なんでもできる彼女は、なにもできない僕の前ではなにもできない

第4章 なにもできない少年、武器を手に入れる

第20話 陰キャ脱出作戦×甘え

　VTuberになる決意をしたものの。

　家に帰って、あらためて考えてみた。

　僕は陰キャ特有のボソボソした抑揚のない話し方だ。ささやき声が強みだと言われたが、自分では良いと思っていない。

　そこで。

　買い物の翌日。日曜日。

「愛里咲さん、ボイストレーニングまでできるんだね」

「元子役だしね。劇団にもいたから、それなりに練習をしたよぉ」

　僕は愛里咲さんに頼んで、ボイストレーニングのレッスンを受けることになった。

　先生は、ほめて、ほめてと言いたげだ。

　彼女の意図を汲んだ僕は、頭を撫でてみる。

　本日の愛里咲嬢はＴシャツにショートパンツ姿というラフな姿。動きやすさを重視しているはずなのに、かわいい。太ももがまぶしくて、さっきから視線のやり場に困っていた。

「まずは、腹式呼吸から。ありさがお手本を見せるから」

「お願い」

「ゆっくりと口から息を吐き出します」

　愛里咲さんのお腹がへこんでいく。おへそあたりに手を添えていて、動きがわかりやすい。

　徐々に、高い双丘との落差が大きくなり、巨乳が強調される形に。

「そしたら、鼻から息を吸います」

　今度はお腹が膨らんでいく。

「以上で見本は終わり」

「愛里咲さん、すごい」

　どこがとは言わない。

「じゃあ、詩音ちゃん、やってみて」

「わかった」

　愛里咲さんを参考にやってみる。

　息を吐く。お腹がへっこんだのを確認する。

「ゆっくりと息を吸って～」

　空気がこんなにおいしいとは。

「いったん、息を止めて………………吐いてぇ」

『すぅ～』という音とともに肺から空気が抜けていく。

　お腹にも力を入れたせいか、腹筋が軽く痛い。

「詩音ちゃん、えらい、えらい」

「呼吸を１回しただけだよ⁉」

「だって、まずは努力を褒めなきゃだもん」

　愛里咲さん自分が甘えるだけでなく、甘やかすのも上手いかも。両刀づかいか。

「そのうえで、アドバイス」

「お願いします」

「息を吸うとき、肩を動かさないでね。姿見を確認しながら、やってみて」

　事前に、両親の寝室にあった姿見をリビングに移動していた。

　アドバイスを意識して呼吸の練習をしていると。

　――ふにゅっ。

　背中に柔らかいブツが当たっていた。姿見には、僕の背中に密着する愛里咲さんが映っていた。鏡があると明確に接触しているのがわかって、恥ずかしい。

「ありさが肩に手を置くね。肩を動かさないように意識してみよぉ」

「がんばってみる」

　男子的には背中に意識が向いてしまう。

　集中できないでいると。

「詩音ちゃん、お腹で呼吸するぐらいのつもりで」

　指摘されてしまった。まさか、変なことを考えていたとは言えない。

　愛里咲さんが僕を指導してくれているんだ。迷惑をかけたくない。

　腹へ意識を全集中する。

「すぅ～」

　肺にあった空気を吐き出す。

「はい～吸って」

　鼻から息を吸う。腹が膨らんでいくのが自分でもわかった。

「よくできました～はなまる満点でちゅよ」

　愛里咲さんは僕の前に来ると、僕の後頭部をつかみ。

　自分の方に引き寄せてきた。

「うわっ」

　埋まった。僕の顔が愛里咲さんの谷間に埋まった。

「ご褒美にいい子、いい子ちまちょー」

　頭を撫でられ、頬に女の子を感じ、甘酸っぱい匂いもして。

　めちゃくちゃ落ち着く。たまには甘やかされるのもいいかもしれない。

　軽く休んだ後。

「じゃあ、次は発声練習。声を斜め前に投げるようなイメージで、『あ～』と伸ばしてみようか」

「斜め前？」

「野球のボールを投げる感じ。放物線を描いてボールを投げるイメージをして」

　言われたとおりにやってみた。

「ボールが声だと思って、声を出してみて」

　すんなりイメージできた。

「あ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」

　１０秒以上、声を出して、息が続かなくなる。

