最強ギルドの解雇録

A-005. そして、今――

　俺は、金が嫌いだ。

　それは今も変わらない。

　でも、もうそんなちっぽけな感情には振り回されない。

　俺は大人になったのだ。

　たくさんの出会いと別れを経て、少年期は終えたのだ。

　数ヵ月に一度、故郷に帰ることがある。

　今では逞しく成長した弟と、清らかに成長した妹達。

　母さんもちょっとやつれたけど俺を快く迎えてくれる。

『私達は、お前に救われているよ』

　帰る度に聞かされる母さんの言葉。

　そう言ってくれるだけで、俺も心が救われる。

　弟は、働いていた農場の娘と近々結婚するらしい。

　農場主には息子がいないから、将来的に農場が手に入ると喜んでいる。

　狡猾な弟に育ったものだ。

　上の妹は、町の憲兵との結婚が決まっている。

　式は五月末日――きっと俺は式に出ることはできないだろう。

　……幸せにな。

　下の妹は、俺の影響で冒険者を志したこともあったらしい。

　だが、今は落ち着いて王都で宝石職人として働くのが夢だと言う。

　宝石職人を志すだけあって、熱心なジエル教徒だ。

　家の借金も、もう少しで全額返済できる。

　そうすればみんな、もっと楽に暮らせるからな。

　もう少しだけ……我慢してくれよ。

「次はいつ帰ってこれるんだい？」

「さぁ……。重要な仕事が詰まってるからなぁ」

「体だけは気を付けて。今はもう、お前が戦う必要なんてないんだからね」

「わかってるよ。心配するなって、母さん」

　俺は故郷を出て、待たせていた馬車に乗って王都への帰路に着く。

　次の相手（・・・・）も手強い。

　向こう見ずなジャスファよりも遥かに上手（うわて）な男だ。

　だけど、俺は負けない。

　必ず最後までやり通してみせる。

　一度やると決めたなら。

　その身が裂かれようと砕かれようと。

　全霊を尽くして、ただ真っすぐに己の信念を貫き通す。

　お前から教わったことは、今も俺の心（ここ）に根付いているよ。