第470話 チートタイム
谷口の送りバント成功により、ワンアウト三塁。
ここで迎えるバッターは今季はやや数字を落としているとは言え、それでもチーム１位の打点を挙げている、道岡選手。
ここは車谷投手としては是非とも三振を取りたい場面である。
初球、内角低目へのスプリット。
道岡選手はこれをうまく三遊間に持っていった。
京阪ジャガーズのショートは名手、木崎選手であり打球に追いついたが、ホームは諦め、ファーストに送球した。
もちろん僕はホームインした。
貴重な先取点だ。
球場内からまたしても悲鳴に似た声が挙がっている。
僕はそれを背中で心地よく感じながら、ベンチに戻った。
一回裏、先頭バッターの中道選手がバッターボックスに立った。
京阪ジャガーズファンからの声援が凄い。
球場内にナカミチコールが轟いている。
日本人投手なら、この完全アウェーの環境に怯むあるいは臆するかもしれない。
しかしバーリン投手は日本語がほとんどわからない。
きっとただの雑音にしか聞こえないだろう。
そしてバーリン投手は京阪ジャガーズの上位打線を簡単に三者凡退に退け、淡々とベンチに戻っていった。
そして２回表裏の攻撃は、両軍三者凡退に終わり、３回表を迎えた。
この回は、８番の武田捕手からの攻撃であり、つまり僕に打順が回る。
８番、９番と簡単に凡退し、ツーアウトランナー無しで僕の打順を迎えた。
もしここで打てば、シーズン通算打率が３割に乗る。
京阪ジャガーズ内野陣の守備シフトは、明らかにセーフティバントを警戒している。
確かにここはヒットが欲しい場面だ。
そしてシーズンに何回かある、狙っても良い場面でもある。
しかしさすがは車谷投手。
高さといい、コースといい、ストライクゾーンとボールゾーンギリギリを攻めてくる。
瞬く間にカウントは、ツーボール、ツーストライクとなった。
ここまではっきり言って、打ったとしてもヒットにできそうな球は一球もなかった。
さてどうしょうか。
５球目。
外角低めへのカーブ。
僕は手が出なかった。
車谷投手はマウンドを降りかけたが、球審の手は上がらなかった。
そして６球目。
外角低めへのスプリット。
かろうじてバットに当てた。
７球目。
またしても意表をつくカーブ。
今度は内角に来た。
ここは追い込まれているので、どうしても速い球を意識せざるを得ない。
そして意識も外角に行きがちなため、この球には手が出ない。
普通であれば…。
どうせ、車谷投手の速い球を打ち返してもなかなか打球はヒットコースに飛ばない。
だからこの打席、ずっとこの球を狙っていた。
僕は腕を畳み、思い切り振り抜いた。
打球は良い角度でレフトに上がっている。
僕は軽くガッツポーズして、一塁へ走り出した。
打球は大きな弧を描き、レフトスタンドの中段に飛び込んだ。
自己最多のシーズン６号ホームラン。
僕は京阪ジャガーズファンからの心地良い歓声（？）を背中に受けながら、ゆっくりとダイヤモンドを周り、そしてバックスクリーン横の大型ビジョンに打率.302となったのを確認しながら、ホームインした。
これで２対０。
札幌ホワイトベアーズベンチ、そして観客席の約１割弱を占める、札幌ホワイトベアーズファンは大盛り上がりである。
ベンチ前では首脳陣、選手、勢揃いで待っていてくれた。
その一人一人とタッチし、僕はベンチに戻った。
すると麻生バッティングコーチがやってきた。
「高橋、打率３割になったし、ここで替わるか？」
「嫌です。最後まで出させて下さい」
「知ってる。わかってて聞いた。
お前に打率３割は似合わない。
あと２打席凡退して、打率２割台で帰ってこい」
「はい、全力を尽くします」
そう言って、麻生バッティングコーチとグータッチした。
リーグ優勝がかかる大事な試合で、２打数２安打、１ホームラン。
自分で言うのも何だが、まるで出来の悪い野球小説の主人公のような、チート級の活躍だ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます