魔法の使用
リリィが魔法を使ってみせたその場所へ、私も足を向ける。
太陽の光がちょうど暑くなってきた。
冷えていた身体があったまってきたからだろう。
だから林檎の木の下。その場所はちょうどいい涼しさである。
「よし! リリィ見ててよ!」
先までの興奮状態はまだそのままで。リリィを見て言う。
「見てる見てる」とリリィは返してきた。
今から実践するのが、なんだかとても楽しみ。
これでリリィみたいな、かっこいい氷の魔法が打てるといいけど。
「あ、その前に。リリィ」
「なに?」
「さっきさ、氷を
「あ、うん。あの状態で、さらに魔力を注入したの。だから、あんなに勢いよく氷が発射されたってこと。すごい疲れた」
「魔法の威力ってそうやって上げるんだね」
「うん。というか、これは『魔術の書』に載ってたことのはず」
「確かに。風の魔法のところにも書いてた……」
「うんうん」
「え、でもさ。疲れるのなら、なんでそんなことをわざわざしたの?」
「……それは。ミリアにかっこいいところ、見せたかったから」
「そ、そうなんだ。確かに、凄くかっこよかった」
「うん。ミリア昔から、かっこいいものが好きって言ってたから。だから、かっこいい感じに魔法を発射してみたの」
「あー、そんな話してたっけ。覚えてないかも。ごめん」
「うん。覚えてないよね。別にいいよ」
それは、リリィがこの街から引っ越す前に、私が言った言葉だろうか。
うん。確かに、自分はずっと昔からかっこいいものが好きだった。
かっこいい人の妄想とか凄いしてた。
それを覚えていたリリィは、さっきみたいにしてくれたのか。
……なんか、凄い私のこと理解してくれてるなって思う。
こんな会えない期間が長かった。
むしろ、面と向かって話したことは無かったはずなのに。
こうして覚えてくれていて、こんな風にかっこいいところを見せてくれるっていうのは、なんだか素直に嬉しさがある。
これが、リリィの愛の力。なんちゃって。
「…………」
テキトーに思考したそれが無性に恥ずかしくなり、リリィに向けていた顔を、氷の魔法がぶつけられた塀の方に移行させた。
「じゃ、じゃあやってみますね!」
「うん」
私の背中にリリィの頷きが当たる。
「よし」と溜息を吐くように頷いた私は、
先のリリィの言葉、そして行動を思い出す。
まず。目を瞑る。だよね。
と、その通りに、私は瞼をゆっくりと閉じた。
ここまでは、今までの私がやっていたくらいには簡単なこと。
問題はここから。
血液の流れ。すなわち魔力。その流れを意識する。
曖昧じゃだめだ。それを認識できないといけない。
無意識に閉じている瞼を、更に深く閉じて、探す。私の魔力を。
そうしていると不意に現れた。不自然な身体の疼き。
何かが変だ。そう思った途端に気付く。
──これだ。
見つけた。
身体の隅々を巡る、私の魔力を。
やばい。私、意識できている。これが魔力なんだ。
魔力を認識するって、こんなに──。いや。
──この集中を切らしたらだめだ。
本能が私にそう訴えかけ、無駄な思考をシャットアウトする。
次は、その流れを私の掌へと──。一気に運ぶ。
魔力が、本当に手に流れていく感覚を覚えて。
「──きた」
瞼を開き、見た。
手が、弱い輝きを見せる。
リリィほどの光じゃないと、見てとれた。
やはり、まだ私の力は弱いってこと。
いや。それでもいい。ここまでこれたんだ。
次は。作りたい魔法の種類。造形。それを思考する。
私が作りたいのは──。
「……『アイス』」
そう強く意識した刹那。
掌に冷気が──いや、私の掌から冷気が出る感覚がした。
身体の中の魔力量が、小さくなっていく。それが分かる。
まだ終わりじゃない。次は造形だ。
私が造りたいのは──氷の球。
掌から放たれていた冷気は、だんだんと意識したものを形成し始めて。
やがて、小さな。それでいて、綺麗な氷の球へと造形された。
「──よし」
でも。まだだ。
リリィみたいに、かっこよく魔法を放ちたい。
そのために、私は魔力を放出し続ける。
しかし、呼吸が荒い。
頭も少しぼーっとしてきた。
でも、あんなかっこよく魔法を打てたら、どんなに幸せかなって。
そういう思いが、私の疲れを吹き飛ばす。
もう身体に流れる魔力が少なくなってきた。
それが分かるほどに、先よりも流れる魔力の勢いが減っていた。
そろそろ、十分か、な。
力を込めていた掌に、グッと力を込めて──。
「いっけー!」
氷の球を、発射した。
球の威力は弱いけど。
掛け声は相変わらず格好つかないけど。
確かに。
そう確かに。
私の初めての魔法はかっこよかった。
思ったのも一瞬。
魔法を放った、反動がくる。
その反動が大きすぎて、重心が後ろに傾く。
──やばい。倒れる。
そう、覚悟した時だった。
「ミリア。頑張りすぎ」
その声と共に、リリィの柔らかな感触が私の背中を包み込んだ。
30度くらいに傾いた私の体を、彼女はしっかりと抱擁した。
「けど、ちゃんと塀まで届いたね」
リリィが塀を指す。
その指が私の肩越しに映った。
指から出る見えない線を辿るように塀を見る。
それは少しだけ、水で湿っていた。
「……頑張りすぎた」
「本当に。私が支えなかったらミリア、地面とごっつんこしてたよ」
「面目ないです」
「けど、凄い。私が一回教えただけで出来るなんて」
「リリィの教え方がよかったんだよ」
「そうだといいけど」
「うん。そうだよ」
あれだけ練習しても使えなかった魔法が、今、使えたのだから。
本当にリリィの教え方がよかったと言える。
「……それにしても。凄い」
私に、こんなことができるなんて。
魔法なんて、しばらく使えないんじゃ無いかって諦めてた。
でも。使えた。リリィのおかげだ。
彼女に疑心を抱いていた、朝の自分がバカみたいだ。
凄くいい人で。優しくて。
それで、私のことを好きでいてくれて。
とても、いい人だと思う。
「ミリア。ちょっと重い」
嘘。やっぱりいい人じゃない。
……けど、嫌な人じゃない。
「ごめん、リリィ」
言って、私は身体を起こす。
そして、振り向いた。
リリィが映る。
額には少量の汗をかいていた。
そんなに私、重かったかな……。
心配しながらも、私は。
「ありがとう、リリィ」
ペコリと、お辞儀を一つ。
顔をまた見てみると、嬉しそうに「うん」と言った。
それに続けて、
「ありがとう、ミリア」
そう私に、感謝の言葉を──。って。
「え! なんか私、感謝されるようなことした⁉︎」
「うん。してる。分かんなくていいけど」
「えー、教えて!」
いうと、彼女は微笑んだ。
彼女の笑みを見るのは、初めてのことかもしれない。
美しいというより、可愛いと思えるような、そんな笑顔だった。
「教えない」
「えー。……んー、まぁいっか。リリィ、本当にありがとう」
「うん」
「にしても、ちょっと疲れた。ベッドにお昼寝に行っていい?」
「いいよ」
「ありがと」
本当に疲れた。
でも、それ以上に本当に嬉しかった。
私が、かっこよくなれたのだから。
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