この世界は俺に優しくない

第10話 話し合いの前に

　蓮と話をする前に、俺は父に相談することにした。

　あの時の態度を見て、俺一人では解決出来る問題ではないと思ったからだ。

「正式に、離婚の申し出をしてもらえませんか？」

「急にどうしたんだ」

　さすがに第一声でこれでは、父が戸惑うのも当たり前か。

　俺は事細かに話をした。蓮が突然来たこと。離婚をして欲しいと伝えたのに、拒否されてしまったこと。

「妊娠はまだバレていないですけど、このまま離婚出来なかったら、それも時間の問題です」

「……それはまずいな」

「はい、とてもまずいです」

　蓮にバレれば、蓮沼家にも伝わる。そうすれば、世間にまで伝わってしまう。

　どんな結果になるかは、火を見るよりも明らかだ。

「家から正式に申し出をすれば、さすがに蓮も受け入れざるを得ないでしょう。俺の瑕疵にしてもらうつもりです」

「こっちとしては、慰謝料を請求したいぐらいだがな。浮気の件を突きつけて、責めることも出来るぞ」

「そんなことをしたら、蓮沼家はおろか小宮山家とも仲違いすることになりますよ。さすがにまずいでしょう」

　公私共に仲良くしているのだ。

　俺なんかのいざこざで、仲が悪くなってしまうのは、さすがに家のためにも申し訳ない。

　そう考えてやんわりと断れば、父が額に手を当てて大きく息を吐いた。

「勘違いしているようだが、一番大事なのはお前だからな」

「……え？」

　すぐには、その言葉の意味が理解出来なかった。俺の中での父は、家を第一優先としていて、そのためならなんでもする人だった。

　それに、よくよく考えたら蓮と結婚したきっかけを作ったのも父だ。

「……大事なら、どうして俺と蓮を結婚させたんですか？」

　勝手に言葉に恨みがこもる。責める権利がないのに、信じられないという意味を込めて聞いた。

「だって、ずっと蓮君のことが好きだったんだろう？」

「は……」

「見ていれば分かる。家のこと多少はあったが、お前が蓮君を好きだから結婚の話を進めたんだ」

　今日は驚かされてばかりだ。

　まさか、ずっとひた隠しにしていた想いが、予想もしていなかった相手にバレていたなんて。驚きすぎて、空いた口が塞がらない。

「……私達の前では仲良く振舞っていたから、上手くいっているのかと思っていた。しかし、事実に気づいてやれないなんて、親としては失格だな」

　父は、そこで頭を下げた。

「辛い思いをさせて、悪かった」

　俺は後頭部を見ながら、色々なことを考えた。

　蓮と結婚すると聞いた時、確かに俺の中に宿ったのは喜びだった。

　ずっと好きだった人と結婚出来たのだ。

　たとえ偽装結婚だったとしても、その事実は変わらない。きっと時間が巻き戻っても、俺はまた同じ選択をする。

　この子に会うために。

　俺はお腹に手を当てた。

　まだ膨らみはなくても、命が宿っている。それだけで十分じゃないか。

「顔をあげてください。謝るのは俺の方です。……もっと早く相談していれば……こうなる前に言えば良かったんです。そうすれば、ここまで拗れずに済んだでしょう」

「お前は何も悪くない。そんな顔をするな」

　俺は一体どんな顔をしているのだろう。

　顔を上げた父の方が、辛そうに歪んでいる。

「ちゃんとこちらから、 武内家として正式な文書を送る。それでもごねるようだったら……」

「その時には、あまりやりたくはないのですが、手はあります」

「そうか。とりあえずは、文書を送ってからの反応次第だな。家のセキュリティは上げておくから、それまでしっかり休んでいなさい。何度も言われているだろうが、ストレスはお腹の子にとっても良くない」

「ありがとうございます」

「いいんだ。遅いかもしれないが、親らしいことをさせてくれ。面倒ごとは全て私に任せろ」

　父は軽く手を振った。その顔は苦悩に満ち溢れていて、俺が随分と心配をかけてしまったことを知る。

「この子が生まれた時は、ぜひ名前を付けてください」

　父も苦しんでいる。そう考えたら、自然と提案が口からこぼれ落ちる。

　俺も驚いたけど、それ以上に父の方が驚いていた。最近は驚かせてばかりだ。

「本気で言っているのか？　私に気を遣っているのなら、別にそういうことをする必要は無い」

「違います。俺が名前をつけて欲しいんです。……無理にとは言いませんが。嫌なら断ってください」

「いや。させてくれるのなら、ぜひ付けたい。……しかし本当に？」

　前までだったら、俺もこんな頼み事はしていなかった。もっと前なら、蓮に付けてもらおうとしていたはずだ。

　しかし今となっては、父が最適だと思う。

「はい。この子は、武内家を背負うかもしれませんから。見合う名前をつけてあげてください。よろしくお願いします」

「ああ、そうだな。……分かった。考えておく」

　表情を緩ませた父の姿に、頼み事をして良かったと嬉しくなる。

　望まれて産まれてくるのだと、みんなに愛されているのだと、この子に実感してほしい。

　それが俺の願いだ。

　蓮の愛は、もう望めそうにない。どうなろうと俺と蓮は離婚する。これは、決定している未来だ。