僕が大きな女の子を好きになった理由

第十章 待ち合わせ 2-2

中学を卒業して３年目。

僕は由美が待つ場所まで、向かっていた。

一昨年、一時帰国した由美と再会し、変わらぬ愛を確かめた。

遠く離れ離れになったけど、手紙はずっと出し合っていた。

今のように便利なメールが無かった分、愛情は深まり、育ってくれたようだ。

その証拠に、2年ぶりのキスの味は格別だったから。

別れを告げたあの日。

泣きじゃくる僕に由美から、唇を重ねてくれた。

鼻水が混じった僕の涙の味はしょっぱく、由美にとって、流行歌のようなレモン味ではなかったけど。

凄く、凄く・・・嬉しかった・・・らしい。

僕も同じだったから。

短い時間だったけど、触れ合っていた感触は僕には永遠に思えたのだ。

だから、2年ぶりの、涙の無いキスはとても・・・。

その余韻を頼りに2年を過ごすことができたのだ。

そして今、僕達は再会する。

彼女の父の任期切れを待たず、彼女は大学入試を節目にして帰国した。

空港に迎えにくる筈の僕を待ちながら、待ち合わせ場所の大きな時計を眺めていた。

そろそろ来るはずと、あたりを眺めている由美。

僕が近づいていくのに、まだ気づかない。

「由美っ・・・！」

僕が叫んだ。

「ええっ・・・・？」

唖然とする彼女に向かって、僕は近づいていった。

「由美っ・・・！」

叫びながら、由美をギュッとした。

大人びた由美。

甘い香りが鼻をくすぐる。

「き、清志・・・？」

彼女は、ためらいがちに抱きしめ返していた。

「由美と別れてから、急に背が伸びたんだ」

照れくさそうに言う、僕の言葉に大きく目を開いている。

「じゃあ、何で、手紙に書かなかったの・・・？」

「驚かせたかったんだよ・・・」

「俺、ずっと背が低いの悩んでたし・・・」

僕の言葉が終わらぬうちに、由美が唇を重ねてきた。

国際空港だと、こんな派手なパフォーマンスも許されるよね？

僕もギュッとしながら、熱い息を送った。

僕の好きな大きな女の子は

僕より少し小さくなって、帰ってきてくれた。

3年間の寂しさが。

今、スッと消えていくのが分かった。