父ちゃん無双 〜呂布奉先は天下一強くて優しい漢だった〜

第92話 ちょっとした内通者

　複数のルートに分かれて進軍した。

　途中、袁紹軍の小さな砦があったので攻撃するとあっさり落ちた。

「食料や武器の備蓄はあったか？」

「ごく少量です。火をつけて逃げていきました」

「元から捨てる予定の砦だったか」

　呂布の本隊も黄河を渡った、と報告が入ってきた。

　南からは孫策軍が向かってきており、冀州の手前で合流する手筈（てはず）となっている。

「ここに陣を張り味方を待とう。斥候は常に出し続けてくれ。馬の世話を怠るなよ」

　飛電の世話は自分でするようにしている。

　日々のルーティンに近かった。

　馬に触れると心が安らぐ。

「帰ったら残雪に会おうな。赤ちゃんが産まれている」

　飛電が尻尾を揺らしまくる。

　千里隊の報告も入ってきた。

　袁紹陣営は主戦派と講和派で分かれているらしい。

『袁家は名門なので皇帝に刃向かうべきではない』というのが講和派の意見だった。

　全体としては少数派である。

　主戦派にも何種類かあって『一度だけ勝利して講和すべき』という意見もあった。

　その場合、黄河より北を袁紹王国にする予定らしい。

　もっとも急進的なのは『袁紹が皇帝になるべき』という意見だった。

　これには田豊（でんほう）や沮授（そじゅ）といった文官が反対している。

　袁紹としては『劉姓の誰かを皇帝に立てる』というアイディアを捨てきれない様子だった。

　白羽の矢が立ったのは客将（かくしょう）の劉備である。

　しかし本人は固辞した。

　袁術のように滅びます、と。

　旧友の曹操も『劉備では血が遠すぎる。靴（くつ）や筵（むしろ）を売っていた家だぞ。天下の笑い者になりたいのか』と強く反対していた。

　袁紹陣営も一枚岩じゃない。

　その点、劉協はリーダーとして勝っている。

「袁紹は誰を重用しているだろうか？」

「特定の一人に権限を集中させることはありません。臣下同士を競わせている印象です」

「聞く耳は持っているのか」

　袁紹は昔から八方美人だったらしい。

　呂青は金子の入った袋を取り出した。

　手紙と一緒に千里隊の兵士に持たせる。

「これを許攸（きょゆう）殿に届けてくれ」

「承知です」

　許攸はちょっとした内通者である。

　袁紹陣営のパワーバランスを教えてもらっている。

　以前に曹操から離反した張邈と会ってきた。

『袁紹の配下で不満を持っていそうな者はいますか？』

　と質問したら、

『許攸でしょう。古参の一人ですが、近年は地位が低下しています。何回か袁紹に進言したら全部却下されたと、手紙で私に愚痴ってきました』

　と教えてくれた。

　それから許攸と手紙を交換している。

　調略は好きじゃない。

　が、苦手でもない。

　どんな組織にも欠陥はあって、脆い一点を見つける感覚は謎解きゲームに似ている。

「この辺の地形について知りたい。近くの農夫を連れてきてくれないか。くれぐれも丁重にな」

「承知です」

　兵士が去った後、千里隊がくれた書簡に目を通し、覚えたものは燃やしていった。