怪異から論理の糸を縒る

9 意図的にあらず

「叔母（おば）である斎宮（さいぐう）の倭（やまと）比売（ひめ）による二度の支援と、弟（おと）橘（たちばな）比売（ひめ）による文字通りの献身。これで成し得たそれまでの平定に対して、伊吹山（いぶきやま）平定に向かう前に、ヤマトタケルは倭（やまと）比売（ひめ）の草薙（くさなぎの）剣（つるぎ）を手放すわけだけど、ヤマトタケルの伝説における女性はそういう側面が強い……なんで気付かないの？」

「いやあ、だって草薙（くさなぎの）剣（つるぎ）だって、結局嫁さんとこに残したんじゃないですかあ」

　呆（あき）れ気味に言うと、ロビンは沈痛な面持ちで頭を抱（かか）えて、暫（しばら）くしてから顔を上げ、た・し・か・に、と一音一音を力強く言う。

「倭（やまと）比売（ひめ）が授（さず）けた草薙（くさなぎの）剣（つるぎ）は、最終的にヤマトタケルの妻の一人、尾張（おわり）の美夜受（みやず）比売（ひめ）に預けられ、それが熱田（あつた）神宮（じんぐう）として祀（まつ）られた」

「だから、必ずしも妹（いも）の力を発揮したとは限らないと思うのですよね」

　弘（ひろ）の言い分にううん、とロビンは唸（うな）る。

「これが美夜受（みやず）比売（ひめ）がねだったことによるというのであれば、彼女はサムソンに対するデリラ、ヨハネに対するサロメ、英雄を英雄たらしめると同時に殺す運命の女（famme fatale）……と、はっきり言えたのだろうけど、そういう話はないからなあ。尾張国（おわりのくに）風土記（ふどき）逸文（いつぶん）では、剣（つるぎ）自体の意思扱（あつか）いだし。でも、彼にまつわる女性の傾向を消すまでにはいかなくない？」

「でも、そう言いきるには微妙だとおもうんですよね。だって、弟（おと）橘（たちばな）比売（ひめ）の入水（じゅすい）の目的は海の神を鎮（しず）めることであって、それが日本武（ヤマトタケル）の東征（とうせい）を成功させた遠因であっても、それ自体がそれを願ったものではないのですから。であれば、最初から最後まで日本武（ヤマトタケル）の平定を願ったのは斎宮（さいぐう）だけでしょう」

　そう言えば、ぐぬぬ、とロビンは不満と納得を滲（にじ）ませて唇を噛んだ。

　そこにあるのは、コイツに言われるとは、という気配である。

　ちょっとしばいたろかと思わぬでもないし、そんなことしたら体力的に弘（ひろ）が勝つ。

　それ以上に、この兄弟子（あにでし）は紳士の国から来た紳士なので、文句こそ言えど、一方的にされるがままになってくれるだろうが、そんな趣味は弘（ひろ）にはない。

　同じＳでも弘（ひろ）にあるのはどちらかといえばスパルタのＳだ。

「……思考は自由だよ、うん」

　どこか遠くに視線をやって、ぽつりとロビンが呟（つぶや）く。

　文字通りの見透（みす）かしは時として苛立（いらだ）つが、つうかあな橋渡しはしてくれる。

「まあいいや。今ので、アレが山鬼（さんき）という恋情の辞賦（じふ）にかこつけてタケルの安全の保障をしようとしたんじゃなくて、ただの不用意過ぎる発言だったのはわかったから」

「実際失敗したなあ、とは武（たける）くんを抱（かか）え上げた辺（あた）りで思いました」

　それでも泥濘（ぬかるみ）に乗って滑（すべ）るのはちょっと楽しかった。

　ロビンの呆（あき）れ返（かえ）った視線が突き刺さる。

「そういえば、ロビンの方はどうだったんです？」

「ああ、タケルを優先してたからか。いやまあ別に？　どうも何も、必死にしがみついてたけど？」

　それは想像に難（かた）くない。弘（ひろ）自身もまずとっとと帰って来ることを最優先にさせたから。