　連休も終わった時、お店を閉めようかと思っていたら、巧が顔を出して

「香波　もう　終わりだろう?　閉めたら、少し話せるか?」

「うん　いいよ　待ってね　表　片付けて　シャッター閉めるね」

　巧は、スーツ姿じゃぁなくて、ジャンパーを羽織っていた。私が、巧の隣に腰を下ろすと

「帰った時　香波とのことを言ってきた。来春には、結婚するつもりだと、伝えてきた」

「うーん　そーなんだ　私は　うれしいけど・・　反応は?」

「兄貴は　少し、早いんじゃあないかといっていたけど、母親と兄貴の嫁さんは、早い方がいいよと、喜んでくれた。香波だって、来年は二十歳だろー　早くはないよなー」

「そう　私は　ずーと　巧の傍に居られるの　夢だったから」

「それでな、お盆休みには、連れてくるよと言ってしまったんだ　一度　会わせておいた方がいいと思って・・」

「うん　いいよ　行く　お会いしておかなきゃぁね」

　そして、私が、帯屋の養子になることも、巧に伝えておいた。巧も少し複雑な気持ちもすると言っていたが、どっちみち、結婚すれば赤嶺になるんだから・・。

　そして、お父さんは、私を自分の籍に入れるように手続きを進めて、私は帯屋香波になったのだ。その夜、軽く、家族揃ってお祝いをしてくれた。

　お父さんは、娘になってくれたお祝いだといって、分厚い金のネックレスを私の首につけてくれたのだ。

　こんなのする機会も無いからと思っていたけど、お父さんは値打ちが下がるもんじゃぁないから、持っていなさいと、冗談半分に言ってくれたのだ。

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