」

「……初代勇者さん。」

「……ん、なんだ？カゲチヨ少年も戦うか？」

「え、あ、いえ、ボクはあんな風に戦えないです……。そ、そうじゃなくて、……いないです。」

「……いない？なにが？」

「コジロウさん、いないです。」

「は？」

そこにコジロウの姿はなかった。

彼のスマホは床に放置されており、魔王のテーマがかけっ放しの状態だ。

「コジロウさん、隠遁の術で消えてどっか行っちゃいました。」

「はああ！？ア、アイツ、逃げやがった……、のか！？」

「逃げたかは分かりませんが、どこにいるかはもう分からないです。」

ノヴェトは考える。

「どっちにしろ、コジロウなしでBBAと戦えんぞ？いや、待て。そもそもなんであのBBA、あれだけの力があって、自分で魔王と戦わないんだ？簡単に魔王領だって征服できたろうに。」

「ど、どうしてなんでしょう？めんどくさかった……、とかでしょうか。」

「そうですね、カゲチヨ様。私もそう思います。めんどくさいんでしょうね。」

「……。」

ノヴェトは考えるのをやめた。

「しゃあねぇ。もう出たとこ勝負だ。ちょっと俺に任せてくれ。」

「え、あ、はい。」

ノヴェトは女神に向かって叫んだ。

「オイ！BBA！」

「あぁん！？アンタ、失礼すぎるわよ！でもその形（なり）、悪くないわね。気のせいか、私に似てない？……あらあら、そういうこと？ああ、そういうことぉ〜？えぇ〜？そんなに私のことが忘れられないのぉ〜？あらぁ、可愛いところあるじゃないのぉ〜？」

「ち、違ぇ！！そ、そういう話でなくてな……。」

「あらぁ？何が違うのぉ？ごめんね、アナタの好意を無下（むげ）にしてしまって。可哀想なことしちゃったかしらぁ〜？」

「ぐっ、いつまでも昔のことを穿（ほじく）り返すんじゃねぇ！！……聞きたいことがあんだよ！！」

「聞きたいことぉ〜？おっぱいの大きさかしら？いやぁねぇ〜？アナタ、こういうの大しゅきだものねぇ？」

女神は、自身の胸のそれを無造作に揉みしだく。

「ぐっ！コイツ、だんだん腹立ってきたぞ……。そ、そういう話でなくてな！オマエ、そんだけの力あんのに、なんで魔王討伐は勇者任せなんだよって話だ。オマエがやれば、一番早ぇじゃねぇかよ。」

ノヴェトには狙いがあった。

おそらく、女神には何らかの弱点がある。

それを会話で炙り出せれば……。

「……めんどくさいからよ。」

「当たった！」

後ろから、カゲチヨの嬉しそうな声が聞こえた。

「どうして、私がわざわざ行かなきゃいけないのよ。私は女神よ？魔王がこっちに来るのが筋じゃないの！？一体何様なのよ！？」

「……いや、その何様には、オマエも含む気がするんだが。」

「はぁあ！？何様って、女神様でしょ！？バカでしょ、アナタ！？いいえ、アホなのかしらっ！？」

「ぐっ！その『女神』ってのも結局、自称じゃねぇか。そうだな、この神殿。知ってるぜ？『勇者召喚』はここの一機能（いちきのう）だ。そうだろ？」

「はぁ！？何の話よ。」

ノヴェトの弱点を探る作戦は、すでに望み薄だった。

だが、その時、もう一つだけ新たに作戦が生まれた。

それは、ノヴェトだけが気付いた。

……おそらく必要なのは時間。

「勇者の異能力……、もそうだよな？オマエの能力じゃねぇ。」

「だったら、何だって言うのよ。」

「そりゃ、そうだ。誰でも彼でも簡単に能力付け替え出来たら、オマエの軍隊全員が能力者になってるはずだ。しらばっくれても明白だぜ？」

「だから、そうだって言ってんじゃないのよ。別に隠してないわよ？大体、アンタ……。」

それは、女神が話している時に起こった。

突然の光。

極太のレーザーが女神を襲う。

真後ろから。女神は完全に虚をつかれた。

「はははは！よくやりましたね、ノヴェトくん！どうです！？これが私が持てる、最大最高威力の超魔法です！！くたばりなさい、原初の魔女よ！！！」

それはコジロウだった。

彼は、隠遁で姿を隠し、女神の背後に回っていたのだ。

この光の魔法は、ものすごい威力である代わりに膨大な詠唱が必要だった。

それを隠れて行い、ずっと機をうかがっていたのだ。

「……よしっ！！」

ガッツポーズのノヴェト。

隠れているコジロウに気が付いたのは、たまたまだった。

だが、作戦は成功した。

「くっそおおおおおおおおおがああああああ！！！」

押し寄せる光の圧力は、想像以上ですべてのものを薙ぎ倒していく。

……だが。

大広間の中央で、女神は止まってしまう。

そして、女神の身体から、黒いモヤのようなものが発生する。

「危なかったわ……。不意打ちなんて、随分卑怯なことするじゃないの？」

「なっ！？闇魔法で打ち消してるのか！？詠唱早過ぎるだろ！ズル過ぎるぞ！」

地団駄を踏むコジロウ。

女神の黒いモヤは、光を完全に相殺している。

不意打ちは失敗に終わった。

「さて、もうこのおチビちゃん、殺すわね。いい加減腹立つのよアンタ！」

＊

女神とコジロウの魔法対決が始まった。

「もう許っっさないわ。せいぜいあの世で悔い、……ぬはっ！？」

だが、女神が足を一歩踏み出した時、それは発動した。

女神は、突如天井近くまで打ち上げられてしまう。

「は？……はぁ！？な、なにこれ！？ええ！？」

「あっはははは！！私が何もせずに、ここまで歩いてきたと思ったのかい！！私は魔王軍の作戦参謀でもあるのだよ！！そりゃもう謀（たばか）るよね！！謀（たばか）りまくるよね！！？だから、キミはこれを食らっちゃうんだよ！！エステヴェ・ロウサ・ネンガロウーサ！！『光遁・悪鬼昇天の術』！！」

