手術中の止血法には色々ある。

脳外科でポピュラーなのはバイポーラによる電気凝固、外科では糸による結紮（けっさつ）。

以前からあるサージセルとかスポンゼル、最近登場したサージフローなんて止血剤を使うこともある。

しかし、どんな場合にも使えるのが圧迫止血だ。

相手が動脈でも静脈でもじっと押さえていれば何とか止まる。

だから手術中に出血点がよく分からないときはサージセルを置いてベンシーツという綿（わた）の上から吸引管（きゅういんかん）で押さえる。

「3分間、押さえておこう」

術者がそう厳（おごそ）かに宣言する。

が、得（え）てして外科医というのは気が短い。

30秒もしたら「もう止まったかな」といって綿の下を覗（のぞ）き込む。

当然、30秒程度では止血できているはずもなく振り出しに戻ってしまう。

オレとて例外ではない。

やはり30秒以上待つのは苦痛そのもの。

だが、凡百（ぼんひゃく）の術者との違いは、自分自身を客観視できることだ。

気の短い自分を知っているからこその秘策がある。

助手を使う。

「オレの代わりに3分間押さえておけ。絶対に緩（ゆる）めるなよ」

そう言って助手に押さえさせておき、自分は別の作業をする。

骨弁に孔（あな）を開けたり、チタンプレートを固定したり。

「あの、いつまで押さえておいたらいいのでしょうか？」

助手に泣きそうな声で尋ねられる。

「ん？　ちゃんと3分経（た）ったか」

「3分どころか10分も押さえて、もう手が震え始めました」

「そうか。上等、上等」

そうっと綿をめくってみる。

やはり10分間も押さえているとちゃんと止血されてビクともしない。

「頭と助手は使いよう」とはこのことだ。

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