幼馴染は何故か俺の顔を隠したがる

第15話 2人の時間

私は朝が弱い。

学校がある日は、いつもお母さんが起こしてくれるから、なんとかハルくんとの登校に間に合っている。

しかし、土日に関してはお願いしないと決して起こしてくれない。なので、今日はもう11時を過ぎていた。

「ふわぁぁぁ。一人で起きれるようにしないとなぁ」

私はパジャマのまま、リビングへと向かう。

「お母さん、朝ごはん〜」　

「もうすぐお昼よ？我慢しなさい」

「はーい」

寝坊したのだから仕方ない。というか、寝坊した日は朝ご飯を作ってくれた試しがない。これも教育の一環なのだろうか。

お腹の虫がおさまらない私は、とりあえず牛乳だけでもと思い、冷蔵庫を開ける。そんな時、母から耳を疑う一言が。

「そういえば、晴翔くんは今日どこに行くの？」

「えっ？今なんて？」

私はどうやらまだ寝ぼけているようだ。

ハルくんが朝から外出だと？そんなまさかぁ。

「朝早くに綺麗な女の人が迎えに来てたよ？たまたま外にいたから挨拶したけど、若いのにしっかりした人だったねぇ」

「綺麗な？女の人？」

私は急いで部屋まで戻ると、すぐさま携帯をチェックした。こんな時役に立つのがSNS。最近のハルくんは、安藤さん、もとい泥棒猫の言い付けで、毎日投稿しているようだ。

どこかに出掛けているのなら、必ず投稿しているはず。

あった！！

『これから撮影です』

この一言とともに、『HARU様控え室』と書かれた張り紙の写真が投稿されていた。

えぇぇぇぇぇ！？

撮影なんて聞いてないよぉぉぉぉ！！！

くそぉ、あの泥棒猫に一言言ってやろうと思ってたのに。酷いよぉ、ハルくん〜。

私が撮影に行ったことを知ってすぐのこと。

ハルくんが、また何か投稿した。

「ぶっ！？」

な、なんだ、この写真は！？

ハルくんのおエロい腹筋が露わになっている。全く、けしからん。私はすぐさま保存した。

この写真のおかげで私の機嫌は上々だったが、この後ある人物の投稿を見つけて、ジェットコースターのように急降下した。

『皆んなー、見てみてー！』

『今日は仕事で、スタジオに行ってたら、なんとHARU様に会いましたー。顔だけじゃなく声もカッコよくて、体もバッキバキで、興奮しました！！』

という言葉に添えて、私のハルくんとのツーショット写真が投稿されていた。

私のハルくんに悪い虫が！！

知らない間に、泥棒猫が増えてるなんて。

あれ？でもこの人誰かに似てる気がする。誰だっけ？

その後、結局思い出すことは出来なかったが、私の心情はそれどころではなかった。私はとりあえずハルくんの帰りを待つことにした。

ーーーーーーーーーー

「今日はありがとねー。また出来上がったら連絡するね」

「今日はありがとうございました。お昼までご馳走になっちゃって」

「いいの、いいの。じゃあねー」

「はい、また」

家の前まで送ってもらった俺は、家に入ろうとしたが立ち止まった。誰かに見られてるような？

不思議に思った俺は、視線を感じる方を見ると、隣の家の窓から香織が顔を覗かせていた。

あの顔は、見るからに機嫌が悪いな。きっと黙って行ったことを怒っているのだろう。玄関に荷物を置いた俺は、香織の家に向かった。

ピンポーン

呼び鈴を鳴らすと、インターホンから声が聞こえた。

「はーい、どちら様？」

「あ、こんにちは、明日香（あすか）さん」

「あら、晴翔くん。入っていいわよー」

俺が、玄関の扉を開けると、そこには香織を一回り小さくした女性がいた。この人は西城明日香（さいじょう　あすか）さん。背が小さいこと以外は香織にそっくりだ。この見た目で一児の母とは。恐ろしいものだ。

「いらっしゃい晴翔くん。香織は２階に居るから、勝手に上がってちょうだい」

「お邪魔します。じゃあお言葉に甘えて」

俺は、明日香さんから了承を得たが、香織の部屋の前で立ち止まると、ノックをした。

コンッ、コンッ

「どうぞー」

「香織入るぞー」

俺は、一言声をかけてからドアを開けた。すると、そこには布団にくるまり、顔だけ出している香織の姿があった。やばい、マジ可愛い。いやいや、今は我慢だ。すぐにでも愛でたい気持ちを抑えて香織の近くに腰掛ける。