コジロウの前に光球が現れ、先ほどと同じ、光の極太レーザーが発射される。

それは、中空で身動きできない女神に直撃した。

今度は防御も取れず、そのまま床に落下する女神。

コジロウは、その昂（たかぶ）る笑いを全く隠す気はなかった。

「どわはははっ！！どうだ！！私のぶっといのはたまらんだろっ！！？」

「おおぅ、あれ同一人物なのか。コジロウくん、結構危ないやつだな……。」

ノヴェトは若干引いている。

「おおっと、ノヴェトくん！！不用意に動かない方がいい！！」

「……は！？」

「そこかしこに仕掛けたからね、魔王軍特製『魔法地雷』を。薄いシート状だが、貼ってしまうと見えないのだよ。」

「……オイ。それだと、俺らも動けねぇじゃねぇか。」

「……そういうことになるね？」

言われて気付いたのか、真顔になるコジロウ。

「だが、安心したまえ！私はどこに仕掛けたか覚えてるぞ！」

「……いや、オマエだけ知ってても意味ねぇだろうが！」

「しょうがないなぁ。なら、今から教えに行くから、ちょっとそこで待っ、おっ？……ぬはっ！？」

今度は、一歩踏み出したコジロウが打ち上げられる。

「なっ！？……にぃいい！？」

「自分も踏んでんじゃねぇか……。」

中空で慌てふためくコジロウに向かって、光の極太レーザーが飛んできた。

そして、直撃。

「おぎゃっ！！！」

「……ホント、アンタらってアホしかいないのかしら？」

それは女神の魔法だった。

女神はレーザーの直撃を食らい、若干服がはだけている。

だが、そこまで大きなダメージはないようだった。

「クソッ……。これ、余計ピンチになってねぇか……？」

ノヴェトは足元を確認してみるが、罠があるのかどうかも全く判別できない。

その時、ふと壁際を見た。

そこには、ティーセットを広げ、優雅にお茶を飲んでいるメルトナ姫らが。

しかも、警備兵らも一緒に飲んでいる。

それどころか、女性体に戻った女魔王まで一緒にお茶を飲んでいた。

「ちょ！まっちゃん！！復活してるなら、こっち手伝ってよ！！」

「勇者氏、勇者氏！」

「なに？」

「テーマ、止めておいて欲しいでござるよー。」

「テーマ？」

ノヴェトはすっかり忘れていた。

足元のスマホから、ずっと魔王のテーマが流れ続けていたのだ。

もう何周目かは分からないが、またデスボイスのところが流れている。

それを手に取り、ノヴェトは音楽を切った。

そして、スマホを女魔王に向かって放り投げた。

「……ちょ！！私のスマ……、げはああっ！！！」

なにやら叫んだコジロウだが、女神の魔法の直撃で吹き飛んでいる。

「アンタ！！許っっっっさないからねっっ！！！！？」

女神とコジロウは、魔法の応酬をし続ける。

そうして、適度に地雷にかかって一進一退を繰り返していた。

「もしかして、この地雷って打ち上げだけじゃないのか……？」

ノヴェトがよく見ると、コジロウは全身ぬるぬるになって転びまくっていた。

女神の方はと言うと、なにやらモゾモゾと動きにくそうにしているだけだった。

「……なんだ？あれはどういう効果なんだ？」

「ああ、ノヴェトくん！！彼女のあれは、感度10倍だよ！服の擦れる感覚ですら気持ち良すぎて、動けなくなるのさ！！」

「え！？なにそのエロゲーみたいな地雷！！！？欲しい！！！」

「だ、黙れ！！変態ども！！こ、ほっ！？こ、殺してやる！！い、ひっ！？殺す！！！」

身体をまともに動かせない女神。

魔法を唱えることもできなくなっている。

ただし、それはぬるぬるのコジロウも同様だが。

「案外効果あるのな……。というか、だんだん泥試合になってきたなぁ。」

「ねぇ？どうすんの？俺たちはやるの？やらないの？どっち？」

ノヴェトに向かって、アキラが問いかけた。

「いいぜ？おねーちゃんが遊んでやる。泣くなよ？」

「えっと？それって、前振り？逆に泣かされるやつの、前振り？」

＊

ノヴェトとアキラの対決が始まる。

「えーっと？まっちゃんは、もう参加しないってことで良いのね？」

「任せたでござる！拙者、勇者氏に賭けたでござるから、……絶対勝でござるよ！！」

何やらお茶会では、誰が勝つかの賭けが行われているようだった。

「まっちゃん、敵と仲良くなってんじゃん……。もうこれ、戦う意味あんのか……？」

女神兵たちと、女魔王はおかしな盛り上がり方をしていた。

「ちょ、姫様！！」

そこにメルトナ姫も参戦。

ミシュが止めるのも聞かずに、ノヴェトに全賭け。

「おおおぅ！！！」

妙な盛り上がり方をする一行。

「いやもう、勝手にやってて……。」

「で、おばさんだけでいいの？」

「おば……、おねーさんだろ？ほれ。……な？」

ノヴェトはそう言うと、自慢のバストを揺らし自慢する。

「くっ！げ、下品なんだよ！！そんなもの引っ込めろよ！！」

「はぁ〜ん？さてはオマエ、こういうのダメなタイプか。まぁお子ちゃまは、しゃーねぇーなぁ？」

「うるせえ！もう行くぞ！！」

そう言ってアキラは飛びかかった。

だが、それをスルリと躱すノヴェト。

そして、アキラの背中をポンと押す。すっ転ぶアキラ。

「くっ！？」

「おっと、どうした？強くなったのは力だけか？なら、武道の真髄。見せてやろう。強さってのは力だけじゃないんだぜ？」

ノヴェトは軽快なフットワークから、どっしりとした深い構えに変えた。

相手の攻撃に備え、いつでも打ち返せる構えだ。

それを見ていたミシュ。

お茶を飲みながら拳を握る。

「くっ。アイツ、なぜあんなにも強くなっているのだ？前はあんなでは……。」

「ミシュ殿。拙者が聞いた話では、どこぞの老師の元で三年ほど修行したそうでござるよ？」

「なっ！？魔王よ、本当か！？やはり……、あの身のこなし、達人の域にあると言ってもいい。たった三年で……？」

ミシュと女魔王の目には、はっきりとノヴェトの勇姿が映っていた。

「……アンタら、普通に話してるけど、私ら敵だからね？」

スアリは、一応ツッコんでおいた。

アキラの攻撃をいなし、急所や死角に優しい打撃を入れ続けるノヴェト。

ミシュは、じっとそれを見ている。

「相手が子供とは言え、あそこまで一方的になるか……。」

「まぁ勇者氏は、筋力的にはそんなに強くないでござるから。アキラ殿がそれよりも多少強くなったとしても、そこまでは劇的に変わらんでござろうな。」

「くっ！あんな体捌き、私であってもあれに対抗できるかどうか……。」

「拙者も勇者氏と戦った時は、随分と翻弄されたでござるよ。……なかなかの強敵でござった。できれば、戦いたくないでござるな。友情的に……、というより、本当にシンドイからなんでござるが。」

