【🏝完結🏝】Sky

...

　「またですか」

　処置室からでてきたお医者さんは、待合室のソファから教頭先生が腰を上げたところで、開口一番そういってきた。呆れたね、て顔だ。

　「年末にも男の子、ありましたよね？　どうなってんですか、お宅の学校」

「…申し訳ありません…」

教頭先生が頭を下げている。

　「処置は終わりましたから、どなたか…」　　

　学校がなにをしたわけでも、学校がなにをしなかったわけでもないのに、教頭先生はずっと頭を下げていた。

　小山先生も、谷川先生も、お医者さんがはなしている間ずっと黙って、俯いていた。

　小山先生のとなりで聞いたお医者さんのはなしでは、あとは目が覚めるのを待つのみ、てことだった。

　「薬の量はそんなではないですけどね、まだ身体が小さいですから…」

それを聞いてほんの少し、表情のなかった教頭先生の顔が、痛そうに歪んだ気がした。

　「はっ、」

　お医者さんがまた処置室に戻ってゆくと、教頭先生はため息をついてドサリ、ソファに崩れ落ちた。ぼんやり、向かいの壁を見つめている。

　小山先生と谷川先生も、小さく息をつく。

　「ありがとう、浩太くん」

小山先生が、そう、顔を上げた。

　「浩太くんがネコを探してくれたから。夜になったら、もうきっと間に合わなかった」

　よかった…

　ぼくも、黙って床を見つめる。

　よかった…、

　よかった…？

　「小山先生、」

「ん？」

「あの、薬、」

小山先生の笑みが一瞬、強ばる。

　「母親のだって、」

教頭先生と谷川先生も、ゆっくり、顔を上げる。

　これでよかった、て、終わりじゃ、ない。ネコが無事でよかった、て、よくなんか、ない。

　「ママの薬を飲んだ、て天会えるかな、て、電話で、ネコが、」

　一年が経って、だれかに大切にしてもらうことを知って。

　健全に動きだした心は、幼い子の当然の欲求としてママに向かう。

　手紙を書いて、

　漢字を練習して、

　波乗りだって上手になって、

　クッキーをつくって、

　待っていたのに、

　それでもなぜかママは来なかった。

　ママに会いたくて仕方ないネコは、

　あの薬を、

　思いだしたに違いない。

　会いたくなったら飲めばいい、とでも、いわれたのかも知れない。

　ママに会いたくて、とった行動の結果が、これだろうか。

　「…ありがとう、はなしてくれて」

そうぼくに向けられる柔らかい小山先生の声とは別に、空（くう）を見つめるその瞳は、もう、波を捉えていた。

　先生たちはきっと気づいていた。ネコが薬を飲んだと聞いたときから。

　教頭先生の視線が一瞬、宙に彷徨う。脱力したように天上を見上げると、大きなため息をついた。

　「…谷川先生、」

「はい、」

「警察と児相」

「教頭先生、警察は、」

谷川先生がなにかいいかけるけど、教頭先生は力なく首をふった。

　「警察、と児相」

「……、」

「…許せねぇだろ…こんなの…許せねぇよ、オレは、」

　谷川先生がすばやく小山先生に視線を送る。小山先生が教頭先生に視線を返して、教頭先生が小さく頷くのを認めると、谷川先生は黙ってスマートフォンを取り、廊下へでていった。

　「くっそ…」

教頭先生は、ポツリ、呟いて項垂れると、大きな手に顔を隠してしまった。