第八幕青い鳥とお菓子の家と兄弟の絆

　山田の事件のことは、一時的に学園内で話題になったけれど、そこは出自正しい『音木学園』の生徒たち。すぐにその話から、テストモードに切り替わった。

　山田の席に花をあげるのは、ちょっと悔しかったから、クラスのみんなにそう言ったら、なら、校内の花壇に花を植えようという話になった。

　このことは、先生からもちゃんと許可を取って、アマリリスの花を植えた。花言葉は誇り。まさに、山田のための花だと思った。

　後から追加して、スターチスの花も植えた。花言葉は途絶えぬ記憶。この色の対比もすごくよかった。

　山田はこうして学園の魂と同化したんだと、おれは勝手に感極まって花壇で泣いてしまった。そんなおれを、劇場部のみんなが支えてくれた。

　仲間って、友だちっていいな。

　そして、山田の席は永久欠番として、今もそこにある。横を見れば、山田の無害そうな笑顔に迎えられそうで、また少し涙ぐんだ。

　おれたちは、それでも前に進まなければならない。そんなおれの頭に、ひとつの目標みたいなものが浮かんできた。

　おれ、弁護士になりたい。

　弁護士になって、無罪の人を助けたい。そのためには、山田の分まで、がんばって勉強しなくてはならない。

「なーんか、顔つき変わったな？」

　薫に茶化されても、おれは愛読書と決めたポケット版六法全書のとにらめっこする。

「リーマンになるのはあきらめた？」

「うん。おれ、弁護士になる」

「無理って言われても？」

「やる。山田みたいな犠牲者を出さないためにも、おれががんばる」

「ですが、人間は変わりませんよ？」

「それでも――？っ！？糸子さんっ！？」

　あのー？ここ、一応学園内なのですけど。とはいえ、一応劇場部の部室ではある。元資料室でもあるが。こんな野郎ばかりの巣に、糸子さんのようないたいけな女性がいてはいけませんよ、とおれが言う前に、糸子さんから校内パスポートを見せられた。つまり、ここにいてもいいという許可が、学園側から出たというわけか。

「努様は、弁護士を目指すのですか？」

「はいっ！！おれ、がんばるし。やればできる男なんで」

　気分はすっかり弁護士。そんなおれに水をさすように、糸子さんから辛辣な言葉が返ってくる。

「人間は嘘もつきます。無罪を主張しておきながら、実のところ有罪だと気がついた時、努様はどうなさるおつもりですか？まさか、そのたびに弁護を降りるとおっしゃるつもりでしたら、向いてないと思うのですが」

「糸子さん、随分辛辣ですね。なにか嫌なことでもありました？」

「いいえ。わたくし、本日より、劇場部の顧問として雇われましたの」

「ええええ〜っ！？」

　おれの声は校庭まで響いたのだと、後ほど陸上部から苦情が来たのは言うまでもないだろう。

　つづく

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