人魚無双〜幼女になって転移した先で推しの幸せのために私は生きる〜

婚約披露パーティーーワンコ騎士ー

先生とのファーストダンスが終わって、二人揃ってジオルド君の元に一旦下がると、クレア達がこちらを見て拍手を送ってくれた。

「よぉ！！　元気にしてたか？」

　マローが爽やかに笑う。

　彼と会うのは夏休み前ぶりだ。

　パーティー用に赤い前髪を後ろへと撫でつけているからか、いつもより少しだけ大人びて見える。

「はい！！　マローも元気そうで何よりです」

「ヒメもクロスフォード先生も……あ、公爵様も、とっても素敵だったわよ！！　お似合いのカップルって感じで」

　クレアが怪しい笑みを携えながら言うと、先生の眉間の皺が増えた。

　クレア……絶対面白がってる……！！

「は、はは、ありがとうございます、クレア」

　私は曖昧に笑って礼を言う。

　嬉しいけど！！

　カップルって言われて嬉しいけど！！

「にしても、すっげぇ綺麗じゃん、ヒメ」

　アステルが私を上から下までジロジロとながめながらそう言う。

「アステルの変態！！」

「いや、君にだけは言われたくないだろう」

　先生が呆れながら私を横目で見て、アステルがコクコクとうなづく。

　解せぬ。

「なかなか良いダンスだったじゃないか」

　満足そうに腕を組んで笑うジオルド君。

「ジオルド君のご指導のおかげと、先生のリードのおかげです。本当にありがとうございました、ジオルド君」

　私が素直に礼を言うを、ジオルド君は少しばかり頬を赤く染める。

「べ、別に、礼を言われるようなことじゃない。僕はただ、クロスフォード家の恥にならぬようにだな……」

「ふふ。わかってますよ」

　今日もジオルド君はツンデレだ。

「んじゃ、その練習の成果、俺にも発揮してくれよ？」

「レイヴン」

　私はチラリと先生の方を見ると先生はコクリと頷き「２度続けて踊るわけにもいかない。行ってきなさい」と言った。

「じゃぁ、レイヴン、よろしくお願いします」

「おう。お手をどうぞ、俺のご主人様」

　いや語弊！！

　レイヴンの手に引かれて再びダンスホールへと戻ると、少しアップテンポのリズムに合わせて体を揺らす。

「おぉ！！　噂には聞いていたが、少しは上達したんだな！！」

「どんな噂ですか！？　私だって日々成長してるんですっ！！」

　頬を膨らませて抗議すると、レイヴンがククッと笑う。

「まぁ、綺麗に成長したよな、お前。婚約者にって奴も多いだろ」

「あぁ、釣書ってやつですか？　全部断ってますよ」

　私が面倒くさそうに答えると、レイヴンが「はぁ！？　もったいない！！」と声を上げた。

　いや、どうしろと？

　好きな人がいるのに受けるなんてそんな不誠実なことはできない。

「レイヴンだって人のこと言えないじゃないですか」

「まぁ……それはそうだが……」

　まいったな、と呟きながら笑うレイヴンに、私はふとこの間の先生との話を思い出す。

「レイヴン、いつか、先生の婚約者について言ってましたよね？　レイヴンはお姫様のこと、知ってたんですか？」

　私が聞くと、ダンスの動きだけは止めることなく、「あいつ、話したのか」と驚きの声を上げた。

「……あぁ、知ってたよ。姫君（プリンシア）とシリルが婚約するって話は三大公爵家の中でだけ、決定事項として話されてたからな」

「どんな人だったんですか？　そのお姫様って」

　私がたずねると、レイヴンは少しだけ考える素振りをしてから口を開く。

「んー……俺は会ったことがないからなぁ。公爵家とは言っても、姫君（プリンシア）のことは限られたやつ以外には会わせないようになってたから。あ、レオンなら詳しいだろうよ。姫君（プリンシア）は、あいつの従妹だからな」

「レオンティウス様の！？」

　驚き動きを止めそうになるも、レイヴンのリードがそれを許してくれず、私はダンスを続行する。

「あぁ。気になるなら聞いてみな」

「……はい」

　なぜだかとても気になってしまう【姫君（プリンシア）】の存在。

　私の知っている【マメプリ】には出てこなかった。

　表現としては正しくないかもしれないけれど、元カノが姫君（プリンシア）で、今想っているのはエリーゼってこと？

　あぁぁもう意味がわからない！！

　【マメプリ】制作部！！

　もうちょっと詳しいところまで掘り下げててよね！！

　私は心の中でもう久しくプレイしていない乙女ゲーム相手に悪態をつく。

「他のやつと婚約する気がないなら、俺の婚約者なら空いてるぞ」

　冗談めかして言うレイヴンに、私は同じく冗談めかして言った。

「あら、レイヴンは私のワンコでしょう？」

「誰がワンコだ！！　はぁ、全く、お前ってやつは」

　反論し呆れながらも笑顔を向けてくれるレイヴンに、私も思わず笑みが溢れる。

　楽団による音楽が盛り上がり、そして終わりを迎える。

「お疲れさん、ヒメ」

「は、はい。ありがとうございました」

　なんとか最後まで踊り切った私の手の甲に口付けて、レイヴンが笑う。

「！？」

「忘れんなよ。何があっても、俺はお前のもんだってこと」

　犬歯をのぞかせて笑うレイヴンは、私のワンコであり、最高の騎士だと思う。

「ふふ、ありがとうございます、レイヴン」