戦国時代に飛ばされて、ゲームのようにレベルアップして無双する。

第69話加藤段蔵

京から白浜城へ行く道で、広く整備された道を荷物を運ぶ馬が往来している。

なんて、のどかな風景なのだ。

それに熊野参りの一行なのか、一列になった集団も見かける。

昔に比べて、道の往来が便利になった。

きつい峠を通らないですんでいる。トンネルが貫通しているからだ。

あれ？　変だ。急に人の往来がなくなっている。

嫌な違和感を感じる。

「なにか居るみたいだから、周りには注意しろよ」

「・・・・・・」

「なにかとは・・・・・・」

「あ！化け物だ。こっちに襲ってくるぞーー」

１人の男が狂ったように叫びながら逃げ出した。

「おい！！待てーー」

「化け物なんか居ないではないか？　あれに見えるは、美しい女子で・・・あ、あ、あ、許してくれ、裏切るつもりなどなかった」

その男は、頭を抱えたままひざまずいた状態で、白目をむき「ドサッ」と倒れ込んだ。

又も２人は、恐れおののきながら逃げてゆく。

そして、地面に倒れ込んだ者は、８人にも及んでしまった。

どれもが普通でない言葉を発して倒れた。

「誰だ！！正体をあらわせろーー」

「うふふふふ、あまり驚いていないな。やはり不思議な男だな」

「お前は、加藤段蔵（かとうだんぞう）かーー」

「ほう、何故名前が分かったのか知らないが、やはり恐ろしい奴だな」

「お前に言われたくない」

「そうかな・・・まあいい。世間では『とび加藤』で有名なのだが・・・」

「とび加藤・・・何故、俺の前に現れた」

たしか、戦国時代に幻術使いとしての名は有名だった。

武田信玄のもとにとび加藤と名乗り、どんな堀（ほり）や塀（へい）も飛び越してみせると言って実際に飛び越した。しかし信玄は、召し抱えてから密かに殺害した。

しかし死ななかった。上杉謙信のもとに「牛を呑む」幻術をみせていた。しかも謙信は、信玄と同様に殺害したはずなのに・・・

そのとび加藤の眼は赤く充血して、睨（にら）み付けてくる。

「復讐だ。風魔一族と言えば分かるか？　あの中にワシの家族が居たのだ。久し振りに帰ってみれば、あんなことになっていようとは思いもしなかった」

「復讐する相手が違うぞ。風魔一族を殺したのは、太原雪斎だ。俺の場合は、殺され掛けたから殺したまでだ。それでも復讐するのか・・・」

「太原雪斎を殺してどうなる。ほっといてもすぐ死ぬ老人を殺しても意味はない。太原雪斎や今川義元へお前の首を届けて、やっと復讐が完了するのだ」

こいつは、復讐に取り付かれている。まともな思考もできないだろう。

ステータスの末端に狂気と表示されている。

俺は、ジャンプして一気に離れた。

そして、とび加藤に向かって雷撃を１回、２回、３回と放った。

これでも仕留められなかった。

空に人の姿が見えた。今度は風の斬撃（ざんげき）を幾度も放った。

そのたび、姿が右や左に瞬時に動いていた。

どうして空中で自由に動けるんだ。

この風魔法もダメなのか？　それならば火魔法の最大の魔法ではどうだ。

火が立ちのぼり、火柱になると徐々に火の龍となってとび加藤を襲い続ける。

大きく口を開けて食らいつくが、寸前に逃げられている。

急に後ろに気配が「う、まさか」倒れる瞬間に、とび加藤の顔を見た。

胸から刀が生えている。

「取ったぞーー。ワシは仇（かたき）を討ち取ったーー」

その瞬間に、とび加藤の頭は地面に転げ落ちていた。

俺は仕上げに火を放ち、消し炭になるまで燃やし尽くした。

「お前だけが、幻術使いではない」

そして俺の前に、急に果心居士が現れた。

「遅かったみたいだな。このばか者が」

消す炭になった地面に向かって、独り言のように言い放った。

「え、知り合いか？」

「昔の出来の悪い弟子だった・・・あんなに逃げ回っていたのに～」

深い訳がありそうだ。

それに果心居士は、感傷にふけりながら呪文のような言葉を唱えている。

あ、消し炭が消えてゆく・・・