東堂兄弟の冒険録３『裏切りのユダ編』〜ユダじゃないってバレた猛は処刑、かーくんはぽよぽよ（ウサギ型モンスター）になっちゃった？〜

第39話 今度こそ、地上めざして

　どうやら、ギガンテスの胃袋じたいがあの世とこの世をつなぐゲートだったようだ。ギガンテスに丸飲みされないと、外に出られない。

「もしかして、そうじゃないかと思ったんです。かーくんに伝える前に僕が移動しちゃったから、このまま二人だけ戻ってこなかったら、どうしようかと思いました」

　蘭さん、考えこんでたもんね。まさかの探偵モードをここで発揮してくるとは。

　たしかに、ミニコやシルバンもブリキのオモチャっぽいロボットに戻ってる。

「そっか。帰ってきたのか」

　でも、なんだろう？　そうとわかると、むしょうにさみしいな。ぽよちゃんとお話しできない。ミニコも『ミ〜』しか言わない。

「ぽよちゃん」

「キュイ」

「ああ、ぽよちゃんの言葉、やっぱり僕も理解したい！」

「精霊職をマスターしたら、わかるようになりますよ」

「そうなんだ？」

「僕もあの洞くつのなかでマスターしたんです」

　それで、蘭さん。ぽよぽよの僕の言葉が通じたのか。ということは、蘭さんの適職は精霊系？

「じゃあ、僕も精霊マスターしよ。ね？　ぽよちゃん？」

「ピュイピュイ！」

　なんとなく、「いいすっね！　アニキ〜」と言った気がする。最初はショックだったヤンキー語がなつかしい。

　転職ももうできるようになっていた。願いの国とそれにつながるエリアをぬけだしたからだ。チョチョイと精霊に転職しといて。

「ところで、ここは？」

　見ると、周囲は大きな岩がゴロゴロころがった洞くつ。目の前に暗い穴があって、階段が上に伸びている。

　あのギガンテスが守ってた橋の奥の場所によく似てる。でも、違うのは、階段や岩壁に緻密（ちみつ）な古代文字が刻まれてること。

　現実世界だ。いや、ほんとの僕の世界じゃないけど、この異世界では現実側。たぶん、魔神がくずした坑道のさらに下方だろう。

「上から落ちてきたからか。じゃあ、この階段をあがっていけば、ノームの坑道まで帰れるね」

「行きましょう」

　急がないと、いろいろやることがあるぞ。

　猛はどうなったんだ？　それに、たまりんは？

　たまりんは……やっぱり、いない。ウールリカにあるっていう本体に魂がひきよせられたんだろうな。

「まず、ボイクドの城に戻って、ワレスさんに報告して、そのあと、僕はウールリカに行く」

　魔界にも行きたいよ？　もちろん、猛を助けたい。けど、魔界への行きかたがわからないじゃないかー！

　ふぅ……ここは、しょうがない。魔封玉から解放はしたから、なんとか自力で逃げてくれると信じよう。

「祈りの巫女、夢の巫女、予言の巫女。三人の巫女がそろわなければ、封じられた扉の奥に行けませんからね」と、蘭さんも賛成してくれる。

「たぶん、あの扉のうちどれかが魔界に通じてるんだよね？」

「そうでしょうね」

　ボイクド城の地下、シルキー城の地下、それに、ヒノクニの王家の墓に、巫女だけがひらけるっていう封印された扉がある。

　本来は四つ、そういう扉があるらしいんだけど。もう一つはどこにあるのかわかんない。もしかしたら、ウールリカかな？

　どの扉も大国の王城やその関連場所にある。古代で扉の管理をしてた一族が、代々、王になってきたってわけだ。

　祈りの巫女は、蘭さんの……勇者ロランの双子の妹スズラン。

　夢の巫女は、ヒノクニのセイラ姫の姉キヨミンさん。

　そして、たぶん、予言の巫女が、ウールリカのたまりん。たまりんって本名はなんだろう？　火の玉モンスターだから、たまりんって僕がつけただけ。

「三人の巫女がそろってきたんじゃないの？」

　僕が言うと、蘭さんやほかのメンバーも、おもてをひきしめる。

「いよいよ、封印されしゲートのむこうへ行くときが近づいてきてますね」

　そうかもしれない。願いの国や魔王城で、僕は古代人たちの言葉を聞いた。ユークリッドさん。スリーピング。ホウレンの顔も見たし、これまで謎だった魔王や四天王、絵本に描かれていた物語の真実に少し近づけた。

　それは、はからずも、最終決戦にむけて大きな運命が動き始めたってことなんだ。