怪異から論理の糸を縒る

11 並び立つべきか、立つべからざるか

「ギリシャ神話の場合、そもそもの前提の問題だとボクは思う」

　端的にロビンは言い放った。少しは弘（ひろ）自身に考えさせたいようだ。

「前提、ですか？」

「グノーティ（γνῶθι）・（ ）セアウトン（σεαυτόν）」

　ロビンが言葉少なに口にした言葉は、世界の格言トップテンを上げさせたら入ることが多そうな言葉、ギリシャはデルポイ神殿に刻（きざ）まれたという「汝（なんじ）自身を知れ」である。

　ラテン語版（Cognosce te ipsum）の方が有名になってそうな気もするが。

「ええっと、神域と人界を隔（へだ）てる神殿の門に書かれたんでしたっけ」

「つまり？」

「うー、お前は所詮（しょせん）人間ってことですよね？」

　そう、とロビンは頷（うなず）いた。

「今でも英語でmortal（死すべき/人間の）という語がある。これは古代ギリシャ語のブロテイオス（βρότειος）という語と等価、つまり、まるっきりおんなじ意味。人は死すべきものという意識だ」

「あー……タンタロスもイクシーオーンも、神と同じ食卓につく事を許された」

　そして、その食卓で饗（きょう）されるものは、古代ギリシャ神話における神の飲食物。

「アンブロシアと、ネクタール……」

「アンブロシア（ἀμβροσία）は、それこそブロテイオス（βρότειος）と語根は同じ。それに否定辞（ひていじ）のα-（ア）がついて音韻（おんいん）変化でμ（ミュー）がα（アルファ）とβ（ベータ）の間に入った。ということは？」

「……否定前がmortal（死すべき）と同じなら、immortal（不死の）？」

　たぶん語源的にはmortal（死すべき）の方はラテン語だとは思うが、実際のところローマはギリシャの文化を引き継（つ）いでいるので、そこのところの考え方は同じでいいはずなのだ。

「アンブロシア（ἀμβροσία）は同じ印欧語に連なるというところでインド神話のアムリタとの関連性も考えられたりするけれども、それは置いておいて。ネクタール（νέκταρ）は後半要素が事実上の否定で、前半部分のνέκ-（ネク）はネクロマンシー（necromancy）やネクロフィリア（necrophilia）という単語で使われる死を意味するネクロ（necro-）と同じだ」

「どっちにしろ、不死……あーそういえばどっちが飲み物で食べ物かっていう判別って、本当はないんですっけ」

「ネクタール（νέκταρ）は蜜やジュースの一種を指す一般名詞のネクター（nectar）に、アンブロシア（ἀμβροσία）はなんかすっごい胸焼けしそうなデザートの名前になってるけどね」

　マシュマロにココナツにクリームはないわ、とロビンがボヤく。

　とりあえず、それが死ぬほど甘いものだろうことは弘（ひろ）にも察しがついた。

　怖いもの見たさの好奇心的なところで気にはなる。主にカロリー。

「まあ、それを不死なる神と共に、死すべき人が食らって不死となることを良しとする見方が生まれるか？　って話。『イーリアス』で有名なアキッレウスとかエレウシスの祭儀（さいぎ）に繋がるデーモポーンとかも、与えられたのは不完全な不死だったり、未遂（みすい）になった存在だし……そもそもギリシャ神話においては半神（demi-god）ですら、生きたまま有力な神になれたと言えるのは、その狂乱の権能で力押ししたディオニューソスぐらいじゃないかな？　まあ、生まれ的には審議の余地はあるんだけど」

「下級神とゼウスの間の子ですら死すべき人の一族の祖になってたりしますし……変なとこシビアですよね」

　とはいえ、と弘（ひろ）は思い返す。

「タンタロスは神々を騙（だま）して己が手にかけた息子を食わせようとしたのと、アンブロシアの持ち出しを咎（とが）められて、タルタロス行きでしたよね」

「うん。喉（のど）が渇（かわ）いても水を飲めず、腹が減っても果実を食えずの永遠の責苦（せめく）という懲罰（ちょうばつ）を受けている」

「イクシーオーンは尊属（そんぞく）殺人（さつじん）と不敬罪（ふけいざい）横恋慕（よこれんぼ）でしたっけ」

「言い方！」

　ロビンがツッコんでくる。

　でも事実上間違ってないと弘（ひろ）は思う。