「私も修練が足りなかったということか。まだまだ上には上がいるのだな……、魔王よ。」

「その意気でござるよ。まだまだ若いのでござる。……これからでござるよ？ミシュ殿。」

「……いや、敵だからね？……って、聞いてる？」

スアリは、念の為にツッコんでおいた。

＊

女神とコジロウの戦いは、完全な泥試合と化していた。

もはや魔法どころか、履いていた靴を投げつけたりする始末。

そして、ノヴェトとアキラ。

魔法地雷にかからないように、壁際まで移動していた。

「オ、オイ！？よく見えないぞ！！真ん中でやれー！！」

外野からは野次が飛んでくる始末。

優勢はノヴェトだった。

なにせまともに攻撃が当たらないのだ。

アキラはもう、肩で息をしていた。

「案外……、攻略は簡単だったな？」

「くそぉお！！」

アキラの攻撃は悉（ことごと）く躱されてしまう。

だが、アキラは突然予想外の行動に出る。

「くそ！！くそおおおおお！！」

逆方向に走り出した。

「なっ！？オイ、どこ行くんだ！？」

「ハァハァ……、コ、コイツがいれば……。」

アキラが向かったのはお茶会の会場。

そこにはカゲチヨとエミリーもいた。

いつの間にかそこに加わって、お茶を飲んで休憩していたのだ。

アキラはカゲチヨの肩を掴み、無理やり立たせる。

「はわーっ！お茶が！ご、ごめんなさいー！」

「カ、カゲチヨ様！！」

咄嗟にエミリーはカゲチヨを庇い、手を伸ばす。

だが、エミリーは逆にアキラに手を掴まれ、投げ飛ばされる。

「うわっ！エミリーさん！……うぐっ！」

カゲチヨはアキラにグッと抱き抱えられるように、ホールドされてしまう。

「コ、コイツがいれば、手出せないだろ！？」

「ぐっ、卑怯なっ！」

ノヴェトはアキラに近付けない。

「おっと、アンタらも動くなよ？」

それは、メルトナ姫らへ向けた言葉だった。

ミシュとスアリも動きを止める。

「カゲチヨ様！！」

そこに再びエミリーが飛びかかる。

「オマエ、しつこいんだよっ！！……って、うわっ！？」

エミリーと同時に、ノヴェトも手を伸ばしてきた。

焦るアキラ。

「ナイス！！エミリーちゃん！！ほら、これならどうだ！！」

ノヴェトはアキラの攻撃を受け流しつつ、カゲチヨの身体を引き寄せる。

「クソッ！そいつを……っ！！」

「なら、返すぜ！？」

「なっ！？」

再びカゲチヨの身体が、アキラに密着する。

「はわわわわわわ……。」

完全に物のように扱われ、あっちこっちへ移動されるカゲチヨ。

「ノヴェト様は、カゲチヨ様の扱いが雑なんです！！」

カゲチヨを取り返そうとしたエミリー。

ノヴェトは、今度はそのエミリーを受け流し、アキラに押し返す。

「……ぬがっ！？な、なんだこれっもう！！！！」

アキラの周りで、ノヴェト、カゲチヨ、エミリーが代わる代わるスイッチする。

「さて、問題だ。この場合、オマエの能力は誰基準になるのかな……？」

「……なっ！？」

「俺基準……、と思いきや、ほら受け取れ、カゲチヨだ！！」

「はわわわわ！！」

「カゲチヨ様！！」

「そうら、次はエミリーちゃん……、と思いきや、次は俺だ！！！」

「ぐうっ！！！……くそおおおおおお！！！」

気が付くと、アキラはその場にねじ伏せられていた。

「確かに、おまえの能力は強いよ。でも、自分の身体を操縦するって案外難しいんだぜ？オマエみたいに、コロコロと力や早さが変わってたら、普通は処理しきれねぇよ。オマエの敗因は、ただの認識不足さ。」

「痛い！！……離せ、離せ！！」

「悪いな。力でねじ伏せられねぇからな、関節極めてる。無理すると痛ぇぞ。」

「卑怯だぞ！！3対1なんて！！それが大人のすることか！！」

「最初に言ったろうが、遊んでやるって。3人がかりで遊んでやったんだ。感謝してほしいくらいだよ。」

「くそ！くそぉ！！」

アキラはジタバタとしているが、次第に抵抗をやめた。

「やったでござるよぉー！！勇者氏の優勝でござるぅー！！賭けは、拙者の勝ちでござるよー！！」

妙な盛り上がりを見せる、お茶会の会場。

……だが。

ノヴェトの足元に何かが転がってきた。

「……ん？」

「い、いやぁ……、面目ない……、あははは。負けちゃった。テヘ？」

煤（すす）まみれのコジロウだった。

……と、同時に爆炎が飛んできた。

「ど、わああああああああああああああ！！！！」

必死に避けるノヴェト。

アキラを担いで逃げる。

カゲチヨはエミリーに抱き抱えられ、なんとか避けた。

「もあああああああああああああ！！！許（ゆる）っっっっすあん！！！壊す！！殺す！！！ぶっ潰す！！！！！」

大広間中央で絶叫する女神。

爆炎がのたうつ龍のように、部屋の中を暴れ回る。

「こっちに戻りなさい！！アキラ！！！」

「くっ！ちょっと……。」

「早く！！！っっっなさい！！！！」

「わ、分かったよ……。」

渋々戻るアキラ。

床を舐めるように爆炎の龍が這（は）う。

すると、地面に設置された魔法地雷が次々と爆ぜていく。

もう小細工は通用しないようだ。

「さぁ、もう泣いても許さないからね。カゲチヨきゅん以外、全員殺す。」