父ちゃん無双 〜呂布奉先は天下一強くて優しい漢だった〜

第88話 紅き龍の旗

　妊娠させてしまった。

　飛電（ウマ）が残雪（ウマ）を、である。

　妊娠のタイミングから逆算するに、并州へ出征した時にランデブーしたらしい。

　全然気づかなかった。

　二頭が夫婦になっていたなんて寝耳に水だ。

「お前は本当に抜け目ないな」

　飛電の体をブラシできれいにする。

　本人は気持ち良さそうに目を細めており『へっへっへ！　好きだった女に種付けしてやったぜ！』と言いたそうな表情をしている。

　愛馬の方が一足先に親となる。

　負けたような気もするが不思議と悔しさはない。

　残雪のお腹は大きい。

　呂琳は毎日様子を見にいっている。

　残雪には気位（きぐらい）の高いところがあって、オスが寄ってきても蹴ったりするが、飛電にだけは心を許していた。

　呂青としても仔馬の誕生は楽しみだ。

　呂琳と一緒に名前を考えている。

　大人しい性格の子なら劉協に献上しても良さそうだ。

　劉協もそろそろ十五歳だから乗馬に興味があるだろう。

「今度は冀州へ遠征だ。初めての土地だな。頼むぞ、飛電」

　荒い鼻息が飛んでくる。

　買ってきた野菜や果物を口まで運んであげた。

　……。

　…………。

　揚州にいる順風隊から情報が届いた。

　孫策が連戦連勝しており独立勢力を圧倒していた。

『孫策と和解したい。朝廷が仲裁役になってほしい』

　そんな手紙が複数送られてきた。

　王允が甥っ子の王淩（おうりょう）を南へ派遣したので、孫策もいったん矛を収めている。

　王淩は交渉役を上手く果たしている。

　結果として劉繇（りゅうよう）、王郎（おうろう）、劉勲（りゅうくん）、許貢（きょこう）といった諸侯が長安へやってきた。

　また道中で蒋済（しょうさい）や劉曄（りゅうよう）などの知識人をリクルートしている。

　朝廷の人材もかなり充実してきた。

　荀攸らは財政の立て直しに忙しく、曹操征伐にかかった費用を見せると、

『大きな戦争をやるのは三年に一度くらいにしてほしい！』

　と呂布に文句を言ったが、

『陛下が荀一族の働きを褒めていた』

　と聞くと以前にも増して働くようになった。

　文官と武官の対立はいつの時代もある。

　今は比較的少ないだろう。

　漢王室再興という目標に向けて団結しているからだ。

　老臣の皇甫嵩、朱儁、盧植が生きており、若い才能を見守っているのも大きかった。

　この日、文武百官が玉座の間に集められた。

　呂青も父のお供として参加させてもらった。

　呂布の名が呼ばれる。

　劉協の前に片膝をつく。

「呂布将軍にこの旗を託す」

　紅い龍の旗が渡された。

　漢王室は火徳なので国家をイメージしている。

「戦場に立つのは武官だ。しかし文官だって命を削って戦っている。そのことを皆の胸に刻んでほしい」

　呂布は旗を受け取った。

　長安で軍事パレードがあり、庶民にも紅い龍が披露された。

　以降の歴史において大将軍が遠征する際、皇帝から『紅龍旗（こうりゅうき）』を借り受けるのが通例となった。