　紀美（きみ）の榛（はしばみ）色（いろ）の目にはその端々（はしばし）に、光の加減で緑色に見える部位がある。まあ、榛（はしばみ）色（いろ）の光彩にはままある事だが。

　紀美（きみ）の場合、それが見える程度にわずかに目を伏せた時、その目つきや首の俯（うつむ）き加減は、紀美（きみ）が思考を整理しながら話している時のクセだ。

「逆さまであるべきだった？」

「うん。逆であること、それが文化的に持つ意味、ロビン、キミ、とっくにわかってるだろ？」

　紀美（きみ）が組んで浮かせている方の足を軽く揺らして、急（せ）かすように薄く笑う。

「……股（また）覗（のぞ）きとか、天（あま）の逆（さか）手（て）、帰らせたい来客に対するホウキの立て方もだっけ？　というかセンセイの得意分野で言えば『能（よ）く諷歌（そへうた）、倒語（さかしまこと）を以（もっ）て妖気（わざはひ）を掃蕩（はら）へり』でしょ？」

「うわ、ロビン、よく『日本書紀』なんて覚えてるね……」

　自分から振っておきながら、予想外の答えでそんなに大（おお）袈裟（げさ）に引かないでほしい。

　そういう非難を込めた視線をじっとりと紀美（きみ）に送ると、紀美（きみ）は降参と言うように両手を上げる。

「ロビン、目が怖い、目が」

「怖くしてるから」

「キミの場合、時々うっかりそれだけじゃないから困るの」

「それは昔の話」

　そうすっぱりと切り捨てて、瞬（まばた）きついでに、僅（わず）かに紀美（きみ）から視線をずらせば、紀美（きみ）がほっと息をついた。

「で、センセイの言いたかったところは、逆（さか）さ、というか、逆（ぎゃく）、それ自体が呪（まじな）いじみた概念を含（ふく）んでるってことでしょ」

「そうそう、それそれ。普通である常に対して、逆さはその反対だから、常ならずで異常なんだよ」

「……普通、そこで引き合いに出すなら、ハレとケじゃない？」

　裏の裏の裏は裏というような少し回りくどい論理運びに、数瞬考える時間を取って理解してから、ロビンは自身の知る中で一番わかりやすい概念を取り出す。

　しかし、紀美（きみ）は唇（くちびる）を尖（とが）らせて、口を開く。

「ハレとケで言えば、確かに異常なのはハレの方だけど、ハレはどうしてもいい方向に捉えがちだろう？」

「ああ、うん、そういえば、そこは諸説あるもんね」

「だったら、常か常ならずで分けた方が手っ取り早い」

　けろりと言ってのけた紀美（きみ）に、ロビンはひっそりとため息をつく。

　――こういった所が、やっぱりセンセイの難だ。

　よぎったその考えを頭の隅（すみ）に追いやりながら、ロビンは軽く肩を竦（すく）めてみせた。

「つまり、逆さまの幽霊っていうのは呪（まじな）い的概念を含（ふく）めた常ならずの姿の幽霊ってこと？」

「そう。加えると、逆さまの亡者という図自体がその亡者の未練の強さだとか、恨みの強さを表すと考えられるものでもあるんだ。『東海道（とうかいどう）四谷（よつや）怪談（かいだん）』のお岩（いわ）さんの絵とか、あれってよくよく見ると、提灯（ちょうちん）の中からぞろりとぶら下がって、上半身……というかこう、アシカとかオットセイみたいに身体（からだ）を起こしているような図だろ？」