全能神

第３章 人は死に神が生まれる

プロローグ おや、誰かを探しているようだ

「で、あいつは今どこにいるんだ？」

　問いかける男の声はどこか逼迫（ひっぱく）した空気を感じさせる。

「ギリシャにいるみたいね」

　どこか呆れを含んだ口調で女はその問いに答える。

「ギリシャ？　この前いたところから随分離れてるな」

「そのせいで私たちが世界中を駆け回ることになってるんでしょ」

「それもそうだな」

　女はターゲットの移動場所を記した赤点と、観測された日付の書かれたパソコンに移る地図を眺める。

　たった半年の記録でありながら、全大陸、名前すら知らなかった島々まで移動している。

　そして、時たま移動記録の欠落があるのは、女の超能力を阻害する場所に行っているか、阻害する何かを持っている証拠。

　これのお陰で、何度無駄足を踏んだことか。

「だが、ここにはよく来ている」

「そうね、ここで待つのが一番正しい方法だけど、どうする？」

「そうだな、今回で４度目だ。ここには何かある。それが何にせよ」

「面倒なことに巻き込まれるかもよ？」

「それはそれでしょうがないと割り切るしかない」

「ふふふ、そうね」

　女は笑う。男も、つられて笑みを浮かべる。

「そろそろ、お灸をすえてやらんとな」

「ほどほどにしてあげなさい」

「君もそう思ってるだろう？」

　男は試すような視線を女にやる。

「それはそれ、これはこれ。それに、私がストッパーになんないとどうなるか分からないでしょ」

「それもそうか」

　二人は、笑う。だが、それはどこか寂し気で、悲しみを想起させる。

　何を思っているのか、何を共有しているのか。それは彼、彼女にしかわからない。