「香織、怒ってる？」

「怒ってます、すっごく」

「ごめんな。黙って行って」

「えっ、あ、あぁ、そっちか。そ、そうだよ、黙っていくなんて酷いじゃないかぁ」

ん？そっち？よくわからなかったが、間違ってないみたいだからいいか。

「だって、恵美さんに会うと、どうせ失礼なこと言うだろう？」

「そんなことしないよ。ちょっと牽制するだけ」

「それをやめなさい」

「ちぇっ、けち！」

ぶー、と頬を膨らませる香織。これをやる時はそこまで怒っていない時だ。じゃあ、一体何に対して怒っているのだろうか？

「機嫌はなおった？」

「ううん。ハルくんや、この子は誰かなぁ？」

香織の顔は笑顔だが、目が全然笑っていない。この時の香織は、かなり機嫌が悪い時だ。この写真で怒っていたのか。この写真は確か、田沢さんって女優さんだったっけ。もうSNSにあげたのか早いな。

「それは、控室に訪ねてきた女優さんで、田沢桃華さんだよ」

「ほほう、彼女を放って女優さんとイチャイチャしてたのか」

「一緒に写真撮っただけだから」

「ふーん。あーあ、最近私の扱いが悪い気がするなぁ」

正妻なのになぁとブツブツ言いながら、こちらをチラチラと見てくる香織。いやいや、正妻って。彼女はあなたしかいませんよ？

「そうだなぁ、明日はお暇ですか？お嬢さん」

「そうねぇ、丁度空いてるかも」

「じゃあ明日はデートしようか」

「うん！！」

なんとか機嫌を戻してくれた香織。香織をぞんざいに扱ったことはないが、確かに最近香織と二人になることも少なくなっていた。明日、存分に楽しんでもらえるように頑張ろう。

ーーーーーーーーーー

「ふん、ふふーん♪♪」

上機嫌の香織と電車に揺られながら、ある場所を目指して移動中の俺達。今日の目的地は水族館である。香織は水族館が大好きで、小さい頃は水族館で働くことが夢だったくらいだ。

香織と水族館に来るのも2年ぶりくらいである。正直俺も楽しみにしている。元々、地元にある小さな水族館だったのだが、リニューアルして結構大きく改修されたらしい。テレビにも取り上げられて、密かに人気を集めている。

『ねぇ、あの二人すっごい美男美女だよ』

『お似合いだよねぇ、私もあんな彼氏欲しいなぁ』

どうやら、誰から見ても香織は美少女のようだ。それが何故だか、とても誇らしく思えた。彼女が誉められるって気分がいいもんだな。俺は、無意識に香織の頭へと手を伸ばす。

「はにゃあぁぁぁぁ」

香織は変な声を出すと、俺の肩に凭れ掛かる。その姿がすごく可愛くて、俺はしばらく香織の頭を撫で続けた。

電車に揺られること２０分。

「香織、ここで降りるぞ」

「うにゃ？もうついた？」

結局、ずっと頭を撫で続けた俺と、ずっと凭れ掛かってふやけていた香織。なんだか周りの視線が痛いが、俺達は気にせず電車を降りると、水族館へと向かった。

ーーーーーーーーーー

「ふん、ふふーん♪♪」

今日はハルくんと二人でデートに来ています。最近は二人っきりになる時間も少なくなり少し寂しかった。それに、極めつけはあの田沢桃華とかいう女優とのツーショットだ。私の心はモヤモヤしていた。

しかし、ハルくんと出かけることが決まると、そんな感情はどこかへと行ってしまった。なんだか、私ってチョロい？と思ったが、ハルくん限定なのでいいことにしよう。

『ねぇ、あの二人すっごい美男美女だよ』

『お似合いだよねぇ、私もあんな彼氏欲しいなぁ』

ふふふ、やっぱりハルくんはどこに行っても目立つよねぇ。そんな人が彼氏だなんて、嬉しくてたまらない。ハルくん大好きだよぉ。そんなことを考えていると、私の頭に何かが乗せられた。

なんとハルくんの手が私の頭の上に。そう考えただけで、幸せすぎて変な声が漏れてしまった。

「はにゃあぁぁぁぁ」

私は、身体から力が抜けてしまい、ハルくんの肩へ頭を乗せ、凭れ掛かった。あぁ幸せだにゃぁぁぁ。その後も続くハルくんのなでなでタイムに私は悶絶し続けた。周りからの視線を感じていたが、そんなの気にならないほど、私は有頂天だった。

どれだけの間、時間が経っただろう。このままでは、私は悶えすぎて茹蛸になってしまうよ。そんなとき、頭上から聞き心地の良い目覚ましが聞こえた。

「香織、ここで降りるぞ」

「うにゃ？もうついた？」

あぁ、幸せな時間てすぎるのも早いのねぇ。私は、ハルくんと手を繋いで電車を降りると、目的地の水族館へと向かった。今日はとことん楽しむぞー！