父ちゃん無双 〜呂布奉先は天下一強くて優しい漢だった〜

第69話 袁術のプライドと妄想

　孫策からも攻められたことで万策尽きてしまった袁術であるが、名門の誇りだけは捨てようとしなかった。

　犬猿の仲だった袁紹に助けを求めたのである。

『皇帝の座を譲ってやる。だから十万の兵を貸してくれ』と。

　もちろん袁紹の返事はノーだった。

　そこでライバルの曹操に救いを求めた。

『董卓が洛陽を牛耳っていた時、妻子（卞（べん）夫人や曹丕（そうひ）たち）を守ってやっただろう。あの恩を返す時は今ぞ』

　やはり曹操からの返事もつれなかった。

『袁紹のところへ向かうなら、俺の領内を通る時は攻撃しないでやる』くらいの回答だった。

　袁術は仕方なく財産を馬車に積んだ。

　帝都の寿春を捨てて逃げたのである。

　ところが愛妾をたくさん連れていたのでスピードが遅く、孫策の軍が背後まで迫ってきた。

　息子の袁燿（えんよう）は父の前にぬかづいた。

「お願いです、父上！　孫策がそこまで来ています！　女と財宝を捨てれば何とか逃げられましょう！」

「おおっ！　孫策が来たか！　やっぱり最後は朕を見捨てなかった！」

　袁術は高らかに笑った。

　現実と妄想を区別できなくなっており、袁燿は涙した。

「これより反撃開始である！　皇帝袁術の親征であるぞ！」

　それが袁術の最後のセリフとなった。

　ものすごい量の血を吐いて絶命したのだ。

　生きたまま捕虜になるくらいなら死ぬ！

　そんなプライドが袁術に血を吹かせたのかもしれない。

　奪われていた玉璽は孫策たちが取り戻した。

　袁燿と戦死した武将の家族らは長安へ送られることになった。

「もうすぐ玉璽が長安へ届きます」

　呂青が報告すると、劉協は近習たちと手を取り合って喜んだ。

　孫策からの使者が到着した。

　周瑜と魯粛（ろしゅく）の二名であり、劉協や王允と直々に対面した。

「孫堅孫策の親子は天下の大忠臣である」

　劉協は二代の活躍を褒め称えた。

　孫賁（そんほん）や孫静（そんせい）といった功労者にも官位が授けられた。

　あと周瑜の美男子っぷりが長安で話題となった。

　……。

　…………。

　後日、呂布は劉協から「なぜ袁術は滅びたのか？」と問われた。

「袁術が名門なのは漢王朝あってのことです。その男が漢王朝に逆らうのは、木が地面と絶交するようなもので、滅びるのは必定でしょう」

　この単純明快な意見には老臣の盧植もうんうん頷いて「呂布将軍は戦だけの男じゃない」と評した。