影の煩い、色の彷徨い

形影相同

　「「喜び」か…ぼくからは天と地ほどかけ離れた感情だね。」真白の髪と目は黄色に染まっていた。つまり今、真白の身体は黄の支配下にある。

　「そっすね、あたしもあんたとは気が合わなさそうです。」皮肉めいた笑みと共に、彼女は腰のベルトから警棒を引き抜く。対する黒は徐（おもむろ）に掌を地面に翳（かざ）した…すると彼女から延びていた影の濃さが増し、まるで黒い水溜まりのように波打ち始める…そしてその影から、何か細長い物体が黒の手まで伸びてきて…

　「…へぇ、かっこいいじゃないすか…漆黒の刀だなんて…」真白（こう）に茶化された黒はその鋒（きっさき）を彼女に向け…その姿が突如として消える。

　「なっ！？」突然の消失に戸惑う真白（こう）だったが、すぐに気を取り直して周囲を警戒した…するとその足元の影から、夜のように真っ黒な刀身が真白（こう）目掛けて飛び出して来た。

　「うわっ！？」真白（こう）はなんとか横に飛び退いて躱（か）わしたつもりだったが、刃が脚を掠（かす）めてしまい、鮮血がパッと飛び散る。

　「あの人…影の中を移動出来るんすか！？」仰天した真白（こう）は同じ轍（わだち）を踏まぬよう、その強化された脚力を使って宙高く跳び上がる。

　（黄、代われ！おれが出る！）赤が心の中から呼び掛け、真白の髪と目が赤に変わる。

　「水鉄砲！」空気中の水分が真白（あか）の差し向けた鉄棒の前に集約され、その水弾が黒目掛けて放たれる。

　「…形影（けいえい）相同（そうどう）…」

　水弾が黒のいる場所に着弾し、激しい水飛沫（みずしぶき）が立ち昇る。パシャン、と音を立てて地上に降り立った真白（あか）は、荒立った水が細かい粒子となり霧のように立ち込めている様子をじっと見て、黒の様子を伺っていた。

　「今度は「怒り」の分情…赤、と呼ばれていたっけ？ぼくに近い感情なだけあって中々強そうだ……が、ぼくには効かない。」その白い空気から、真白（あか）を小馬鹿にするような声が聞こえる。

　「…あの体格でこれをまともに喰らえば少なくとも数m吹っ飛ぶ…そうならねぇってことは…」訝（いぶか）しげに細められた真白（あか）の目…その先には己の影を纏（まと）い、まるで黒い外套（コート）に身を包んだような姿の黒が立っていた。「あぁ。君らの情力はぼくには当たらない…文字通り、ね…」黒は口元を歪めて真白（あか）を嘲笑した。

　「…んの野郎…！」真白（あか）のもつ警棒、その縁（ふち）を水が、まるでチェーンソーのように循環し始める…そのまま黒に向かって走り出し、その凶器を全力で振り抜いた…だがその攻撃も虚（むな）しく、警棒は黒の胴体をすり抜け空を切る。

　「効かないと言ったよ！」黒は刀の背を使い、真白に強烈な峰打ちを喰らわした。

　「かはっ…！」肺の中の空気を一気に吐き出し、苦しみに身体を折る真白…そんな彼女に黒は追撃で蹴りを入れ、真白（あか）は大きく後ろに吹っ飛ばされてしまう。

　「ぐっ、ごほっ…ちくしょう…あいつ、攻撃の瞬間だけ影を引っ込めて部分的に実体化させてやがる…これじゃあこっちの攻撃だけが効かねぇじゃねぇか、くそったれが！！」痛む身体にむち打って立ち上がらせ、体勢を立て直しつつもきちんと悪態をつく真白（あか）。

　（実体がないんじゃ、どんな攻撃も効かないじゃん！？どうするんすか真白さん！）黄が慌てふためく。その様子を見て、もどかしい様子で青が皆に懇願する。（すみません、情力が使えるようになるまであと少しです…それまで皆さん、なんとか耐えてください！）戦況は依然として黒の有利な状態だ。