怪異から論理の糸を縒る

4 安全装置

　青く鋭い目が、射抜くように覗（のぞ）き込んでくる。がっちりと固定されたように、視線が逸（そ）らせない。

「ヒロ、それは呪いじゃない。だから、キミはそんなに身構（みがま）える必要はない」

　言い聞かせるようにゆっくりと、力強くロビンが言い切る。

　軽く肩を揺さぶられて、強張（こわば）った身体から、余計（よけい）な力が抜ける。

「いいね？」

「……はい」

　自然と口から言葉が溢（こぼ）れる。

　呪いじゃない。呪いでは、ないのだ。

「……すみません、ロビン。もう、大丈夫です」

「ん」

　ちょっと疲れとかそういったもので、珍しく弱気になっていただけ。

　弘（ひろ）の言葉に、肩を掴（つか）んでいたロビンの手が離れる。

　蓬（よもぎ）がほう、と感心したようにため息を漏（も）らした。

「流石（さすが）、レジェンドやな」

「……その呼び方嫌い」

　レジェンド。

　聞いた話によれば、あの紀美（きみ）の初弟子という事に加え、国籍という特異性まで持ったロビンは界隈（かいわい）でめちゃくちゃ興味を持たれたし、本人も本人でいろいろと学ぶつもりだったので、吸収率が異常に高かったとか。

　ただ、その中でも目にまつわるものを身につけるスピードは異例も異例で、調子に乗った輩（やから）のせいで、ロビンはこうして催眠術まで身につけてしまった次第である。

　そうしてついたその大仰（おおぎょう）な呼び名は、ロビン的にはいいように扱（あつか）われた思い出なので嫌らしい。

「……ああ、そうだ、そうです」

　久々にロビンの裸眼で見つめられたので思い出した。

　弘（ひろ）はリュックの肩紐（かたひも）を片方おろすと、背中側から前に持ってきて、片足で支えながらごそごそと預かったメガネケースを取り出した。

　ちなみにこの間、ほぼ揺れない程度に弘（ひろ）の体幹は出来上がっている。大体、実家が山伏的なのも込みの流れを汲（く）むせいである。

「ロビン、これ返します」

「ああ、ありがと」

　ぱかりと開けたメガネケースから取り出した銀縁（ぎんぶち）のウェリントン型メガネをロビンがかけると、弘（ひろ）としては漸（ようや）く日常に戻って来た感がした。

「もともとそれ保険なんやっけ」

　蓬（よもぎ）がそれを見ながら呟（つぶや）く。

　前にロビンから聞いたところによれば、もともと能力制御の補助として、常に裸眼でない状況を作るために、昔買ったのが始まりとかなんとか。

　とはいえ。

「……最近は普通に貫通してると思いますけどね」

　実際、メガネのあるなし関係なく、自由自在にロビンは自身の能力を使っている気がする。うっかりするとさっきみたくなる弘（ひろ）とは違って。

　しかし、不満げにロビンは口をへの字にしてみせてから、口を開いた。

「あのね、電動アシスト自転車から電動アシスト抜くようなもん。そこまで気にしなくていいから楽なの」

　そして、それから、とやや語気を強めて続きを口にする。

「伊達（だて）ではあるけど、多少の紫外線カットと調光は入ってるんだよ、これ」

　そこで、蓬（よもぎ）と弘（ひろ）は揃（そろ）って思わず、ああ、と納得の声を上げた。

　基本的に虹彩の濃いモンゴロイドと比較して、いわゆるコーカソイドの虹彩の色、特に薄い色――この場合の薄いはメラニンが、にも置き換えられる――の方々の桿体細胞（かんたいさいぼう）は酷使（こくし）されやすい運命なのだ。