けれど、鋭くて
一瞬、バッシュは言葉に詰まった。
が、すぐに楽観的な思考が浮かんだ。
「アイは大丈夫。ちょっとおかしかったけど、最後は正気だったし。結局は何事もなかったし。少し時間が経てば、いつもの彼女に戻ってくれるよ」
「失礼ですが――バッシュ様の脳には、白ミル虫がわいていらっしゃる？」
「本当に失礼だね！ 屍肉兵扱いしないでよ！ ちゃんと生きてるよ！」
「僭越ながら意見具申いたしますと」
ルゥルの黄金色の双眸が、槍の穂先のような鋭さで、バッシュを貫いた。
「追いかけるべきです。ただちに。今すぐ」
思いのほか強い主張に、バッシュは言葉を失った。
ルゥルは相変わらず淡々と、しかしどこか責めるような調子で言う。
「貴方は我が君レーネイフ様を生涯の伴侶に、とお考えなのでしょう？」
「――そうだよ。それが何か？」
「『そんな結婚はぶち壊してやる』」
「!?」
「と考える輩が大勢います。魔界にも、人界にも」
バッシュの口一杯に苦いものが広がった。
覚悟はしていた。世界でもっとも祝福されない結婚だというのは。
婚約したとは言っても、それはまだ口約束の段階だ。相手は魔界の王なのだから、正式な婚儀が執り行われない限り、夫婦にはなれない。
そして現在は、婚礼の日取りさえ決められない状況である。
今のうちに勇者を殺せば、すべては白紙に戻る。そして再び、大陸の支配権を巡り、人魔が争う聖戦が――
「そうか……君がここに来たのは」
「勘のよさは及第点ですね。お察しの通り、そういう輩を警戒してのことです。万に一つも、彼らを利するようなことがあってはなりません。ですから」
「君は……アイを侮辱してるの？」
自分が発したとは思えないほど、バッシュの声は冷えていた。
「アイが俺の敵になるかも知れないって、そう言ったんだよね？」
「違います。そういう輩に利用されるかもしれない、と」
「同じことじゃないか。アイは強くて――前向きで――本当に優しいやつなんだ。どんな気迷いを起こしたって、仲間の不幸を望んだりしない」
と言い切ってから、そんなことを言う資格が自分にあるのかと不安になった。
アイがあんな大胆な行動に出るなどとは、夢にも思ってなかったくせに。
「……そりゃ、さっきの行動には驚いたよ。しばらくはお互い恥ずかしいだろうけど――俺は忘れるし、二度と触れない。それでいいじゃないか？」
はぁ、とため息をつき、ルゥルはかぶりを振った。
「勇者バッシュは自己犠牲の塊のような人間だと、事前に聞いておりましたが」
「そんな評価は的外れだ。俺はただ――」
「ええ、的外れです。貴方は自分を踏みつけることに慣れ過ぎて、かえって他人の気持ちがわからなくなっている」
バッシュはきょとんとした。どういうことだ？
「我が事に置き換えて考えてご覧なさい。貴方が劣情に衝き動かされ、嫌がる陛下にのしかかったとして――理性を取り戻したとき、どう思うのです？」
自身の間違いを悟り、バッシュは愕然とした。本来は人並み以上に頭が働く若者である。ルゥルのいわんとすることが、即座に理解できた。
もし、バッシュがアイの立場だったら――
未遂だったとか、レェンが忘れてくれるとか、そういう問題ではない。
そんな行動に踏み切った、自分自身が許せない。
思い詰めるに決まっている！
「教えてくれて、ありがとう！」
バッシュの礼を聞き、ルゥルはわずかに驚いたような顔をした。
宿敵である勇者から、そんな素直な言葉が飛び出すとは思わなかったようだ。
「遠くから来てくれたのに、ごめん！ 適当にくつろいでて！」
それだけを言い残し、寝起きの格好のまま、バッシュは部屋を飛び出した。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます