ボクの「よかったこと日記」

13 4月28日(木) 女性は花を掃いていた

　仕事場の近くに小川がある。

　そこの川沿いの歩道に遅咲きの桜の木が何本か植えられていて、ピンクの花を咲かせていた。

　何という桜の種類なんだろうか？

　僕は花の名前はよく知らない。

　ホントに綺麗だった。

　僕はいつも歩道を歩いてピンクの花を眺めて楽しんでいたのだが、さすがに五月の連休を迎えるこの時期になると、桜の花がすべて散ってしまった。

　そして、歩道が散った花びらで埋まっていた。

　歩道にピンクの絨毯を敷いたようだった。

　それはそれで見事で綺麗だった。

　しかし、その絨毯を踏むと、足が滑って歩きにくかった。

　先日、女性が箒で散った花びらを掃き集めているのを見た。

　女性は普段着で箒を持って、一心に花びらを掃いていた。

　僕は感心した。

　たぶん、近所の人なんだろう。

　歩道はみんなが使う共用の場所だ。

　その場所を率先して掃除するのは、なかなかできないことだと思う。

　歩道のピンクの絨毯はなくなってしまったが、歩道は歩きやすくなった。

　僕はいいものを見たと思った。

〔天の声：そういう人がいてんねんなあ。あんたもなあ、その女の人を真似して、なんか人の役に立つことをせんとあかんで。いっつも、いっつも、カクヨムで☆をもらうことばっかり考えとったらアカンで。ええか、ちゃんと、反省しいや〕

　・・・反省・・・

　反省していると、僕は以前経験したことを思い出した。

　ある夜、JRの駅のホームで、二人組の外国人に「○○に行くにはどうしたらいいのか？」と聞かれたのだ。○○は国際的な観光地だった。僕がこれから乗ろうとしている電車に乗れば、○○に着く。僕がカタコトの英語で二人にそう伝えると、二人はたいそう喜んでくれた。

　僕はその二人と一緒に、次にホームにやってきた電車に乗り込んだ。二人はイギリス人とイラン人で、大学の先生だという。電子工学が専門だといっていた。日本で電子工学の国際学会があって、二人はその学会で知り合って意気投合したらしい。二人とも日本は初めてで、明後日に帰国するのだそうだ。今日、学会が終わったので、せっかく日本に来たんだから、明日は一日だけだが、二人で有名な○○を見物しようということになったらしい。

　電車の中で、二人は僕にさかんに話しかけてきた。それも、突拍子もない質問をするので、僕は弱ってしまった。「日本にはあちこちに神社があるが・・神社は神道ということは知っているが、日本の神道というのは、あれは宗教なのか？」といった質問をするのだ・・・そんなの、知らないよ！

　そして、彼らは日本の町がきれいなことをさかんに感心していた。それは僕も同感だった。昔、仕事でヨーロッパに行ったときに、国際的に有名な都市（名前は伏せる）の中央駅の玄関口に生活ゴミが山積みにされていて、あまりの汚さに閉口したことがあった。だって、日本で言えば、その駅は東京駅とか大阪駅といったところなのだ。そんなところの玄関口に、生活ごみが山になって積まれているところを想像してもらいたい。そういうところから来た人たちが日本の街を見たら、たしかにきれいなのでびっくりするだろう。

　案の定、彼らは「なぜ、日本の街はこんなにきれいなのか？」と僕に聞いてきた。僕はいろんなことを答えたが、僕が次のように答えると彼らはびっくりしてしまった。

　「日本では自分の家の前の道路を、その家の住人が掃いて掃除をするんだ。たとえ、道路が公共のもので自分のものでなくてもそうするんだ。そして、道路を掃除するときには、自分の家の前だけでなく、隣の家の前も掃除するんだよ」

　彼らは大きく眼を見開いて、電車の中なのに「ヒュー」と口笛を吹いて肩をすくめたのだ。

　やがて、僕が降りる駅になって、僕は彼らに別れを告げて電車を降りた。

　こういった、素晴らしい日本の風習はいつまでも残しておきたいな・・僕はそう思った。

〔天の声：おい、おい、なんか、NHK制作の正統派ドキュメンタリー番組のような終わり方やな。あんたの、でたらめキャラと全然あってないで。こんな終わり方をするんやったら、桜の花を掃除していた女性の爪の垢でも煎じて飲まんかい！〕

　がび～んんん・・・