山田さんちと鍔田さんちのまみむめブラザーズ

第5話

「明くん、部屋まで頑張って」

　二階建て、部屋数全部で6部屋のちょっと古い3DK賃貸マンションが、僕たち一家の家。　

　場所は、受験した高校からバイクで10分ぐらい。都会でもなければ田舎でもない。適度に便利で適度に不便なところ。

　僕は学校からのその10分の帰り道、実くんの背中にしがみついて泣き続けた。

　昨夜の冴ちゃんの『できちゃった』発言。試験のあまりの不出来。でも終わったことによる安堵。実くんの手を煩わせるばかりの自分。

　そういうメンタル的なものか、単純に10分泣き続けたせいか、その両方か、僕は過呼吸気味で、バイクからおりるのも実くんに助けてもらいながらだった。

　支えてもらっておりて、そのまま抱きつくみたいに実くんにしがみついた。泣いた。

　苦しい。

　過呼吸になったらゆっくり息を吐くようにって、できるなら呼吸を止めるようにって、言われている。

　でも苦しいから吸う。吸っても吸っても苦しいなら更に吸う。そしてどんどん気持ち悪くなる。

　ゆっくり吐くんだよって、実くんが背中をさすってくれる。

「頑張ったね、明くん。でもごめん。あと少し頑張って。明くん細いけどボクと身長変わらないから、さすがにもう担げない」

　そうだよ。こんなところで倒れたら。

　僕は実くんから腕を離して、ぜぇぜぇしながら、肩を借りながら、玄関に足を向けた。

　一階で良かったと、本気で思った。

　目を開けたら自分の部屋の天井だった。

　視界がぐるんって一回転。派手なめまい。

　それにまた目を閉じて、おさまるのを待つ。

　めまいは少ししたらおさまって、もう一回目を開けた。

　………部屋がもう薄暗い。

　今日は入試だった。実くんに送り迎えをしてもらった。駐輪場で限界を迎えた。

　なんとか部屋まで辿り着いてベッドに突っ伏して、その後の記憶がない。

　記憶がないけど、僕はパジャマになっていて、ちゃんと布団を着て寝ている。

　ってことは。

　………ってことだ。

　ブルって寒気がすごくて身体が震えた。ゾクゾクする。寒い。布団に入っているのに。

　いつもだけど、いつもに増して手も足も冷たい。バイクで冷えた。冷え切った。

　この、３月って言ってもまだ寒いこの時期に、バイクに乗ったらこうなるってことは、実くんも僕も分かっていた。バイクは基本、うちでは夏限定の乗り物。

　それでもバイクで送り迎えしてくれたのは、そうしないと間に合わなかったからと、僕への元気づけ。実くんの優しさ。

　ブルってまた、寒気が走った。

　その時部屋のドアが小さくノックされて、ドアが開いて。

「明くん、ちょっと熱計らせてね」

　実くんだった。