一流『結界師』は世界を救う～「引きこもりのおっさん」と呼ばれ解雇されましたが、転職先で大結界を作り英雄になりました～

第67話 ソル、悩む

　時は僅かに遡る。

　俺はどのように勝つかを聞いてきたルキアに対して、「ふっ。当日を楽しみにしていてください。必ず勝ちます」とかドヤ顔で、とりあえず誤魔化しておいた。

　何せルキアは、俺の上司だ。とてもフレンドリーでとても親しみやすいが、上司である。つまり、俺の生殺与奪の権利を持っていると言って過言ではない。俺のことを使えない奴だと判断すれば、容赦なく解雇を告げられるだろう。そうなれば、俺はカムバック無職である。

　結果として。

　俺は何の自信もなく、何の根拠もなく、ドヤ顔で言ってしまった。

「馬鹿なんすか、先輩」

　それを、帰宅した部屋で何故か寛いでいた二人――カンナとアンドレ君に告げた結果。

　帰ってきた言葉は、そんなカンナの冷たい一言だけだった。

「いや……まぁ、三日あるし、何か思いつくかと思って……」

「……それは、さすがに擁護できませんよ、ソルさん」

「……」

「そもそも、侯爵閣下の言うこと、その通りっすもん。結界に攻撃性能はないっす。んで、こっちからの攻撃も一切遮断するっす。そんな状況でどうやって勝つんすか」

「……」

　カンナが端的に、そう現状を説明してくれた。

　まさしくカンナの言うとおりだ。小型結界には攻撃性能がないし、全ての攻撃を内側からも外側からも遮断する。つまり、こちらが結界を展開した瞬間に、あらゆる攻撃が封じられるということだ。

　つまり、こちら側からできる攻撃は――。

「こちらが勝利する方法としては……向こうが迫ってくる前に、攻撃魔術を一斉に放つ、ですかね。三十人の一斉攻撃なら、かなりの威力が出せると思いますけど」

「……攻撃魔術、禁止なんだよ」

「そんな約束をした先輩が馬鹿っす」

「……ぐぅ」

　ぐぅの音も出ない正論だ。ぐぅって言っちゃったけど。

　そもそも魔術師は、遠距離攻撃こそがその役割だ。わざわざその役割を、俺は自ら封じているわけである。カンナに馬鹿と言われるのも当然だろう。

「そもそも、勝算があったんすか？」

「……小型結界を展開して、そのまま前進すればいいと思ってたんだよ。向こうからすれば、壁が迫ってくるようなものだろ」

「『うわー、壁が迫ってくるー』をやりたかったんすか。でも、模擬戦の場所って闘技場すよね？　円形の場所で壁が迫ってきても、別に押し潰されることはないっすね」

「……そういうことだ」

　これについては、俺のリサーチ不足というか予想外のことだった。

　模擬戦の場所は恐らく、平野だろうと考えていたのだ。だから小型結界を展開して、全員でひたすら前進して、カンナの言うように『うわー、壁が迫ってくるー』状態にしたかったわけである。

　だが、模擬戦が行われるのは闘技場――円形をしている狭い空間だ。そして直線でしか出すことのできない小型結界だと、壁に向けて押し潰すということができない。

「じゃ、どうするんすか」

「……だからこうして、知恵を求めてんだよ」

「そんなこと言われても……いきなり考えろなんて無理な話っすよ」

「確かに……難しい話ですね。小型結界が前方に壁を出現させることしかできない以上、戦略は非常に限られるものとなりますし……」

「むぅ……」

　カンナ、アンドレ君がそれぞれ腕を組んで悩む。

　俺も帰り道で必死になって考えていたけれど、特に何も思い浮かばなかった。そもそも俺の仕事って、大結界の維持管理修復だけだったから、戦いの知識とか何もないし。

「先輩、結界に穴を開けることはできないんすか？」

「……結界に穴？」

「そっす。玻璃の板に小さい穴を開けるっす。そうすれば、めっちゃ小さい穴からこっちの攻撃が届くじゃないすか」

「うぅん……」

　カンナの提案に、俺は眉を寄せる。

　小型結界の根幹となる玻璃の板に、小さな穴を開ける――それにより、照射した側の結界部分にも穴が開く。その考えは、間違っていない。大結界で言うならば、百六十あるうちの一つだけ玻璃を装着しなければ、その部分に結界が生じないことと同じ理屈だ。

　そして、穴を開く部分と魔術式が干渉しなければ、確かに可能ではあるけれど――。

「……それは、俺も考えた。だが、難しい」

「難しいすか」

「玻璃は、下手な加工をすると全体が割れちまう素材だ。大結界として照射したとき、小さな穴になるような繊細な加工は難しい。それに、十枚重ねにすると厚みも出てくるから、その全部に寸分違わぬ穴を開けるっていうのは……職人でも、厳しいらしい」

「……そう、すか」

　カンナの提案は、俺もちょっと前に考えたことである。

　照射する結界を城壁に見立てて、矢挾間を作る方法だ。そうすればこちらは結界の内側で完全なる防御ができ、矢狭間から結界の向こうを攻撃することができるだろう。さらに城壁とは異なり、結界は半透明であるから、矢狭間から向こうの景色も十分見ることができるという寸法だ。

　だが、それを街にいる玻璃職人に聞いたところ、「無理だな」と一蹴された。そもそも玻璃に穴を開けると、その部分から劣化が激しくなってしまうらしい。

「はぁ……そうなるとやっぱり、妖精鏡（フェアリーミラー）が欲しいっすねぇ」

「……ああ」

「いっそのこと、決死隊でも編制して大結界の向こうに行かせて、フィサエルの古代遺物（アーティファクト）でも回収させたらどうすか？　魔鉄鋼（ミスリル）不足も解決するっすよ」

「その方がいいかもなぁ……」

　だが、どっちにしろ当日まで、もう三日しかない状況だ。

　フィサエルへの決死隊を編制するにしても、三日で出立して戻ってくるのはさすがに不可能だろう。

「うぅん……」

「失礼します、ソル様」

　そこで唐突に扉が開き、入ってきたのはダリアだった。

　ダリアは基本的に俺と共に行動しているが、今日はただルキアに説明をしに行くだけということで、別邸の方で留守番だったのだ。「普段ナタリーに任せてばかりなので、今日は私も掃除を行います」とのことだった。

　わざわざ、お茶でも淹れてくれたのだろうか。

「ソル様、先程、門兵の方からこちらを預かりまして」

「……へ？」

　しかしダリアはお茶の用意など、全くしておらず。

　代わりにその手に、布にくるまれた何かを持っていた。

「これを、ソル様にお渡しするようにと……」

「一体……？」

「門兵は、よく分からないと言っていましたが……ご確認ください」

　そう、ダリアが包まれている布を取り。

　その掌の上に、ちょこんと乗せられたのは――透明の板。

「――っ！？」

　玻璃よりも透明度に優れ、しかし遥かに薄い素材。

　それを見た瞬間に、体に震えが走った。

　まるで、この状況を打破するためだけに現れたかのようなそれは。

　まさしく、俺の持っている大結界の欠片――それに使われている素材と、瓜二つの。

　妖精鏡（フェアリーミラー）――。