【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第254話 自分自身との闘い

　白鷺亭の食堂で、ソラリスがリズムよく手拍子を叩く。

　それに合わせてアブリルがダンスを踊っていた。

　ダンスと言っても今彼女が踊っているのは、教わったステップを繰り返しているだけ。

　アブリルは今まで独学で身に着けたダンスを捨てて、基礎から教わっていた。

「姿勢が崩れています。背筋を伸ばしてください」

　疲労からアブリルの姿勢が曲がる。すぐにソラリスから注意が入って、アブリルが踊りながら姿勢を正した。

　足を前後に動かして体ごと両手を振る。横に大きくステップして体を回す。体を回しながら移動してタップを鳴らす。

　最初はぎこちなかったアブリルの踊りは、たった１日で上達して、少しだけ華やかさがあった。

「痛っ！」

　休憩を入れながら３時間ほど練習を続けていると、アブリルが足の痛みに顔を歪めた。

「休憩しましょう」

　ソラリスが手拍子を止めると、アブリルが頭を左右に振った。

「先生、まだ踊れます！」

　先生とはソラリスの事。その呼び方をソラリスは嫌がったが、教わる立場のだからと、アブリルは呼び方を変えなかった。

「それは分かっています。だけど、明日以降の稽古に支障が出るので、効率が悪うございます。と言う事で、ナオミ。彼女の治療をお願いします」

「分かった」

　カウンター席に座っていたナオミがソラリスに頼まれて、魔法を教えていたフランツを連れてアブリルに近づく。

　そして、床に座り込んでいるアブリルの足を掴むと、無理やりヒール型タップシューズを脱がした。

「軽いマメが出来てるな。丁度良い。フランツ、マメは何で出来るか分かるか？」

「えっと、ずっと歩いているからです」

「その答えだと点数は上げられないな。時間がもったいないから答えを言うが、人間の皮膚の一番外には角質層という場所がある。マメは短期間の刺激で体内の水分が集まって、角質層に水膨ができる症状だ」

「はい」

「水膨を取れば痛みは一時的に和らぐ。だが、それは一時的な効果に過ぎない。そこで、無理やり角質層を厚くしてタコを作る」

「……はい？」

「……え？」

　フランツとアブリルは、話の流れから水膨を取ってマメを治すと思っていた。だが、ナオミの考えは斜め上に違っていたらしい。

「チョ、チョット待って！」

「待たん」

　慌てるアブリルを無視して、ナオミがアブリルの足をがっちりホールド。魔法を詠唱して、アブリルのマメになった水膨を取り除き、角質を厚くしてタコを作った。

「嫌やあぁぁぁ！」

　足の形が変わってアブリルが叫ぶ。

「何を叫ぶ？　どうせ踊っている内にタコになるんだ。先に作った方が痛くないぞ」

「足が……足が……痛くない？」

　先程まで痛かった足から痛みが消えて、アブリルが目をしばたたかせた。

「治療魔法はただ治れと祈らず、人間の体の構造を理解して正しい魔法を唱えろ。そうすれば、マナは消費が少ないし、直ぐに治せる。分かったか？」

「は、はい」

　フランツは頷いたけど、さすがに今の治療は酷いと思った。

　ナオミは店のカウンターで、ルディの持ってきたワインを飲みながら、再開したアブリルの練習を面白そうに眺めていた。

「アブリルさん凄いですね。ずっと踊ってますよ」

　フランツが話し掛けると、ナオミがアブリルを見ながら微笑む。

「今、アブリルは闘っているんだ」

「闘っている？」

「そう、自分自身との闘いにな。まったく私の弟子は優しいくせに、時々厳しくなる。誰に似たのやら……」

　ナオミが肩を竦めると、話を聞いていたスタンが彼女の隣の席に座って、にやついた顔をして話し掛けて来た。

「それはアンタに似たんじゃないのか？」

「私はそれほど優しくないぞ」

「確かに昔のアンタは優しさの欠片もなかったけど、今はだいぶ丸くなってるぜ。顔の火傷が消えたせいか？」

　そう言ってスタンが自分の頬を指先で突くと、ナオミが横眼で睨んだ。

「そうか……もし、私がお前と逆の立場だったら、絶対に今のセリフは言わなかったな」

「……？」

　意味が分からず、スタンが首を傾げる。

「フランツ。スタンはご飯が要らないらしい。そうルディに伝えてくれ」

「チョッ！　待ってくれ、今のは無しだ‼　スマン、本当にスマン。だから飯抜きだけは勘弁してくれ、いや、勘弁してください‼」

　スタンが慌ててナオミに謝る。

　フランツはルディ君のご飯は最強だと思った。

　ルディは２階の客室で、カルロスにギターを教えていた。

　この惑星ではまだ紙が皮紙なため、楽譜は一般市民に普及しておらず、当然ながら教本もない。

　基本的に人に教える方法は、耳コピでしかなかった。

　そして、ギターは１本しかなく、カルロスは楽団の馬車からギターの前身と言えるリュートを持ってきた。

「なるほど。カルロスさんはリュートを弾いてたから、ギター弾けたんですね」

「まあね。構造はギターと似てるから、弾くだけなら何とかなったんだ」

　そう言ってカルロスは肩を竦めるが、リュートの弦は１０本あり、ギターと比べて音は軽く、響きもそれほど良くなかった。

「教え方、どーするか悩んでたけど、これで弦の位置を教えられるです。お前、指の位置覚えて、ギター弾きやがれです」

　こうしてカルロスもルディからギターを教わっていたが……その２時間後、ルディがカルロスの指に出来たマメを無理やりタコに変えて、悲鳴を上げた。