「おぉぉっ！」

　愛里咲さんが拍手する。

「声が明るくなったよぉ」

「そうなの？」

　にわかには信じられない。

「普段の詩音ちゃん、声が沈んでいってる感じなんだよね。そうすると、暗く聞こえちゃうの。さらに、口の中でもごもご言ってるから、陰キャの印象が強くなるわけ」

　今までの自分がいかにダメだったか。

「今みたいな感じで、普段から話せれば最高だねっ❤」

「ああ。がんばってみるよ」

　褒められて、モチベーションが上がってきた。

「けど、そしたら、詩音ちゃんがモテちゃって……ありさ的には複雑かなぁ」

　不意打ちにやられかけた。深い意味はないとわかっているから、勘違いしないけど。

「次は、滑舌をしたいけど、その前に筋トレをやってみよっか」

「筋トレ？　声を出すのに腹筋が必要とか？」

「うーん、腹筋も大事なんだけど、詩音ちゃんの場合は表情筋の方が先かな」

「表情筋って、なに？」

　表情に筋肉があるように聞こえるが。

「笑ったり、泣いたりすると表情が変わるよね？」

「うん」

「表情が変わるということは、顔を動かすための筋肉が必要なの」

「たしかに」

　筋肉がなかったら、表情が固定されるはず。

「表情を動かすのが、表情筋なの」

　僕はノートにメモを取る。

「表情筋を鍛えると、表情が豊かになるし、滑舌もよくなるの。だから、表情筋の筋トレは必要なんだ」

「……陰キャは表情が最大の弱点だしね」

「詩音ちゃん、最底辺からの成長ってドラマになるんだよ」

　僕の自虐プレイにも前向きに答える愛里咲さん。

　同居を始めたばかりの頃だったら、彼女の前向きさは毒だったろう。

　しかし、今の僕にはありがたかった。

「じゃあ、さっそく。口を『い』の形で横に開いて」

　言われたとおりにする。

「つぎに、『う』にして唇を尖らせる」

　唇を前に突き出した。

「『い』と『う』の動きを連続でやってみて」

　何度かやっているうちに、顔が疲れてきた。

「最初は動きが硬いけど、だんだん柔らかくなっていくから」

　愛里咲さんのお手本が始まった。

『い』のときに目元に思いっきり皺ができた。いわゆる、変顔だ。せっかくの美少女がお笑い芸人みたいになった。

「……練習を積むと、目の方まで動くようになるの。だから、笑わないで」

「顔にも筋肉があるってよくわかったよ」

　僕のためにやってくれているんだし、茶化すつもりはない。

「今の筋トレを毎日やって。ありさを膝抱っこしてテレビ見てるときにやればいいから」

「わかった。ながらでいいなら、どうにかできるな」

　レッスンを始めて、３０分ぐらいしか経っていない。それなのに、疲労を感じている。

「じゃあ、最後に滑舌をやるよ」

　愛里咲さんが１枚の紙をテーブルの上に置く。

『あいうえお　いうえおあ　うえおあい　えおあいう　おあいうえ』と書いてある。

「愛里咲が見本を見せるね」

　愛里咲さんは深く息を吸い込むと。

「あいうえお、いうえおあ、うえおあい、えおあいう、おあいうえ、あいうえお、いうえおあ、うえおあい、えおあいう、おあいうえ、あいうえお、いうえおあ、うえおあい、えおあいう、おあいうえ、あいうえお、いうえおあ、うえおあい、えおあいう、おあいうえ」

　早口言葉で、呼吸もせずに、まったく噛まずに言い切った。

「途中で呼吸をせずに４回繰り返すことが目標ね。いきなりは無理だろうけど、今日のトレーニングを続けていけば、大丈夫」

「…………そうなんですかぁ」

（僕にできるのだろうか？）

　不安になっていると。

「たった３０分のトレーニングでも、詩音ちゃん、成長してるよぉ」

「そうなの？」

「だから、大変だけど、少しずつがんばってみようね❤」

　愛里咲さんが手を握ってきた。

「わかった。やってみる」

「その調子だよぉ。ホントにいい子なんだからぁ」

　またしても、愛里咲さんは甘やかしてきた。

（甘やかされると、やる気になるんだなぁ）

　いつもと真逆のことをしてみて、発見した。

　愛里咲さんをもっと甘やかしてもいいかもしれない。