[書籍化]悪徳貴族の生存戦略～領地を荒らしていた両親を昏睡させて追放したら、有能領主になってました。破滅フラグを叩き折り贅沢三昧な暮らしを目指す～

第49話 俺は俺のためにだけ生きる

　ケヴィンと婚約者の話をした日の夜、俺はベッドの上で攻略メモを読んでいた。

　斥候キャラのグイントは、下水道の一部をアジトとして使っている盗賊団に囚われている。

　アデーレのように死ぬ日が決まっているキャラではないので、今も生きているのか不明ではあるが、ゲームよりも早めに動いているので大丈夫だろう。

　盗賊団は重税から逃げ出した次男や三男が主な構成員で、空き巣や旅人を脅して金を手に入れている小物たちだ。

　放置すれば治安を乱すし、かといって捕まえても金にはならない。

　今までは優先度が低くて後回しにしていたのだが、ようやく着手できる。

「残った問題はグイントを仲間にできるか、だな」

　彼は盗賊団から救出して仲良くなった後、悩みを解決すると仲間になってくれる。

　しかし、この悩みというのが厄介なのだ。

　ゲームでは30種類も用意されていて、ランダムで一つが選ばれるようなシステムだった。

　最悪の悩みを選んでしまった場合、解決まで一年かかることもあるので、グイントの獲得に時間がかかるようであれば、別の案を用意しなければいけないだろう。

「ジャック様」

　今後の予定を考えていたらドアがノックされた。

　声からしてルミエだと、すぐにわかる。

「入れ」

　メモをベッドに置いてから入室の許可を出した。

「失礼いたします」

　ドアが開いてルミエが中に入ってくる。

　いつもより表情は硬い気がした。

「何の用だ？」

「……ご婚約者について、お話があります」

　そういえばゲーム内だと、ルミエが側室や妾になるルートがあったのを思い出した。

　正妻を娶った後、側室を選ぶのか、それとも選ばないのか、そういったことが気になっているのかもしれない。

「領地の問題が片付いてないのに、なぜ、このタイミングなのでしょうか？」

「ケヴィンがうるさいからだ」

　前世の妻には裏切られたので、本当は結婚なんてしたくはない。

　だが貴族の義務として子供を作る必要はあり、相手は貴族階級の身分でなければ周囲が納得しないのだ。

　家臣の裏切りフラグが立つ可能性もあるので、仕方なく話を進めているのである。

「確かにその通りですね。ケヴィンは奥様を早く見つけるんだと、意気込んでおりました」

　そんな頑張らなくていいのだが……。

　正直、ずっと一人でいたい気持ちが強いので、ケヴィンの動きは邪魔に感じてしまう。

「どうせ愛のない政略結婚なんだ。子供が一人できたら、お互い別々に暮らして顔を合わせない生活でもしておくさ」

　養子と言ってしまえば周囲が俺の考えを疑いそうなので、子供を作る意思はあるとアピールした。

　実際に結婚をしたらすぐに別居する予定である。

　食事だって別々にする。

　それほど結婚相手には何も求めてないので、婚約者が決まっても俺の生活は変わらないだろう。

「徹底されておりますね。それほどまで、結婚は嫌なのでしょうか？」

　随分と突っ込んで聞いてくるな。

　やはり側室ルートの存在が影響しているのだろうか。

　アプローチされても面倒なので、はっきりと言っておこう。

「嫌だな。面倒なだけだ。俺は俺のためにだけ生きる」

　だから贅沢な暮らしも俺が独り占めするのだ。

　セラビミアが一緒に楽園を作ろうと言ってきたが、魅力に感じなかった理由もそこにある。

「そこは変わってないんですね」

　何故かルミエは微笑んでいた。

　普通は自分勝手な人間だと感じて、評価が下がるところじゃないのかよ。

「話は終わりか？　俺はもう寝るぞ」

「お話に付き合っていただき、ありがとうございました」

　用事はなく、話したかっただけ。

　貴族と平民の関係を考えればあり得ないことではあるが、ルミエは小さい頃からずっと一緒にいるので、この程度のことは許容するべきだろう。

　頭を下げてからルミエが部屋をで行ったので、枕元にある明かりを消すと寝ることにした。

◇　◇　◇

　薄暗い廊下を一人出歩きながら、先ほどまで会っていたジャック様のことを思い出します。

　勇者セラビミア様の来訪があってから、ジャック様は大きく変わってしまったように感じていました。

　毒から目覚めたとき以上の変化ですね。

　アデーレさんとの稽古は激さが増していくばかりで、生傷が絶えません。

　領地の問題には今まで以上に真剣に取り組み、各種トラブルも迅速に対応されて、ジラール領は驚くほど住みやすい場所になっています。

　特に不正を働いていた役人には厳しく対処していて、第三村で起こった徴税人の処刑をきっかけに、横領、盗み、強姦などをおこなっていた人たちは、次々と処罰されていきました。

　ある種の過激さを持っているので、周囲から“不正を許さない正しい領主”、“融通の利かない殺人鬼”といった、極端な評価に分かれてますね。

　もちろん私の評価は前者で、ケヴィンも同じでしょう。

「でも、変わっていない部分もありました」

　自分のためにだけに生きるというのは、昔から言っていたことです。

　表面上は変わっても根本は私の知っているジャック様。

　別人になってしまったのではないかと不安になっていた私は、相変わらず一人を貫こうとする姿を見て、いけないとは思いつつも安心してしまいました。

　あの人の本質は、孤独なのです。

　でも貴族は、他人に頼らないと生きていけません。

　矛盾を抱えたまま生きて、どんな答えを見つけるのか、今から楽しみです。