怪異から論理の糸を縒る

2 見たもの

「やっぱりね。僕の考えの通り、織歌（おりか）とあきつで治まる範囲だっただろ？」

「うん。それに、丁度目撃者もいたけど、それもオリカがうまい具合に理屈付けたよ。やっぱり、オリカは吸収率がいい」

　ほうほう、と紀美（きみ）は感心したように声を上げて、膝（ひざ）を組んだ。

　今日も今日とて、チェストの上のポータブルデジタルオーディオプレイヤー用スピーカーからは、いつもの紀美（きみ）厳選クラシックプレイリストが流れている。

　葛城（かつらぎ）紀美（きみ）。

　その界隈（かいわい）では、鬼才（きさい）だの変態（へんたい）だの、詐欺師（さぎし）だの魔術師（まじゅつし）だの、散々（さんざん）な悪名も上々（じょうじょう）の名声も手にしている男だ。

　その実のところ、享楽的（きょうらくてき）なようでいて、思慮（しりょ）深（ぶか）く明晰（めいせき）で、かと思えば刹那的（せつなてき）な面を覗（のぞ）かせる。

　どうやっても問題児でありながら、その能力については折（お）り紙（がみ）付（つ）きなのだから、異端児（いたんじ）として持て余（あま）されるのは必至（ひっし）の人物である。

　それでも、現状、彼に師事するロビンを含（ふく）めた三人は、この紀美（きみ）によって救われたようなものだった。

　……いや、織歌（おりか）については、アレはアレで、そのまま逞（たくま）しく生きていた気がしなくもない。

「最初のウワサで見えてたのは、それこそ本当に本人のソレがベースだと思う。残滓（ざんし）が残ってた」

「それは、ロビンにはきつかったんじゃない？　大丈夫？」

　異端児（いたんじ）とは言え、こうして心配してくれる程度には紀美（きみ）に常識はある。

　そもそも、悪名が高い理由の七割ほどは、あくまで紀美（きみ）の常人と伝統を逸（いっ）した理論を受け入れがたいというだけで、二割ほどは嫉妬（しっと）だと、ロビンはとうに文字通り見透（みす）かしている。

　つまり、この人格を問題と見做（みな）して目くじらを立てているのは一割ばかり……なのだが、むしろそういうロビンや弘寄りの人間の方が、この変人を割り切って受け入れる傾向があるので時間の問題じゃなかろうか、とロビンは見ている。

　何事も慣れであるのだ、慣れ。

「着地点がちょっときつかったけど、活きてはいなかったから、まだマシ」

　恨みや憎悪を血で塗（ぬ）りこめるような思いを持った上で遂（と）げられた死の現場。

　意図して見たものとはいえ、そうした情報を視覚的に捉（とら）えてしまうロビンは、それが善き隣人達（good fellows）の祝福によるものであるが故（ゆえ）に、悪影響を相殺（そうさい）できるにしても、どうしても心情としては当てられやすい。

　それでも、単純に見えるようになった頃から考えれば、十年以上付き合いのある能力なので、ちょっとやそっとでは、吐（は）くことや肉を食べられなくなるということは流石（さすが）になくなった。なくなって本当によかったのかは、定（さだ）かではない。

「そう、じゃあ、今回の噂はそこは争点にされてなかったんだね」

「うん。オリカもそこを突いて、目撃者の思念によるものとして論理に落とし込んでた。そして、それ自体も実際に間違いじゃない」

　ロビンの目に、残滓（ざんし）としてではなく、今活（い）きている怪異として映（うつ）った人影それ自体は、織歌（おりか）が仮説に語ったように、とうの本人がベースではなかったのである。